战马摆着尾巴讨好地凑向沈重，不停伸出湿润恶心得舌头，想要和主人亲热。沈重一巴掌将阿谀的马头拍向另一边，战马失落的用蹄子刨地，甚是不满。

吴天武两腿一软，跌坐在地上，悲愤地望着沈重。

辽南三月的星空，广垠无边，璀璨亮丽。星空下憔悴的八音，疲惫的双眼反射着月光。

女真勇士虽然体力不支，仍是闻令收拾了零碎，然后纷纷扶着马鞍半爬在马背上，忽然一纵，便跳到身旁的空马上，略略调整便双腿一夹，催促战马提速飞奔。

定边军感叹着战马连个鸡子都保证不了，唏嘘着痛苦地开拔离去，向着析木城方向，辛苦行军。每过二十里，就有一个百人队向北绕行返回，又会各自留下一匹战马。剩余的三百定边军，痛苦地发现，他们要打理的战马又多了。

四百多定边军一齐想吐，终于理解了良乡村人民为何好好的日子不过，非要和沈大人来辽东受苦。原本还当他们吹牛，尤其是一向不太靠谱的刘大江和王老蔫，可自从离开辽阳，到了须弥岛，熟悉了相当靠谱的胡大柱，过上了千金不换的好日子，他们终于信了，原来太过幸福也是一种罪。

吴天武嚎啕大哭，如同被糟蹋的小媳妇，哭天抹泪，连泣带诉，将从京城到此地的耿耿忠心一一道来，听得沈重眼圈泛红，唏嘘不已。

沈重冷笑道：“熊大胡子，嘿嘿。大柱，人生在世，有人爱自然有人恨，平常事也。谁都有几个仇人，甚至还有一两个恨不得想要你的命，这都是小意思。可你有没有见过十个里面九个恨，还有八个想要命的极品？”

胯下的战马如同水洗过一般，溢出的汗液浸湿了衣裤，紧紧黏在两腿内侧的皮肉上，盐分刺激着摩红的皮肉，疼痛异常。

“你有没有完，我绝不进沈阳，有在这儿烦我的时间，还不如去给我烤两只鸟！滚！”沈重对没玩没了的胡大柱咆哮着。

沈重亲切扶起吴天武，温柔说道：“我视你为天生将才，此非为折磨，而是磨练啊。即是你受不得，那就罢了，让胡大柱替你吧。”

胡大柱噗嗤一笑道：“哪有这样的人？”

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沈重仰头一叹，一脸崇敬说道：“有，就是熊大胡子。天子烦他，楚党腻歪他，东林党除了左光斗、杨莲几个，剩下的都恨他。知道上次弹劾他，最终逼他下台的是谁吗？浙党！这样的人，我如何敢将后背交给他，所以，沈阳，咱还是不进！”

沈重默然长叹，轻轻抚摸着战马，深情地说道：“苦了你了，连个鸡子都吃不上，等回了须弥岛，全给你补回来，真是可怜的小东西。”

迎风而舞的发丝不停拂过脸庞，被滚滚落下的汗水死死黏住，紧紧贴在额头和脸颊，痒得难受。

铁骑奔流，百里不停。

沈重被部下叫起，全军已是整装待发。

胡大柱张着大嘴犯迷糊，吴天武一瘸一拐走了过来，对沈重深施一礼，苦着脸说道：“奉大人之命，末将吃苦在前，享受在后，不辞辛劳，一连三日血战十余次，歼灭鞑子哨探二十余人。如今鞑子已不敢进入我大军五里之内，特来向大人交令。”

亲兵瞧见大人瞅着自己一脸责备，连忙委屈地解释：“大人，一天六十里，十里换一次马，咱们一人六骑，一天才骑一次，哪里就能累瘦了。实是吃惯了鸡子，这几日连续行军，消耗甚大，少吃了几个而已。”