阿九得知大少爷把老七和桂花嫂留在了长沙，半晌没有说话，心里就想着二少爷说的那些话，虽然不全信，但大少爷那人是有前科的，要说一点不信也不是。

趁着大少爷还没有去岳麓书院，她急急地赶到竹篱斋，樱桃被打后，一直还在养病，大少爷跟前的丫头就换成了石榴，她也是大少爷跟前为数不多的老人儿，长得不如樱桃艳丽，但也眉清目秀，只是两眼清明，性子敦厚，一看就是个好相与的。

石榴难得见阿九一早就赶来，不由笑道："姑娘可是要找爷么？他正准备走呢。"

阿九就问她："昨儿个大少爷怎么把小十也叫到前头去了，今天我瞧见他还是一身的酒味呢，爷也真是的，怎么让小十也喝酒。"

石榴笑道："这您可就错怪爷了，昨儿个爷自个喝了两杯就伏那桌上睡了，是表少爷派了甘草来，让奴婢去叫阿十，一块把大少爷扶回来，几个少爷公子都喝得差不多了，糊里糊涂闹酒，灌了阿十也是有的。"

原来如此，昨儿二少爷不就是跟大少爷在一起喝酒么？阿十去了前院，二少爷自然是看见了的，果然很多事情，听到的不一定是真的，眼见着才真。

正说着，就见甘草背着书包从里屋出来，见了阿九行了个礼，就先出去了。

大少爷从后面过来，看见阿九，脸上就露出清浅的笑容，习惯地握住小九的手搓："怎么出来也不拿个手炉，我还打算让你帮我抄比文呢，你瞧这小手僵木得..."

"爷怎么给我爹娘在长沙置了院子？"阿九开门见山地问。

"湘西匪患正起，湘北连年水灾，不少去年湘北水患的流民，也跑去湘西当土匪了，阿九，岳阳府不安宁，离得远了我怕照应不到，到时候真有个什么，你又要伤心难过，反正那边的房屋也还在，过个几年，等事情平息些了，他们想回去住又不是不可以，这里也住着，你想见他们也容易，就离府里两条街呢，走两刻钟就到。"大少爷就认真地对阿九道。

匪患的事情阿九也听说过，岳阳那几年也确实不安宁，先是湘阴大水，后来是洞庭湖决堤，连着两年淹没了两岸的农田，不少百姓流离失所，大老爷为这事没少头痛，全省各地的常跑。

还用阿九曾经用过的法子在灾区防御病疫，去年还好，并没有暴发大面积的时疫，也正因如此，大老爷还建了些功业，在百姓之间又博了个好名声，说他治下清明，又肯为民着想，在湘官员中，声望颇高，加之又与刘总督结成了儿女亲家，这一界三年考评就不会很差，很有可能会更进一步，只是如今湘闹匪，看情形很是复杂，其间怕不只是简单的闹匪，而是牵扯到宫里的那几位了。

原来如此，不知为何，阿九的心就松了一口气，好像她原本就是来怀疑大少爷的，只是来证实大少爷的清白的，得了想要的答案，阿九就笑着把大少爷送到竹篱斋门外头，大少爷又顿住脚道："小九，今天是三姨娘第一天丧事，你...若是有空，就多去灵堂拜拜吧，老三这几天要忙着出征，他又是头一回上战场，很多东西都没人帮她准备，我又开考在即，没时间去拜忌，你能帮着，就帮点吧。"