“臣，枢密院知事赵鼎参见吾皇万岁，万岁，万万岁”

而他身旁的张浚、岳飞早已跳下马來，深深的弯下勒腰肢，因为南宋的军前律法里，明明白白的写着，将要出征的战士们是不用行跪拜之礼的，哪怕是面对着真龙天子，于是乎，一片铠甲碰击的声响后，七万将士向着他们的皇帝，整齐的垂下了头颅。

“吾皇万岁，万万岁”

“赵卿平身吧既然你穿戴了甲胄，就已经算作一位军人啦”震耳欲聋的喊声过后，宋高宗赵构稳稳的端坐在马上，放眼扫视着眼前深绿色的人潮，清清嗓子稍微的提高了些声音。

“将士们一定都在奇怪，朕今天为何会出现在这里，又为什么要这身打扮”看似皇帝的声音不大，但就算最远的水军船上依然听的清清楚楚，说出了大多数人的疑问后，皇帝停了下來，凝视着滚滚东去的汉江，眼神有些涣散游离，沒人知道他想起了什么

过了好久，赵构这才收回了视线，怔怔的盯着战船上飘扬的宋字大旗。

“朕之所以是你们的皇帝，是因为朕的父亲就是你们的皇帝，是因为朕的先祖创下这片宋室江山”

“所以，朕和你们当中的许多人一样，都是家园被人侵占，亲眷遭人掳掠的凄惨之人，十年來，每每想及先烈们打下的壮丽河山，想及父兄还在仇敌的监牢里，怎能不叫朕五内俱焚，这是朕的耻辱，亦是你们所有大宋军人的耻辱”

皇帝激愤的声音里，七万个头颅垂的更低了，最前列的岳飞好像被人揭起了一道尚未愈合的疮疤，刺痛中下意识的咬紧了牙齿，将军额头上的青筋剧烈的贲涨着，满腔的羞辱与悲愤让他闭上了眼睛。

数万愤怒、羞愧的情绪在将军的身后响起，嘎巴嘎巴紧握的拳头已让关节不堪重负。

“黄龙府传來消息，不久前父皇已经归天了”道出这条噩耗时，赵构的语气反而比刚才平静了稍许，却让数万粗重的呼吸显得更加压抑。

“倘若是太平年间，太上皇殡天必将大事国丧举国悼念，可如今”皇帝突然住口，只见他举起手掌拍打着面颊。

“可如今朕沒有这个脸面，十年前，朕在相州接父皇圣旨开招讨府，自领兵马大元帅，非但未能挽狂澜于即倒，反而连连丢疆失土，一路退回了江南，十年呐，父皇深陷虎狼之狱饱受欺凌，朕哪有颜面再去惊扰他老人家的英灵，不孝啊”

啪，啪，啪。

风雪中皇帝以掌括面清脆声声，犹如一根火辣辣的鞭子，抽打在万人的心头。

岳飞已经忍不住热泪奔涌，重重的跪倒在雪地之上：“圣上节哀啊一切种种过失均非陛下之错，我等食国家俸禄却无力保家卫国，罪该万死，今次挥师北上，后护军将士倘若不能驱除胡虏、收复家园，就绝不班师回朝”

铿锵声阵阵，七万将士跪倒在河滩上，一遍遍的重复着元帅的誓言。

驱除胡虏，收复家园。

驱除胡虏，收复家园。

驱除胡虏，收复家园。

风雪好像也被激昂火热的群情震慑，远远的避开，风停了，雪住了，河滩和江面上升起了薄薄的雾气，缓缓流动的雾气中，宋高宗赵构平端着双手说。

“众将士平身，说得好，说得很好，驱除胡虏，收复家园，但冰冻三尺非一日之寒，此番攻取襄阳，一來是为今后的北伐奠定基础，二來就是为朕这个不争气的儿子出一口恶气，朕不想欺骗你们，朕也骗不了你们”

渐渐平静下來的皇帝语带惆怅，巡视着队伍里一张张年轻的面孔：“刀枪无眼，此战过后你们当中的很多人就再也回不來了，这让朕很是愧疚和矛盾”

刚刚站起來的岳元帅听到皇上这么讲，又急忙跪了下來。

“为臣者，理当替君分忧，岳飞自打从军的那一天起，就已将生死置于度外，国难当头，匹夫有责，臣身后的这些热血男儿，一样的不惧抛头颅洒热血，决不退缩”

高宗皇帝跳下马來，走到将军的身前：“十余年來，鹏举你舍生忘死精忠报国，朕心里清清楚楚，要不然朕也不会在五路护军中独点你们出征”拉起了岳飞，皇上看着他身后的七八位高级将领们高声道：“好啦都免礼平身，天寒地冻的，别让将士们在这里喝西北风了，众卿留下來，其余的将官整队出发”

回到小山包的行营里，一直隐身在御林军队伍里的福亲王赵榛，主持了一个简短而隆重的封赏仪式。

“后护军副统领王贵、选锋营统领牛皋、前军统领徐庆、后军统领董先、背嵬军先锋统领杨再兴，你等数立战功忠勇可嘉，实为我大宋将官之楷模，赐捻金线战袍一领，金束带一条”

仪式过后，赵构遣走了诸将却点名留下了岳云，岳家父子不明所以，只得小心翼翼的跟着皇帝走上了行营的最高处。

俯视着潮水般退去的大军，皇帝背负双手问起了身侧的岳飞：“襄汉的重要性，鹏举应该比朕更加明白，金人也不会不清楚，朕已经传令左护军吴阶部兵发仙人关，旨在牵制金人的注意力，鹏举可有什么良策，一举攻克这兵家必争之地”

“战争之道，贵在随机应变，一日不踏上战场，臣不敢轻言胜负”岳飞躬身答道。

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