娜西拉·香芭拉以非同寻常的耐性坐在那里，熟练的半身人女仆将她的头发编成数打细辫，然后绕成环，扎成一套精心设计的发型。香芭拉家的庆祝宴会将纳邦德尔的夜之循环开始时举行，然后卓尔少女还会参加一场年轻卓尔的私人聚会。
不一会，他到了空无一人的宴会厅。和魔索布莱城里通常建在一对对钟乳石－石笋中的其它家族不同。香芭拉家的主建筑座落在大洞窟的西墙。宴会厅比家中其它房间更深地嵌入了周围的岩石，因而相当潮湿，很容易长霉。
“我抗议，你故意伤害无辜人士，这是侵犯人权，我要告诉主母。”阿格雷尔咬牙切齿的说。
明白最好是别再第二次发问，阿格雷尔不情愿地一鞠躬。令他吃惊的是，娜西拉的声音在他耳旁响起：“我已经在勺子上施了让它变锋利的魔法，男性。所以也许这工作并不是那么难完成的。而且我保证，让你参加今天晚上的私人派对，但是，如果你敢告诉辛克特丝奈特主母或别的什么人我刚才做的事，我就打脱你的皮，让它们像洛斯兽皮衣服一样从你的肉上掉下来！”
阿格雷尔低下头，深吸了口气，我忍，这笔账也记住，以后一起算。
“我不知道神祗到底是什么，”他小声抱怨，“每个卓尔精灵看起来都想得到蜘蛛神后的恩宠。辛克特丝奈特主母，还有她的女儿们，还有所有其他的家族。她们是如此的崇拜罗丝，可以付出所有。但她们的情绪中的真实却存在恐惧，甚至还有仇恨。为什么？卓尔精灵和她的关系究竟如何？”
娜西拉突来的一阵的烦躁不安，心脏跳的飞快，呼吸急促了很多。这种讨厌的感觉是什么，难道是某种类法术能力，该死的东西，竟敢对我施法。还笑，你在嘲弄我么？再笑，再笑就给你苦头吃。又笑了……
他尽力模仿着武技长的姿势，恐吓似地在老鼠周围移动。那只小东西吱吱叫着，竖起了颈上的毛，咧出一嘴黄牙。阿格雷尔一把刺出锋利的勺子。虽然他很快，老鼠却更快。它蹿过他脚边，奔出宴会厅。愤怒地一声大叫，阿格雷尔追了过去，跑下一条斜长的廊道。他赶上了敌人，一跃落到它跟前。小东西退后缩到了角落，吱吱叫地喷着唾沫，眼里闪着仇恨。阿格雷尔步步逼近准备了结敌人的性命。就像他看过普奈尔做过一百次的动作一样，他扬起武器旋身下划一道致命的急弧。
阿格雷尔还有一个月的学习生涯，在那之后――如果没有因为意外的事件杀了他的话——他将成为香芭拉的‘奥数老师’，家族顾问，一个真正的贵族，将会接受对家族有益的技能训练。阿格雷尔知道自己将要学习关于奥术魔法的秘密，但是他清楚的知道，他很可能不能施法。学习刀剑的技艺保护自己，这更为现实。
娜西拉轻笑了一下，“没证据就等于不存在，诬陷可是要吃鞭子的哦，嗬嗬。”心情愉悦多了，真好。
她塞了一把铜勺子进他手里。盯着这把小勺子，他惊诧地张大了嘴。毫无疑问，这完全不适合这么一件大工程。
那只小蜘蛛只是安静地粘在自己的网上。阿格雷尔烦恼地皱起眉，“好吧，我不指望得到答案，”他下了决心，“不管如何，我早晚会逃出去。魔索布莱城的黑暗精灵都是精神病人，哪怕她们的神祗出现在我面前，我会当着她的面这么说。”
他顿住了，勺子僵在还有一寸就将引发死亡的地方。发觉有机可趁，那只老鼠冲过阿格雷尔两脚间的空档，没入一道裂缝。阿格雷尔没看着它逃走，而是将目光卯在眼前的一样东西上——一张蛛网，丝丝缕缕的银线就像布在廊道角落的薄纱。网的中央，紧紧附着一只圆润珠宝般的小蜘蛛。如果方才那一瞬他不曾制住去势，他的手臂将正好撕破这些脆弱的丝线。阿格雷尔小心翼翼地放低勺子。所有的蜘蛛都象征神圣不可侵犯的罗丝女神，扰坏蛛网够让他和格厄杜瑞拉的鞭子亲近上好一段时间。不过若是他不留神弄死了那只蜘蛛……
“不要质疑我的命令，阿格雷尔！”娜西拉大声警告，“等着为你在墙上漏下的每一点霉菌挨一顿鞭子！”
娜西拉平常都是任由长发披散，但今晚她需要做成发型，好经得起派对的狂欢。晚会的礼服也很耐用，经得起晚上的剧烈运动。一身纯白，加上大胆的裁剪，裙子上已经开了几条缝，任凭她释放舞蹈激情。
阿格雷尔将勺子刮过墙面时，一条闪亮的菌类立即变黑枯萎，落到地面化作尘埃。不敢相信自己的眼睛，他连忙又用这小工具在满是菌类的墙上划了一道。它划过的地方现出一幅光滑漆黑的石面。微笑在年轻人类的面庞漫开，看起来娜西拉派他的任务并不会像她原来想的那么可怕而沉闷。
年青的人类全心投入了工作。略略集中心神，他飘到空中，用这加持的浮空能力够到高处的墙面和天顶。很快的，这就变成了一场游戏：在空中旋上冲下，用附魔的勺子敲掉球根形的碎片。每一片菌类枯萎溃裂，他就想象着那是娜西拉那张傲娇的脸。于是珠玉般清朗的笑声在厅中四下散落。似乎只过了很短的一段时间，阿格雷尔就落回到地面，一边喘气一边笑着。他审视着墙面，没有一点霉斑损坏这光滑的黑曜石墙面的完整。
阿格雷尔正在阅读卓尔篡改过的典籍，关于伊利斯瑞时期的历史和诗歌，里面的内容比还过分，稍一想想就让人捧腹大笑。例如：太阳是个无情的大火球，待在地表会全身脱水而死，赞美罗丝女神，让黑暗精灵脱离的水深火热的旧家园，过上了美好的地底新生活。鄙视那些地表的妖精吧，愿光照在她们头上，永远。
突然，直觉告诉他有东西靠近，阿格雷尔一抬头，一个黄豆大光点陡然膨胀！随之而来的震动和强光几乎立刻剥夺了他的视听感官。