江近海每回出去，都尽量把带出去的人完整无缺地带回来，但是总免不了有个闪失什么的，这也是刀口上混饭吃，可以预料的危险。所以村里的男人自然越来越少，不过，大家生活所需的物资等等，倒是从来没有少过。

秦姒听到这里，说：“既然如此，咳、下回，你们应当跟江庄主说，要搬到更安全的地方，至少……不能有狼群来袭啊……”

“姑娘放心，江庄主说了，等夏天时候，要带人回来修一座寨子，到时候，进出寨子门，都要费很多力，更别提几人高的墙了，没有野兽过得来的！”

秦姒单手托着脸颊，又问：“那你们为什么不去山下住呢？咳咳、只要别这么一群人聚集在一处，就没人会、咳、怀疑你们的啊……”要是说到什么不方便孩子的教育和前途，想当然别人也听不懂。

“这里还是挺好的了，猛兽可以防着，换成山下……姑娘，你是没看见，前半年，东西两个天朝，打得昏天黑地，双方什么怪东西都出来了……你说说，住在中间的人，那得多惨啊？”

村姑七嘴八舌地描述着自己听说的战况，有三人高的大象兵，还有叠了好几层楼的战船，光是双方的火炮队，那杀起人来就跟切瓜一样，打完仗一个月，战场上的硝烟味道都散不掉。

“水面上都浮一层黄黄的，不知道什么东西！”

众人说起来，心惊胆战地，庆幸自己只需要提防野兽和天灾而已。

秦姒无话可说。其实她也不想多劝什么，别人喜欢怎样的生活，与她没有关系。在这一处村子里，江近海是好人，是领导，也是决策者，她既然一再撇清关系，那就实在不该享有置喙的权利。

她翻翻张缇让她抱着的食物，取出一块肉干来，撕成几条递给坐在周围的人，然后自己也吃了些做零食。其他人虽然也抱着些东西，不过大多是些鸡蛋啊鸡之类的，食物不多，熟食就更少了。

“没人抱猪崽？”秦姒笑笑。

“养大了也拉不下山去宰啊，等着山下送肉上来就好。”

“哈。”

闲聊片刻之后，秦姒开始不安：怎么张缇还没回来？

她起身在石屋里走动走动，到屋后去看看这里原本是贮藏什么的，为什么要专门建出一座石质建筑。

此时天色正慢慢黑下来，张缇在村里各处寻找那个孩子，连人家院里的水缸都掀开看了，但仍是一无所获。

“怎么办？”跟着他寻人的少年焦急道。

张缇回头看了看，指指跟在最后的两个小孩子：“你两个回石屋去，给里面的人带个平安，我和年纪最大的这孩子找人就好。”

远远看着孩童跑回去，直到确定他们都安全了，张缇这才松了口气。

他跟唯一的一名小帮手说：“来生火，做几个火把。不然天全黑下来了，你我什么都看不见。”

“好。”

“你说平时那个董小牛都爱藏什么地方？”张缇一面扎火把，一面犯愁，“村子说大不大，说小也不小，他要是在哪个旮旯睡着了，还真难找。”

少年摇头：“我平时不跟那家的孩子一起玩。”

“哦？”

“那家的婶婶凶得很，别看她平时和和气气的，谁磕着碰着她家的孩子，都能被拿着擀面杖撵出老远去。”少年嘟嘴，“所以不跟那家的玩。”

张缇点点头：“原来如此。”

“不过他家的人也不爱出来做活啊，打草什么的……”小家伙手脚麻利，比张缇先绑好火把，随后提了油罐来，浸下去。

“今天过了晌午，你有没有看到他家的小孩？”

“有啊，从张举人你家出来，个个都乱叫着到处跑，想不看到也难。”少年人想了想，说，“然后都回他家去了，后来没出来过的样子。”

张缇点燃火把，立刻被初燃起时候的黑烟呛了呛，他说：“好，你我先去他家，再搜一搜，说不定真在衣橱里面睡着了。”

两人商议着，刚要开门出院子，突然听见拴在石屋外面的狗怪叫了几声。

张缇小心地将门顶开小小的角度，看向石屋，昏暗中不见有野兽的影子。他再左右张望片刻，等到狗不再吠叫，料想是没什么动静了，才飞快地从院内出来。

顿了顿，他觉得似乎听到点什么响动。

仔细一看，木墙的拐角处好像有什么东西在动，扣在墙上的破碗被晃得磨出了咝咝的声响。难道那孩子躲在墙根那里，用什么东西遮着？

张缇举着火把往那面跑去，还没拐过墙角，只见那个碗被摇得哐当掉了下来。

墙下的东西没给碗砸着，倒是被吓了一跳，张缇冲过去看的时候，只见木墙底端已经被一头狼刨了几寸深的坑！在他火把光线一闪的同时，暗处噌噌噌亮起几对眼睛，把张缇给吓得一愣。

少年人关好院门，转头看看张缇：“张举人？”

张缇猛地出了一口气，随后大叫一声快跑，拖着小跟班就逃。这一路的速度是毫不含糊，若非被积雪给减缓了些，那是一定超过东宫创下的记录的。