突然，两人都同时下蹲，然后猛地将手掌一翻，直直地放在了炉子的正上方。火焰在炉子里跳跃，而那火苗都似乎在男人的指缝中蹿出。

要是常人一定都会惊呆了吧？毕竟肉做的手掌怎么能经得住炭火的炙烤呢？可是这两个男人云淡风轻，他们没有一丝一毫的变化，除了那逐渐变得通红的手掌。

“呼！”

几乎就是同时，两个男人抬起了他们的手臂。侍女们蜂拥而至，她们有的端着铜盆的冰水，有的端着蜂蜜，还有的抱着装着各种金疮药的药箱。

王上和中年男人轻轻吐出一口气，将手掌放到了冰水里浸泡。接着就有侍女用细棉布裹着蜂蜜，仔仔细细地在那两支通红的手上涂抹。

“果然还差一点儿。”楚王项英睁开了眼睛。他在嘴上服软了，可是眼睛里那犀利骄傲的眼神却依旧闪亮。

“王上进步多了。这次臣下也只是险胜罢了。”中年男人自称臣下，可是他那如刀削般棱角分明的脸庞，却英俊不输任何一个君王。

“哈哈，虎城果然还是这般不懂风情啊。”项英这时候的心情不错，他笑着偏头，然后让侍女将一大口羊奶喂到他的嘴里。

“呵呵，臣下不像那些朝臣，总是将风情和奉承混为一谈。”这名叫虎城的男子，从冰水里抽出了手，瞥了眼自己那微微熏黑的手掌，然后站起身来，早就有其余的侍女将一副沉重的铠甲给他小心披挂上。

“我说过多少次了，放松点吧，何须如此戒备？”项英微微皱眉，可是却没有阻止他的举动。

“臣下身为中枢尉，职责就是拱卫王城，守护王上。的确不敢分心一丝一毫。”他等到侍女帮他系上了最后一颗搭扣，便又扯过了自己的卫剑，接着再次附身在地。

“呐……”项英似是无意间发问，“屈虎城，你是个老实人。告诉我吧，为何要放走宁琰？”

“王上！”屈虎城抬起了头来，他的眼神清澈，仿佛一眼就能看到他的心底。

“没有责怪你的意思，”项英摆摆手，“就是好奇。你这比榆木还硬的脑袋，怎么也会作出这种事来？”

“我……我欠宁卫家主一个人情。”虎城的声音开始有点儿嘶哑，似乎他的思绪也在慢慢飘回了从前。

“宁卫的人情？哦，你是说这把青岗卫剑吧？”项英瞬间就明白了。

屈虎城，楚国中枢尉。十五岁入职，三十年来兢兢业业，被称作是“顶住了楚国王城的脊梁”。他刚硬，古板，随时可为君死。却只有一个不足之处，就是痴迷于武器。当连一柄加二的赤铜血色都无法满足他了的时候，对于武器的**就在无时不刻噬咬着他的心灵。前任楚王虽然权重，却也差了点机缘巧合，无法寻到更合适的武器赐予这个中枢尉。倒是财富满天下的宁家，在西方的一次贸易中收得了一把加四的赤铜卫剑。这便是拥有着岩之属性的青岗。虎城闻风而至，而宁卫也会成人之美。于是这柄青岗卫剑便成为了中枢尉最满意的武器，一直陪伴着他。

“嗯。”屈虎城点头。这份人情，只要没有触及王上，他是无论如何都会还上的。这也是为什么当王家的来使试探着向他开口时，他却破天荒地第一次点头。

“哼。还有王越也是个老狐狸。”项英似乎是想起了什么，“让人送走了宁琰，还写了份什么罪该万死的万言讨罪书。”

“都是臣一人之错，臣下愿意请罚。”屈虎城抬起头来，他看到王上的眼睛一点点变得冷冽，心里也是蓦然一惊。

“呵呵，不用了。宁家果然也是不简单啊，常见仁昨天告诉我，已经过去了两个月了，他家的老头竟然一点口都没松，还有宁琰，出了横沙城竟然也是一点痕迹都没有留下。”

“王上，要我负责么？”屈虎城挺住了腰杆，“一次人情已经还清。只要让我带上半个营的横沙铁骑，天涯海角我也会把宁琰给您捉来。”

“嘛……”项英撇撇嘴，不置可否，“还是等等吧，我的凯撒小老弟，我还真的很想看到你长大呢。”

“那么……”屈虎城太熟悉王上的腔调，知道命令就在下一句话。

“半个月后，还是没有消息的话，我给你八百横沙铁骑，东方所有的炼器门派，你就一家家去拜访吧！”

“是！”

大殿壁灯里插着的火把将项英的脸庞照成了阴阳脸。透亮的这边他的嘴角在微笑，可是黑暗的那边，他的表情看不清一点，那漆黑的一片，静默得就像是深渊。

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