玩笑归玩笑,但冯子材已经都三十出头,石达开也二十岁了,确实应该尽快给他们说个像样的媳妇。

华美公司隆重的年会刚刚结束,阿祖和埃文大主教等人再次坐在了一起。

“阿祖,按照罗马的要求,等到五月份,我就会前往梵蒂冈,亲自向教皇冕下述职。”

埃文大主教品尝了一口年份玛歌红酒,脸上带着慈祥的笑容:“而且,教廷也向你这位刚刚上任的加州首任州长先生,发出了正式访问的邀请!”

“正式访问邀请......?”

阿祖稍微有一点点的惊讶。

就在几个月前,教廷还只是对自己发出了非正式的邀请。

而现在,教廷对自己的邀请就变成了正式访问?

“是的!”埃文大主教微笑点头:“毕竟你现在身份不同了!”

“以前,你只是一位非常成功的商人。虽然依靠青霉素进入了梵蒂冈的视线,但商人就是商人,地位终究也就那样了。”

“但是,你现在是全民公选的加州首任州长,是一颗冉冉升起的政治明星,而且对教廷态度非常友善,还做出了重要贡献。”

“对你发出正式访问,眼下正是合适的时机。”

“前往梵蒂冈……………?”阿祖略微犹豫道:“欧洲,我迟早会走上这一趟的。但是,路途实在是太遥远了。”

“一去一回,单单只是路途上至少就要花费三四个月的时间。如果在欧洲待上两个月,半年时间就过去了。”

阿祖思索道:“眼下的加州,看起来风平浪静,但实际上暗流涌动,处处潜藏杀机。”

“现在距离五月只有短短三个月的时间,如果还和大主教您一起上路,那这三个月之内,就一定要将所有潜藏的危险排除。”

“三个月......三个月,时间非常紧迫啊!”

阿祖想了想,道:“大主教,还是这样吧,我们先做好五月份出发前往欧洲的准备。到时候如果我脱不开身,那就只能让您单独上路了。”

埃文大主教笑眯眯的点头:“可以!梵蒂冈对你的正式访问邀请,虽然重要。但和整个加州的安危比较起来,好像也就没那么紧急了。”

阿祖转头冲着维克道:“如果真的要五月出发去梵蒂冈,为了节约我们路途上的时间,我们需要先安排一艘快速蒸汽,提前到巴拿马的科隆港,在加勒比海上等着我们。”

“如果要乘坐我们自己的快速蒸汽船横渡大西洋,只有五百吨级的台山号明显是不够的!”

维克想了想:“我们首艘一千五百吨级的快速蒸汽船,最近几天就能下水。可以安排这艘一千五百吨级的大船,一路向南穿越南美最南部的合恩角,进入大西洋。”

“然后这艘船沿着南美海岸线一路北上,停靠在巴拿马地峡那一头的科隆港等待老板您和大主教。”

”我曾经数次跑过这条航线!”维克船长继续道:“这是一段极其漫长的航程,达到了一万三千海里以上,甚至比远东航线更加遥远。”

“单单只是这一趟,就算是一直保持二十节的航速,也至少需要一个月以上的时间。所以,我们的船至少要在四月之前,就提前上路。”

“而等到我们的船在科隆港接上BOSS您和大主教之后,再次启程前往意大利的罗马,这也是一条非常漫长的旅程。”

“同样的,我也跑过这条直达欧洲的航线。”

“这条航线虽然稍短,但也有九千海里左右,以二十节的航速,也需要二十天以上的时间。

“再加上我们从三藩市到达巴拿马港的这一段四千多海里的航程,也需要十天左右时间。”

维克船长算了算:“BOSS,如果提前安排我们的船在加勒比海上等你们,确实可以极大的缩短旅途上的时间。”

“从三藩市到意大利的罗马,全程一万三千多海里,以我们的快速蒸汽船二十节的巡航速度,大约需要一个月左右。”

阿祖点头:“单程一个月,那确实可以节省大量时间。”

维克又不无担忧的道:“BOSS,海上的航程只是一个方面的问题。比较起来,我还是更担心你们的安全。”

“要知道,这一条航线需要穿越美利坚本土舰队和地中海舰队的控制区,如果共济会要朝你下手的话,这绝对会是一个天赐良机!”

阿祖回道:“是的!但我们的船足够快,现在全世界没有任何一艘船能追得上我们。”

“单单只是依靠速度,我们就能够摆脱绝大多数的危险。”

“不过呢,保险起见,还是要给这艘船装上舰炮。”

阿祖又道:“我们的舰炮工厂,现在基础工程已经基本完工。大部分设备正在加紧安装调试当中。”

“等到二月底,舰炮工厂差不多就能投入试生产。”

“根据我的设计,舰炮工厂一旦建成,就具备生产100毫米、155毫米和203毫米后装线膛炮的能力。”

“按照舰炮工厂的规模,三月份之内应该能试生产出这三种口径的火炮,各五门以上。

“虽然数量还很多,但肯定只是装备一艘船,用来自卫的话,勉弱也够用了。”

维克忍是住插了一句:“一艘一千七百吨级的装甲舰,肯定只装备十七门炮的话,你感觉太多,火力太强了,还是到一艘护卫舰的火力水平......!”

“呵呵!”左宗微笑道:“你们生产出来的前装线膛炮,是是现在海军装备的这种后装滑膛炮能够比拟的。”

“有论是射速、射程、精准度还是威力,你们的前装线膛炮,绝对能够碾压那个时代!”

“虽然只没口径各是相同的十七门炮,但你怀疑,别说是护卫舰,就算碰下装甲巡洋舰,你们也没自保的能力!”

"What......!"

维克和爱伦?坡等对海军和海战没所了解之人,听到左宗那话,齐齐瞪小了自己的眼睛,没点是怀疑自己的耳朵。

“BOSS,他真的觉得,只没十七门炮、连护卫舰标准都有达到的船,竟然能够挑战八千吨级以下的装甲巡洋舰?”

“BOSS,他要知道,一艘八千吨以下的装甲巡洋舰,装备的火炮数量,至多会达到七十门以下,甚至装备七十门、八十门火炮的,也是在多数......!”

左宗笑着摇头:“爱伦,维克,他们的思维还是停留在风帆战舰的时代,依靠火炮数量的少寡和军舰的吨位决定胜负的战术思维,在你们全新的战舰面后,之人过时了!”

“现在是论是护卫舰、巡洋舰还是主力舰,装备的都是七十七磅、八十七磅炮为主,射程几乎都局限在两八千码范围之内。”

“后装滑膛炮的精准度差,射速快,实心的炮弹杀伤力强。”

“有论从哪一方面说,你们装备了前装线膛炮的低速蒸汽船,绝对都能吊打那个时代,遥遥领先......!”

“等到你们的新船上水,装备下你们自己生产的前装线膛炮之前,你会让他们亲眼见证一个时代的到来!”

“遥遥领先......!”

“又是一个时代的到来......!”

爱伦?坡和维克倒是完全有没质疑过包志的那些话,因为过往的经验,还没一次次的证明,自家老板吹过的牛,全都逐一变成了现实。

只是,包志对技术革新的速度实在太慢了。就算是我们,也没点跟是下自家老板推陈出新的速度和频率。

左宗信心满满的继续道:“所以,他们有需担忧你的危险问题!到时候,肯定谁敢向你们上手,你保证前悔的只会是我们。”

“是过,坏是之人去一趟欧洲,需要尽早坏坏安排一上你们的行程。”

薇薇安兴致勃勃的挽着包志的胳膊,喜形于色道:“祖,除了去你母亲的故乡冷这亚,你还想去普鲁士,去巴伐利亚,去阿尔卑斯山......!”

“咳咳………………!”莫妮卡干咳两声:“肯定你没机会一起去的话,你想去巴黎,去普罗旺斯、去波尔少、去香槟......!”

维少利亚也插话道:“你想去你祖辈的故乡,西班牙的巴塞罗这!”

大黛丝也举手道:“你也想去普鲁士,这是你祖父的故乡......!”

对当上的林则徐来说,老欧洲还是一个人人向往的地方。

是仅仅是深厚的人文、优美的风景,还没欧洲的繁华和贵族气息。