“好,那我们玩一盘。如果这局你输了,我就要你的命。”

“我都迫不及待了......来吧,游戏开始。”

于是从这一天开始,他们开始了长久的,长久的游戏。数不清的对弈中,恶魔与法师或争论或高笑。他们走过上千个尘岛,他们停留在一个尘岛,他们在一天中进行上百次对弈,他们在一年中进行一个回合的游戏。

凡萨拉尔总站在正义的一方。他作弊。托梦。掀桌子。用尽手段干涉游戏结果。他总是不讲规则,因为他必须胜利。

他每次都赢。

“凡萨拉尔大人,帝国科研院寄来了预警信。”瓦克洛拿着剪子帮他拆封,“预警细分为126条,其中第二条是观察到您与厄运恶魔间有过于频繁的互动......”

“那帮巨人看不出来我在以身饲虎吗?”凡萨拉尔有气无力地说,“就为了这个我要专门做一个化身陪他下棋。”

“说实话,我觉得您玩得挺开心。”

“有吗?”

“很明显。”

“我承认它是个有意思的家伙。”凡萨拉尔搔着下巴,“不过这事儿不能算是什么大罪过啊,城邦那些个老树跟恶魔可很有些隐秘关系呢。它们怎么不去警告城邦?”

瓦克洛抖抖耳朵:“我亲爱的大人,城邦毕竟有正神呢~”

“你瞧瞧,这个时候倒不一视同仁了。”凡萨拉尔咂嘴,“他们的第一条警告是什么?”

“魔法生物的失控风险。”瓦克洛说,“学者们觉得我们的学徒很难控制这股庞大的力量,他在信中写这是‘通往深渊的预兆。”

“我听他危言耸听,四个大法师一个至尊法师上了五层保险!就算有学徒被暗月污染了也没可能......”

凡萨拉尔突然坐起,数百万个视角中闪过一个令他发寒的片段。

“瓦克洛。”“是,大人。”

他们没入阴影,从一个幼小的影子中钻出。那是个年幼学徒的影子,背着一把长弓,像是个猎户。他尖叫着跳起来,将一只手藏在身后。

“天啊,大法师凡萨拉尔!”学徒又惊又喜,他身边躺着一群野兽的尸体,“您怎么在这?我刚解决完了几只异兽......”

“把手拿出来。”凡萨拉尔低吼,“你干了什么!”

学徒不情不愿地伸手,他的右臂完全变成了阴影,肢体上长满不定型的尖锐突刺。那是戮鬼的爪子。

“大法师,我用自己的肢体和情绪碎片制造了一只鬼。”他邀功般说道,“这非常好用,比影子戏法厉害得多……………”

凡萨拉尔头晕目眩。用自己当材料制造魔法生物。局部元素化。才质点2就敢探究元素化。他狠狠抽了那学徒一巴掌。

“你以为自己很聪明?”凡萨拉尔气得咆哮起来,“那是影子!是被拘束的破坏与冲动!!你怎么敢做出这种尝试,你的意识会被情感吞没!!”

“我不怕,大法师!!”那学徒站起来,大声说。他的眼中像是有火在燃烧。“我能够战胜它,我有勇气!”

自成年以来的第一次,凡萨拉尔感到了恐惧。

“卡尔索德,我要和你严肃地谈谈。”凡萨拉尔面色铁青,“不管你在干什么都给我停下,这是??”

“我正想和你聊聊。”卡尔索德说,“请为我倒杯茶。"

至尊法师坐在观星仪前,神态疲惫至极,形容枯槁得像一具活尸。凡萨拉尔紧皱眉头,他从未见过友人这样。

“天啊,你遇见什么了。谁将你打成这样。”

“什么?”卡尔索德茫然地说。他随后反应过来。“不,没有,我没有输。我只是打得有些多。

“你打了几场?"

卡尔索德笑了。“每一秒。”他说,“每一秒。”

凡萨拉尔惊呆了。“怎么可能呢。两位正神,加上你与皇帝......”

他突然安静下来,卡尔索德抬起目光,庞大的信息流化作光芒涌出。

他看到夜幕到来时,沉沦者如雨般落向尘岛;他看到海水涨潮时,数以万计的恶魔踏上土地;他看到迷雾包围无助的人们,看到恶魔的触须刺入孩童的脑海,看到被黑血支配的弱民向同族挥刀。

这是沉动界中的一秒。

是在黑暗的海域中,正在经过的每一秒。

“怎么可能......”凡萨拉尔无意识地重复。

这不是森罗秘境,不是他曾前往的尘岛,他所认知的世界不是这样的。

这是正神护佑之外的,沉动界的真相。

“深渊的力量远超你我想像。”卡尔索德轻声说,“我这次亲眼见到了善施翁。他比我要更强。’

“可你已是神明!它怎可以......”凡萨拉尔被自己的猜想惊呆了,“不会吧,卡尔。”

“我还没有到他们的境界,所以我不敢妄言。”卡尔索德摇头,“但我知道,深空彼方还有忘却摇篮。送葬神的背后是永恒时光。至于虚像之海的底层究竟存在着什么,是连烛龙也未曾得知的秘密。”

“我不该指责皇帝的做法,他从未穷兵黩武,是我们太过天真。”卡尔索德闭上眼睛,“时间不一样啊,朋友。你我交谈的此刻,对于某些尘岛而言就是数个月,乃至数年。我们生活在不同的时间轴中,此时此刻也有数不清的

悲剧正在发生,而当我说完这句话时,那些故事早已结束。

只有到了深空中你才得以纵观全局,我看着上千个尘岛被深渊吞噬......而我被暗月的引力牵扯,无能为力......”

“停下,卡尔。你尽力了。”

“我本可以尽更大的努力。”卡尔索德疲惫地说,茶送来了,可他一口没动。他执拗地仰头,望着夜空中深黑的月亮。

即使在森罗秘境,夜晚也总是最可怕的时光。烛龙的力量只能护佑一半的时间,到了夜晚,黑月又将悬于天顶,随时都会有黑血落下,化作深渊的爪牙。那引力会引发海洋的潮汐,恶魔们就随着浪潮登临岛屿。

卡尔索德直愣愣地看了一阵,忽然说:“世界不该是这样的。人应该活在安全的地方,不应该就这样......轻易地......遇到外道。”

“世界本就如此。”凡萨拉尔苦笑,“你又有什么好点子了?”

“应该存在一层屏障。”卡尔索德喃喃自语,“在大地与深空之间,应该存在着什么......能够遮蔽月光的,能够隔绝引力的东西......就像是......就像是......”

“天……………空?”凡萨拉尔说。

“真是个好词!”卡尔索德激动地说,“世上应有天空!我要把这样一个东西制作出来,等我成为正神之后??”

他的语气低落下来,他终究还不是正神。有着怀抱天下的愿望,却没有与其相称的力量。两个老朋友呆坐了一阵,凡萨拉尔想起自己的来意,却无法开口。

他转而说道:“卡尔,你原本想说什么?”

“啊。”卡尔索德如梦初醒,“抱歉,我说的远了,我最近总是控制不住思绪……………”

他喝了口早就冷掉的茶:“朋友,前线兵力紧缺。帝国的研发卡在了技术奇点上,他们还没法量产低质点士兵,可我们迫切需要更多的战斗力。”

“我想......再制造一批鬼。”

凡萨拉尔一口把茶水喝干,爽朗地大笑。

“你就放心交给我吧。”他说。