李跛子唯唯诺诺，不知如何应答。

看着结结巴巴的李跛子，马氏心中暗自发笑，不露声色地沉下脸，说道：“莫非李老板看不起我们吴家？”

李跛子大惊道：“没有，没有，怎么会呢？”

“那是为何？”马氏故作疑问，迟疑片刻道：“莫非李老板还惦记着，找那个谋反作乱的小贼为婿吗？官府最紧可查的紧呢？若是县暑的大人们知道了，那还了得？”

李跛子更急了，急的张不开嘴巴，更谈不上回答。

哈哈！马氏大笑道：“李老板好好考虑一下，明日再来拜访，我先回府，敬候佳音。”说着之后，转身扬长而去，留下李跛子一人怔在原地，茫然不知所措。

许久之后，身子猛然一阵抽搐，心道：只能这样了。

今天，香溪客店不到中午便关门了，众人看到李跛子昏昏沉沉的样子，猜测他是不是生病了。吴府之中，马氏听说后确实一阵阵得意的的嘲笑，李跛子太不中用了。

玉娘一回家，便发现了异常，父亲不仅没做生意，反而是在收拾东西。

“爹，你这是干什么？”

李跛子拉女儿拉到身边，压低了声音将事情原原本本说了出来。当听到东来造反一事，不禁大惊道：“什么？东来哥杀人？谋反？他现在是不是很危险？”之前李跛子并未将此事告诉他，希望女儿与之彻底割断联系。

李跛子无奈道：“我的好闺女，都什么时候了，你还想着那臭小子，要不是他，我们能遭此劫难？”

“爹！”

“好了！”李跛子低声喝道：“现在管不了那么多了，我们必须连夜离开香溪镇。”

李玉娘虽然心念东来，却也只吴有才的求亲意味着什么，默不作声地虽父亲收拾些细软之物。,

夜幕降临之时，李跛子带着女儿，深一脚浅一脚地悄然往镇外走去。走出镇子，李跛子暗自松了口气，最后了看了一眼生活了数十年的香溪镇，不得已背井离乡

李跛子父女悄然走出香溪镇，路过神女庙，玉娘不禁黯然流泪，她答应过东来哥，等他回来。东来哥也承诺，一定会回来。可是现在呢？自己迫不得已必须离开了，如果他回来找不到自己，会不找着急？

东来哥，你在哪里？

站在神女庙前，玉娘突然有种不舍。

“玉娘，快走！容不得耽搁！”李跛子声色俱厉，玉娘只得抹泪前行。

然而，想走已经走不掉了。

“站住！”

“抓住叛逆同党！”呼喊声在身后响起，一条火龙匆匆而来，吴有才已然带着家丁追了上来。火把的光照下，依稀可见他淫荡得意的笑容。

“怎么？李老板，要跑？去找那个谋反的逆贼吗？”吴有才冷笑道：“你也真是的，本来想叫你一声丈人的，何必非得弄成这样呢？”

李跛子讪笑道：“吴公子说笑了，小老儿只是带玉娘去探亲而已。”说话的同时，伸手将女儿护在身后。

吴有才冷笑道：“探亲？探亲要半夜上路吗？小娘说的没错，你们这些人就是犯贱，明媒正娶你不干，那现在就休怪本公子不客气。”

说着大手一挥，就要上前抓人

李跛子情知已经无可挽回，垫着跛脚伸手拦在前面，高喊：“玉娘，快跑！快跑！”

“爹！”玉娘跑出两步，回头哭喊着，

“别管我，快跑！”吴府的下人上来一拳就将李跛子打倒在地。

“爹！”玉娘哭声着往前奔跑。可是一介弱女子哪里能跑过大男人呢？

“小妞！往哪跑？”吴有才追到近前，淫笑不止。

“别过来！别过来！”玉娘慌乱着往回退去，水声响动，后面便是香溪河，已经无路可退。

吴有才淫笑着一步步上前，玉娘向远处瞧了一眼，神女庙的轮廓隐约可见。转身一跃，河面上溅起老大的水花。

“玉娘！”李跛子趴在地上，声嘶力竭，撕心裂肺。一双手尽力往前伸去，想要抓住玉娘，却再也没有机会了。

吴有才微微一怔，急道：“快，去给我捞上来。”

片刻之后，家丁来报：黑夜目不能视，河面宽阔，找寻不到。

吴有才不禁怅然，唉！可惜了！随即吩咐道：“明天继续去下游找，火药和贱人，死要见尸；还有把老跛子交给陈县尉。”

漆黑的夜晚，香溪河中时而泛起几朵浪花，旋又恢复沉寂，静静往远方流去