房内，史宏已是无路可退，他拔出刀来招架：“大王，您不要逼人太甚：

“怎么，你还敢还手不成！”王嘉胤一刀紧似一刀，刀刀都往致命处落下。

史宏已被逼到墙角：“大王，我是不会弓I颈受死的。”

王嘉胤丝毫不让，狠狠一刀向史宏前胸捅去：“我倒要看看你的心，到底是忠还是奸！”

史宏用刀架住，王嘉胤拼命向前用刀，二人相互角力。还是史宏年轻力大，终于把王嘉胤的刀别开。用力过大，刀收不住，刀锋便抵住了王嘉胤的前胸，一道血口子登时翻呲出来，鲜血哗哗流淌不止。

“你，你敢杀我！”王嘉胤已经无力。

对方这一叫嚣，反倒激起史宏的杀机，他顺势把刀向上一推，王嘉胤的脖子便巳被割断。史宏再复一刀，便将王嘉胤的人头割下来。他还刀入鞘，稍加思索，即将八部头领召集到场各位弟兄，大王他不听我良言相劝，反要坏我性命，是我无奈之下自卫，巳误将大王斩杀。现下大王已死，诸位兄弟，不知都有何打算。”有两人与史宏最为要好的头领，抢先发话表态：“大王既死，副大王自然就是大王，我们愿听新任大王调遣。”

“史大哥，怎么gan你就发话吧，我们听你的。”

其他人一见大势所趋，也只好都顺水推舟：“我们公推史大哥为王，全军动向由大哥定夺。”

“既如此，为了大家的前途，我们不能再这样溃逃下去了，莫如降顺官军，谋一条生路。”

有人担心：“就怕洪承畴容不得我们，投降之后，别再把我们像王佐桂一样给杀掉。”

“我想不会，我们诚心归降，也是官军的一大胜利。”史宏决定亲自冒险为了全军和弟兄们的安全，待我只身前往敌营面见曹文诏看看他的态度，如有诚意没有危险，便带弟兄们一起归顺。”

曹文诏在中军大帐接见了史宏，他验明了王嘉胤的人头，吩咐军士为史宏看座上茶：“史将军深明大义，手刃朝廷要犯立下大功，本将军欢迎你率队弃暗投明，并将为你请赏。”

“曹将军，赏倒不敢企望，只是弟兄担心，”史宏沉吟一下，“不知能否得到总督洪大人的宽恕。”

“这个无需多虑，朝廷对于降顺之人一概是欢迎的。”曹文诏认为不存在问题，“何况史将军还是立功之人。”

“只要我等不落个王佐桂的下场，那就谢天谢地了。”

“放心，一切有我做主。”曹文诏拍胸膛打包票。

韩城的总督大营，洪承畴面对曹文诏呈验的王嘉胤人头，笑得脸上开花：“曹将军果然神勇，短短一个多月，连灭两支匪众，西北剿匪之役，巳经出现曙光，本督定当在圣上驾前，为将军请功。”

“末将不敢，这都是总督大人指挥有方。”

“不过，曹将军还远未到庆功之时。西北这伙土匪，灭了两股，还有最大的一股。”洪承畴其实是在下达作战命令，“在甘肃的神一魁，正集结兵力进犯天水，须乘胜前进，把其剿灭。”

曹文诏对敌情早有了解：“洪大人，神一魁有五万之众，属下三千人马，虽然勇猛，只恐寡不敌众。”

洪承畴一笑曹将军无需多虑，本督已有安排。已调甘肃总兵王诚恩，宁夏总兵贺虎臣二部人马，一同前往进剿。”

“总督大人如此精心部署，末将无话可说，自当竭尽全力。”“此番不只三位总兵的人马，本督的洪家军也要到战场参战。”洪承畴信心满满，“我们此战要一鼓荡平西北的匪患，给皇上一个惊喜。”

曹文诏也觉胜利在望：“愿按总督大人安排奋战，誓将神一魁或擒或斩。”

“据本督的确切情报，神一魁已失去对部队的控制权，他的五万人马，眼下已分成四股，由红军友、李都司、杜三、杨老柴四人分别管辖。这四人又都各揣心腹事，我军正好把他们各个击破。”

“他们既巳分裂，看起来我们作战已有八成胜算。”

“若想十分胜算，还需做一件事情。”洪承畴表情严肃起来，“曹将军务必要与本督保持一致。”

曹文诏便有些纳闷：“大人有何训示，当面请讲。”

“投降的史宏等五千人，要一个不留地全部杀掉。”

“这，”曹文诏没想到洪承畴真如史宏所说，“未免不合情理，史宏取王嘉胤的人头有功，理当奖赏才是。”

“前总督杨大人的经验证明，这些人一向反复无常，留下他们便是后患，只有彻底杀光，我军方无后顾之忧。”

“这，五千人马末将有意选出一千精骑，充实到我的关宁铁骑中，全都处死实在是可惜。”

“为大将者，不能有妇人之仁，否则一旦他们反水，我们麻烦就更大了。”洪承畴脸子绷起来，“这是军令，是不得违抗的。”

“啊，啊。”曹文诏的回答有些模糊。

洪承畴见状又强调一句：“军令如山，军法森严，违抗是有死罪的。”

曹文诏不得不违心地明确表明态度：“末将记下了。”

月明星稀，蛙声鼓噪，夜色迷离。曹文诏乘马缓缓而行，前面就是自己的营地。他的心中七上八下地，真不知该如何处置史宏。

立下大功不能得到奖赏，反倒要丢掉性命。曹文诏无论如何难以下手，可是洪承畴的军令又不可违，这该如何是好？他左思右想也拿不定主意。

一个人影从营帐内走出，嘴里还哼着小曲：

小寡妇今年二十七，论模样全村数第一。

招引得后生门前聚，

一个个都想占便宜。