许夫人更有些坐不住似的，又跟许夫人说了几句话，就推说身子不适，要告辞，许夫人就挽留道："难得见上一面，夫人还是用过饭了再走的好。"

刘夫人竟然就真的不敢走了，坐立不安地端起茶来喝，郡王妃要镇定一些，就与大太太聊些湘中的风土人情，说着说着还是说到平叛上去了："那苗家的土司也太不安分了些，每年朝庭可没少拨银子贴补他们，还要叛乱..."

刘夫人也道："可不是么？我家大人去年就派兵驻守在湘西，可没少帮土家人建村建塞，送了多少好粮种好家具啊，真是喂不饱的白眼狼。"

这些个外头事大老爷平素从不与大太太说，所以，大太太就莫明得很，她也不装，听着不感兴趣的，就老实坐着不插话。

许夫人则是讥诮地扫了刘夫人和郡王妃一眼，跟着附合，又道："皇上也知道刘总督是出了力的..."

刘夫人听得眼中一亮，起身向北边儿行礼。

许夫人又接着道："谁让那些个土匪叛军那般凶残呢，听说他们的战斗力和正规军都差不离儿呢..."

这话让刘夫人冷汗潸潸，看了郡王妃一眼，就不敢再接。

阿九想，只怕匪患真的不太简单，许家是早就表明立场，站在太子这一边的，刘总督也送了个儿子在东宫较力，按说也是太子这一边的人，长沙郡王是世袭王族，世代封地都在湖南，在湘根深蒂固，对湖南的事肯定是了如指掌的，湘西的事，长沙郡王要么是参与了，要么是做了什么不得人的...不然，她堂堂一个王妃，何必给安国公面子，特地来见安国公夫人，又还看她脸色...

从正厅里退出来，阿九急着去找老七和桂花嫂，得问清婚事的事究竟办到哪一步了，才到后堂，就见四姑娘扑上来抓住她："小九，你可见到许表哥了？"

阿九愕然道："见着了，才还在正厅呢，四姐姐很想见他么？"

看阿九眼里闪着戏谑，四姑娘猛敲下她的额头："说什么呢，那种小恶魔，我闪还闪不赢呢，谁想见啊。"说着就附到阿九的耳边："我是崇拜他，出手就让二房的灰头土脸的，你没瞧见三姐姐，那样子就像打了霜的罗卜，一边脸红一边脸白，笑死我了。"

整个府里怕也只有四姑娘这般无忧无虑，心无城府的了，过了四年，她还是单纯直爽，阿九笑着握住四姑娘的手："那四姐姐可还是小心些，那个人光长个子没长脑子，还是像从前一样喜欢捉弄人呢。"

四姑娘忙点头，涂妈妈出来见两姐妹说得亲热，就数落四姑娘："太太请了两回，姑娘也不知道跑哪去了，让您见客呢。"

四姑娘就笑道："就来，不是表哥在，不方便么？"

涂妈妈端了点心又进去了，四姑娘就对阿九道："小九，对不起。"

阿九莫明地看她："是小十啦，大哥才还跟我絮叨，说我没把小十受欺负的事告诉他，训了我一回，我怎么知道啊，我是看见樱桃打小十来着，可是我骂了樱桃了啊，后来她应该就不敢打了才对啊，大哥说小十又挨打了，我抓着他要看伤口，那倔孩子又死活不肯，哎哎，你说，我对他可比你还好呢，他怎么能给你看，就不给我看呢..."（未完待续）