反间计智取险关朱元璋的画像足有真人大小，悬挂于中堂之上，如同在世时注视着百官群臣，那一双鹰隼似的眼睛，依然如锥洞穿每个人的心灵。供桌上的马、牛、猪头，由于是新宰杀的，还散发冒着热烘烘的血腥味儿。燕王府的香堂，设在王府的后院，虽说不是太大，但却很精致。一些供具多是纯金纯银打造，足见其档次之高。燕王接连为朱元璋上了三炷香，口中一直是念念有词。当然他没有出声，默祷的话语是什么，只有他心里明白。其实，他心中也是胆怯的，他要在先皇灵前讲述他造反的理由，那就是，他是被逼不得不反，如果不反便难以保全性命。要先皇保佑他旗开得胜，马到成功，并许诺尽可能保全建文帝的性命。

今日灵前这一许诺，便左右了此后他所谓的“靖难之役”的全过程。

上香已毕，朱棣转过身来，而今不再面对朱元璋了，他又像回到了人世间一样。又恢复了他那自信的性格。阴沉的脸上，有的只是狠毒的神色，使人不寒而栗给我带上来。”

两名武士应声推上一个人来，他是长史葛成，却也昂首挺胸，毫无畏惧胆怯的模样。

朱棣凶狠地发问：“葛成，你可知罪？”

“为国效劳，何罪之有！”

“你个狗娘养的，身为我燕王府的长史，竟然吃里爬外，给朝廷通风报信，坏本王的大事。”

“我官为燕王府长史，这也是大明朝的官，不是做你家的官。为皇上做事，理所当然也。”

“你背叛本王，就是不仁不义，罪该万死。”

“乱臣贼子，人人得而诛之，燕王，你若举兵反叛，不会有好下场。”葛成振振有词，“悬崖勒马，尚为时不晚。”

“放你的狗臭屁！”燕王露出狞笑，“葛成，本王要用你的人头祭旗。”

“悉听尊便。”

“砍。”

葛成被按在木墩上，武士的大刀一挥，人头登时滚落。朱棣拣起来，摆放在“燕”

字大旗下，拜了三拜，口中说道先皇神明在上，我朱棣靖国难清君侧，旌旗所指，攻无不克，战无不胜。”

众人同声附和百战百胜，直指南京。”

朱棣将大旗郑重地交与金忠：“孤任命你为燕军兵马都先锋，即刻起兵，按计划先占领北平。”

“臣遵旨。”金忠完全把燕王当作皇帝对待。

端礼门打开，五百名兵士还在等候他们的布政使大人。见到金忠，同声问道谢大人何在，为何这许久还不见他出来？”

“在这呢，这就是你们的谢大人。”金忠扔出一颗人头来。

兵士们低头细看，有人认出来啊！谢大人被害了。”

“小小谢贵，竟然同燕王爷作对，已被斩杀。你们如果执迷不悟，这也就是尔等的下场。”

兵士群引发了一场骚动，人们交头接耳议论纷纷。当他们看到王府的护卫军刀枪在手围上来时，有人脚下开溜。这个头一带，立时就像溃堤一样，兵士们作鸟兽散。有些原本想要为谢贵报仇的兵士，见大势已去，也只得跟着散去。随着五百兵士的逃散，燕王反叛的消息也传遍了全城。北平都指挥衙门还不知张信业已归降燕王，副指挥彭二，立即集结兵马一千多人，向燕王府杀去。路上，布政使衙门逃散的兵士，又有两三百人加人，使得攻打燕王府的兵力达到了一千五百人。在王府大门前，彭二的人马，与金忠的护卫军相遇。

由于建文帝的兵部尚书齐泰早有部署，燕王的护卫军精锐已被调走，王府内所剩不过五百人。面对彭二的一千五百人马，金忠未免心中发毛。他硬撑着壮胆上前：“呔，彭二，北平乃燕王的天下，识时务赶快带兵投降，自然少不了你的荣华富贵。”彭二冷笑回应：“金忠，漫说北平，这大明朝都是皇上的天下，你跟着朱棣谋反，是自寻死路。弟兄们，给我杀！”

官军呐喊着冲杀过来，燕军被迫迎战。底气不足，兵力悬殊，刚刚交手，便已呈现劣势。其实事情往往是胜负决于呼吸之间，如果彭二把金忠打败，那么燕王的性命便也难保，也就没了日后的永乐大帝。就在这关键时刻，张信从院中走出。

“彭大人，不要打了。”，

彭二和部下看见张信，无不大吃一惊：“张大人，你没事啊？”他这一停手，整个战场的战斗也就停止了。

张信走近前：“彭大人，万岁有旨，同意燕王治理北平，保护边境安全，怎能同燕王部下交手？”

“那，谢大人为何被他们所杀？”

“咳，谢大人也真是。”张信叹着气说，“明明万岁已有旨意，他偏偏还要擒拿燕王，他这不是自己找死吗？”

张信的话，不由得彭二和部下不信：“张大人，我们该如何？”

“啥也别说，跟着本官同金大人合兵一处，为燕王收占北平九门，这就是按圣旨行事。”

彭二的一千五百人马，转眼之间成了燕王的力量。北平九门前八门在张信带领下，都顺利移交给燕王人马管辖。只剩下西直门的守将不听张信劝告，金忠一见劝说无效，便引兵攻打，不过一刻钟，西直门也已落人燕王之手，这样北平全城尽入燕王囊中。

太阳从东方的云层中喷薄而出，北平城新的一天又巳开始。七月天气，清晨的空气格外新鲜，万里无云的碧空，昭示着晴和也预示着朱棣好运。校军场上，北平士卫的兵马整齐肃立，朱棣精神抖擞登上高台，对他的部下发表了发动靖难之役的演说：

本王乃太祖高皇帝嫡子，受封燕王以来，循德遵法，安守本分。幼主嗣位，奸佞当权，诸藩王先后罹祸，而今亦祸连本王，必欲除之而后快。为生存计，孤不得已而举兵，清君侧，除佞臣，救黎民，安社稷。天地神明在上，耿耿丹心，日月可鉴。

道衍带头高呼燕王万岁！”

众人皆同呼燕王万万岁！”

朱棣又当众宣布孤亲身任大燕靖难军兵马大元帅，金忠、袁珙为副元帅，道衍为军师，张信为北平留守。所有将士，均应奋勇杀敌，孤绝不吝封侯之赏。”燕王起兵的消息，很快传到南京。齐泰当即做出了相应部署，传令驻守开平的都督宋忠，带部下三万人马，开赴北平征讨叛军。督令镇守蓟州的都指挥马宣，领本部一万人马配合宋忠的军事行动。同时命令守卫居庸关的都指挥余填，带部下五千人马跟进，以为后援。

燕王并没有丝毫懈怠，他没有理会朝廷的军事调动，而是命令部队向北平最近的通州发起攻击。通州距北平仅六十里，这里是漕运的咽喉，也是攻守北平的必争之地。通州卫指挥房胜，属下只有三千人马，自然不是燕王的对手。他见北平布政司参议郭资，按察司副使墨麟，都指挥陈恭等官员俱已降顺燕王，便也开门投降。使得燕王兵不血刃，便占有了通州。

宋忠攻打北平的三万人马，是反攻的主力。可他进展缓慢，每日行军不过二三十里。按照常理，朱棣兵力薄弱当取守势，而他却反其道而行之，竟然积极进攻。命令金忠的部下先锋大将张玉，带领五千人马，向蓟州发起攻击。当时镇守蓟州的官军有六千人，都指挥是马宣，副指挥是曾浚和毛遂。张玉到了城下，树起云梯四面攻城，一天过去毫无进展，反倒丢下了几百具尸体。人夜后，朱棣乘马悄悄来到，张玉在中军大帐跪迎王爷，末将有负厚望，未能攻下城池，反而吃了败仗。”

“张将军请起，千万不要自责，常言道：胜败乃兵家常事。”朱棣将他搀扶起来，“孤料定，将军今夜就要转败为胜了。”

张玉觉得丈二和尚摸不着头脑：“王爷所言，末将愚钝，参详不透。”

“你白日战败，敌军锐气正盛，今夜必来劫营。设下埋伏，打他们一个措手不及，定然大获全胜。”

张玉还不太相信：“王爷断定敌军非来不可？”

“守敌主将马宣，原为我的部下，此人一向骄狂，打了胜仗便不可一世，故而必来偷营劫寨。”朱棣平静地分析，“他要毕全功于今夜，也好向上请功。”

“那末将就在大营四周埋下伏兵，待敌军来时，将其包围，之后再将敌军一举全歼“不妥。”朱棣自有他的安排敌军气势正盛，急切之下难以消灭。你将四千人马，即刻移至大营两侧。只留一千人马在营，敌军攻来时，佯败逃向偏北方向。在五里路外，有一野草坡，孤在那里已预伏下三千人马。待你到达，他们会与你会合，反过头来向敌发动反攻。敌人绝对想不到会中埋伏，阵脚必定大乱，背后的四千人马再兜屁股掩杀过来，就会将敌军全部吃掉。”

张玉听得心服口服：“王爷真是神机妙算。”

“其实我打仗这点儿本事，全是向孤的岳丈徐达学来的。”朱棣告诫，“计策虽好，到时还得你和将士们奋勇杀敌，如果作战时贪生怕死，那也就打不了胜仗。”

“王爷放心，”张玉突然想起，“王爷您今夜在何处，夜间激战，您的安全至为重要，尽快返回野草坡吧。”

“孤要和你的四千伏兵一起行动，”朱棣吩咐，“分兵行动吧，四更时分敌人就会出城了。”

张玉按燕王的部署，于二更前后便将四千伏兵撤到两旁。果如燕王所料，三更刚过，蓟州城门悄然打开，马宣、曾浚带两千马军，发一声喊，向燕军大营冲杀过来。燕军装作猝不及防，营中大乱，全军败逃。官军穷追不舍，很快追出五里路，野草坡的伏兵齐出，先是乱箭齐发，继而和张玉的人马回过头来猛扑向官军。马宣惊慌之间，背后又有四千人马杀到。他和曾浚实在难以招架，跨下坐骑先已中箭，二人栽下马来，被燕军双双乱刀砍死。两千人马死伤半数，余下未死伤者，为保活命只能投降。

待打扫完战场，天色巳是大亮。张玉用长杆挑着马宣、曾浚的首级来到蓟州城下毛遂听了，马宣、曾浚二人皆已成为刀下之鬼，尔若识时务，献城归降，还有一条生路。否则杀进城去，玉石倶焚，尔将死无葬身之地。”

毛遂尚在犹豫：“本将军献城，你给何等官职？”

“我可保你不死。”张玉回答。

朱橡乘马走上前：“毛将军，降顺本王，你可官升一级，任职为都指挥。”

“你真是燕王？”

张玉答道这还会有假。”

毛遂在城上便拜王爷到此，末将愿降。”

蓟州就这样轻易地为燕王所有，随之遵化守将蒋玉，密云卫指挥郑亨也率众归降燕王。紧接着，朱棣的兵锋指向了居庸关。

居庸关地势险峻，山路崎岖，大有一人当关，万夫莫开之势。对此地势，张玉言道：“王爷，我军连续作战，颇为疲惫，应加休整，调整兵力，再进攻这险要之地。否则，只恐折我军锐气。”

“不，此战势在必行。”朱棣自有他的见解，“居庸关好比是北平后门，正因其险要，才必须拿下。而今宋忠大军未至，更当抢在前面攻占之。”

指挥徐安、钟祥，千户徐祥，在张玉统领下，八千人马乘夜逼近居庸关。守将余填只有三千兵士，甫一接战，便觉兵力不支，不见援军到来，他不甘独力支撑，便带兵弃关退往怀来。在那里同宋忠的大军会合，合兵后三万多人马，在怀来布下了坚固的防线。

金忠说道：“王爷，我军自起事以来，势如破竹，连战连捷，而今是该喘口气了。宋忠兵众我寡，且待他来攻，再相机破之。”

“不，孤还要一鼓作气，主动进攻怀来。”

袁洪也不赞同：“王爷，我军不足一万，敌军数倍于我。且在怀来以逸待劳，进攻怕是不利。”

朱棣微笑着：“宋忠绝对料不到孤会主动进击，兵法上这就叫攻其无备，出其不意，还是有八成胜算的。”

不大开口的道衍也说话了：“王爷一路旗开得胜，但也切忌轻敌。宋忠朝廷大将，兵力数倍于我军，怀来虽说不似居庸关险要，却也易守难攻。王爷应以小股人马做一下试探性进攻，更不可每战必上前线。王爷全军统帅，万一有个闪失，则我方大势去矣。”

“先生之言不无道理，但孤就是要趁热打铁。战争不在兵力多寡，而在战术的运用。”朱棣满怀必胜的信念想当年张良一支箫吹散项羽八千子弟兵，孤而今就要让这历史重演。”

“看来王爷已是胸有成竹。”道衍还不清楚燕王的战法。

“且到临战，先生自然明了。”朱棣发号施令，“大军向怀来城挺进。”

早有探马报与怀来的官军守将，宋忠不觉发出冷笑燕王初战连得几次小胜，便已不知天高地厚。竟然又以八千之众，进攻我三万多兵马镇守的坚城怀来。有道是骄兵必败，我看燕王的死期到了。”

都指挥庄得提醒：“元帅也不可轻敌，朱橡多年跟随徐达征战，深得徐达用兵精髓。依末将之见，我军坚守怀来不出，而是向朝廷请求救兵。待皇上调来大军，将其聚歼，方保无虞。”

都指挥孙泰反对：“我军数倍于敌，竟然吓得闭门不出，不光是燕军会耻笑，朝中又将如何看待宋元帅？排兵列阵，与燕军刀对刀枪对枪地打一场，不信燕军是三头六臂。”

宋忠自有打算燕军连续作战，已是疲惫之师，我军以逸待劳，又有兵力上的绝对优势，击溃燕军应不在话下。如打得顺手，活捉燕王，献俘南京，我辈建此奇功亦可期也。”

同样是都指挥的彭聚，振臂响应宋忠的鼓动：“俗话道养兵千日，用兵一时，当此国家危难，我辈自当报效国家，尽忠皇上。末将愿为前锋，出城列阵与朱棣决一死战宋忠一见得到多数拥护，当即下达军令：“传令全军，校场集合。”

三万大军很快云集于校场上，宋忠登高喊话：“将士们，朱棣反叛国家，血洗北平，巳将原燕王府的护卫旧部家属屠杀殆尽，现又图我怀来，我们身为国家兵将，岂能让朱棣得逞，全军出城，列阵迎敌，誓将叛军一鼓全歼。”

官军士气大振，鼓噪着涌出城去。特别是原为燕王府护卫军的兵士，得悉家属遭到屠杀，无不一心一意想要报仇。

朱棣的燕军，也已来到城下。他却将曾为护卫军的旧部亲属，全数排在了前锋位置上。大将张玉表示反对王爷，如此布阵欠妥。这些人同官军中的护卫军旧部多为手足至亲，一旦在阵前反水，于我军大为不利。”

“将军放心，这些兵士是会忠于本王的。他们的亲属俱在北平，绝不会弃之不顾。”燕王又登高对这些兵士说，“弟兄们，阵前将你们的父兄唤回我军，每人赏白银十两宋忠的官军列阵尚未完毕，燕军前锋中就连声呼唤起来：“二愣啊，回来吧，爹娘想你了。”

“大双弟弟，你还活着吗，你媳妇生孩子了。”

护军中双方的亲属，呼兄唤弟，喊叔叫侄，彼此明白，所谓朱棣屠杀一说，显然是捏造的。官军的军心立时就涣散了，原护卫军的人员纷纷倒戈。朱橡不失时机挥军冲杀过去，官军阵脚大乱，宋忠已是难以节制部队。在燕军的冲击下，官军潮水般向怀来城退去。由于双方已是胶着在一起，燕军紧随着也杀人城中。一支流矢飞来，都指挥孙泰肩部中箭，他一咬牙拔下箭来，执枪再战。燕军张玉挥刀劈杀孙泰的战马，将孙泰颠下马来，哪里再容他站起，孙泰旋即被乱军踏为肉酱。几乎是同时，都指挥彭聚，也被燕军将领徐安一斧砍落马下。宋忠、余填等大将皆在混战中阵亡。官军三万，转眼间非死即降。怀来之战，燕军斩杀官军数千人，缴获战马八千匹。只有都指挥庄得单骑冲出重围，得以逃脱性命。