“太娃，在干吗呢？怎么还磨磨蹭蹭的。”突然身后传来一声呼唤。

袁太忙转身，秦大妈在她家的院子门口向袁太招着手，手里拿着两个糙米饼子。

袁太有些不好意思的站在原地，没有挪步，眼睛却还是不争气的瞥了几眼那两个饼子。

“傻小子，别愣着啦，快拿去吧。”秦大妈连声催促着袁太。

袁太抓了抓脑袋，轻轻的开口道：“秦大妈，这阵子山里的野物少，我已经十几天都没逮到什么东西了，不能老是白让你给我吃的……”

秦大妈走到袁太面前，把手中的饼子硬塞在袁太手里，笑咪咪的说道：“行了行了，大妈家不缺这点野味，你个半大小子一个人挺不容易的，咱都是老邻居，别跟大妈再客气了。”

秦大妈说完，不等袁太再跟她客气，转身便回了自己的院子，袁太没有看到的是，秦大妈轻轻叹气的样子。

袁太深深对秦大妈背影鞠了一躬，也索性不再扭捏了，因为他也知道，如果不是不时靠着这些好心邻居村民的接济，自己恐怕早已饿死在自己的草屋中了。

五年之前，袁太刚十岁的时候，在村里当私塾先生的父亲患病去世了，而母亲据说亡于难产，袁太连一面都没有见到过。

与自己相依为命的父亲也不是本地人，在袁太两岁的时候才带着袁太到了这个村子，在村长的挽留下，安顿了下来，靠开个私塾教教附近十里八乡的孩子们识字，勉强的过着日子。

这个山村一向尚武，村中经常有壮年的男子出外当兵，村长以前据说还在清平府当过数年的枪棒教头，算是见过不少世面。

袁太印象中的父亲虽然是个体弱的书生，但是从小便让袁太跟着村里的大小子们一起学些枪棒拳脚，似乎并没有打算让袁太与自己一样，靠咬文嚼字为生。

童年的袁太过得无忧无虑，无论是识字看书，还是舞枪弄棒，袁太都有着浓厚的兴趣，村里人也都很喜欢这个聪明活泼的孩子。

作为外来者，村里没有多余的田地分给袁书生，再说即使有地，袁书生也不像会种的样子。

父亲曾经提起过，等袁太到了十五岁，若他愿意，便带他去县城，参加乡试。

村长倒是不以为然，跟父亲说，袁太这小子习武有天赋，日后去投军，保不准能做个武将啥的，这才是男人该走的出路。

袁太懵懵懂懂，觉得怎么都无所谓，就在这个小村子里过一辈子也挺好。

不过到了十岁那年，一切都变了，父亲去邻村为一个地主家算了几天的帐，那家人好客，临走请父亲喝了顿好酒。

不胜酒力的袁书生连夜回村，结果黑灯瞎火又头昏脑涨，半道竟然不小心跌进了山溪，连腿都断了一条，虽然最后挣扎着回到了家，但是就此再也爬不起来了。

断腿加上风寒，一向体弱的袁书生在床上挺了半个多月，终于没有熬过去。

十岁的袁太之前几乎都不知道悲伤是什么，直到父亲下葬的那天晚上，终于明白父亲再也无法回来了，才第一次哭了整整一晚。

自那时起，袁太便一直在淳朴的村人接济照应下，生活了五年。

袁太虽然年纪还小，但是却越来越懂事，尽量的为村里的乡亲做些力所能及的活计，甚至会去山上下些套子陷阱抓些野味，送给邻居村民，村里人对这个老实懂事的孩子也是尽量帮衬，从未有过嫌弃。

袁太拿着饼子回了自己草屋子，两个饼子就着凉水三两下便入了肚子，摸了摸半饱的肚子，袁太躺在凉炕上，双手枕在脑后，从屋顶角一个破洞中呆呆的看着外面的星空，不知道在想些什么。

不知道躺了多久，正在迷迷糊糊中，屋外忽然传来村长的声音。

“太娃，快出来，我是你彭大爷。”

袁太一个激灵，睡意顿时没了，兴冲冲的蹦下了炕，跑到门外。

只见头发胡子已经花白，但是身板依旧非常硬朗的村长，笑眯眯的站在门外等着袁太。

“彭大爷，您老怎么来了，到屋里坐吧。”袁太马上客气的招呼村长。

“算啦，我跟你说点事儿就走，也别坐了。对了，太娃你吃过饭了没？”

“吃了吃了，秦大妈给了我饼子，我吃饱了。”袁太连忙答道。

“彭大爷，您找我说啥事儿啊？”似乎不想村长继续问下去，袁太连忙先开口询问起来。

村长也是爽利的性格，见袁太问了，立刻也就聊起了正事。

“太娃啊，你今年已经十五了吧？记不记得当年我跟你爹聊过，等你十五了就带你出村子，给你谋个前程？”