皇后接掌了太后的权力，搬进正宫，率众妃与墨河王恩爱甜蜜得很。因新皇后性子直，年纪小，所以没怎么搞事，后宫一时竟然和谐起来，大有国泰民安的势头。

太后恼了。

她辛苦半生，找的男人个个都不是自己满意的，就想着退一万步。哪怕选个听话的也好，总不至于给别的女人吹枕头风去尚不自觉，于是挑了墨河王这个耙耳朵长相的家伙。谁知这厮根本就是狼子野心包含在羊羔皮底下，这才登基没多久呢，已经不听话了！

她这时候才想起东宫来。

那孩子虽然有点2缺（喂），而且眉宇间的气质跟他那死鬼爹元启帝一样，看了就不爽快，可好歹也是全心全意对她的，一口一个母后什么的，现在回想起来叫得十分贴心。

自己没有子嗣，靠男人又靠不住。靠儿子总能成吧？再说了，东宫可是储君正统，若是由他来起事，一举把墨河王打回原形，也是名正言顺的。

只可惜，除了冬节时候东宫冒险进宫来见她一面之外，太后没再从别处听闻他的消息，更别说与他联络了。

她作为孤家寡人一个，没有什么亲戚势力相维护，到了现在的地步，真是随时可能遇害，不赶紧借着太后的名望自救，恐怕就要出事了。可她能想到的，只有桓王和帛阳王。桓王好歹算她儿子一辈的人选，虽然跟墨河王对着干，先前是敌人，但要是得了太后的支持，言论上桓王就又要多一份先手了。然后帛阳王嘛……这位长公主变皇叔的神秘皇嗣，说起来与皇后还多有交情的，只可惜都是假扮女子时候的手帕交而已，真心实意肯定谈不上。

锡师那边还在调息养兵之际，以皇嫂的身份向其求援，其未必会来兵力援助。但却可以声援桓王……

于是太后这回基本上就是把赌金放到了桓王身上。

她先是想办法与桓王勾搭上线，然后一本正经地以母后身份求援，又说了对方不少好话，搭上去许多连自己都不太相信的许诺，总之，表明自己的立场，说自己是看错了墨河王，若桓王起事，自己是非常愿意以太后的身份支持桓王的。

当时正巧，桓王与帛阳的使节“常王”正在接洽中。

此事，桓王作为得意的筹码或者笑谈，无意见让“常王”知晓了，“周裴”得知之后，连连向桓王表示祝贺，两人把酒言欢。甚至都开始畅谈天下二分之后、桓王与帛阳王和平相处的未来前景了。

当然，都是空谈。

桓王不觉得“常王”有什么威胁性，因“常王”在帛阳王手下，实在是给当做小卒使唤，你看，不是给派出来做谈判的使臣了么？外姓王本来就不咋样了，何况还是亡国的外姓王，更是连自家封地都还被他这桓王霸占着的外姓王。

桓王得意之下，与“周裴”谈长州的属地，“周裴”十分慷慨，代表帛阳王，同时也代表自己这常王，当下就签约把长州租给了桓王，一租就是三十年，租金只要了几块玉佩。

你说这能不相谈甚欢么，一方凭白名正言顺地占了领地，一方假扮常王，跟对方签了个假和约，往后随时可以翻脸不认，皆大欢喜啊！

帛阳回了堇山，卸下“周裴”的妆扮，与紧接着也回行宫的假帛阳帝说了声，对他的行为，周裴并没有异议。在帛阳看来，周裴的脾气当真是很好的，虽然偶尔会做些糊涂事，但是在众人之间，当得起周旋之人，也能做一个很好的听众。像这样的老好人，既不会冲撞他，又不会拉帮结伙，才是他的锡师朝廷真正需要的人才。

于是在象征性地责罚了周裴的擅自出走之后，他对周裴更为倚重了，也对周裴讲起了太后求助的事儿。

即墨君到周裴府上做客，两人心中暗知双方之间还有个东宫在后，想起东宫与太后的关系甚好，简直就是亲生母子一般，于是周裴便将太后的事儿传了过去。

东宫这边又是另一番想法。

太后竟然向外求援，这究竟是圈套还是她与墨河王之间当真出了隔阂？

东宫不会告诉别人，那对男女的关系，但他对太后的企图，则多了一层戒备，并不像别人所看的那样单纯。