雄心万丈的第米特里坚信，有资格成为继承人的只有自己而已。

他意得志满地大声下达命令：

“城门被破坏的瞬间，很可能敌人将发动反冲锋。所有骑士一律做好战斗准备，随时对敌人的反冲锋进行压制。记住，待会儿攻破内廷门之后，千万不要伤害到至尊大皇帝。俘虏他，这是命令！”

如果弑杀了至尊，那反而不好收场。

帝国是由大大小小无数诸侯的半独立领地组成的，皇室直辖领只有三个省。其他非皇室直辖领，至尊大皇帝无权干涉诸侯行使他们对自己领土的管辖和收税的权利。而诸侯则以效忠契约书的形式和至尊大皇帝缔结隶属关系，承担自己分内的兵役和年税。所有效忠契约书，一律都是针对皇室的，本代至尊大皇帝已经是皇室最后一人，一旦他死亡，契约书也就成了废纸一张，拥有偌大版图的帝国将土崩瓦解，不复存在。

因此，在第米特里的口袋里有一份由帝国宰相艾尔弗雷德大人起草的退位宣告书，这份文件上同时还有立摩德尔元帅为帝国第一继承人，继承效忠契约书的条款，只要至尊大皇帝陛下在上面签个字，就一切大功告成——摩德尔元帅并不喜欢零碎，他打算吃一口吞下整块儿的蛋糕。

“指挥官阁下，您瞧！”

旁边骑士惊恐不安的叫喊把第米特里的注意力引回了战场，攻略皇宫的总指挥官阁下目瞪口呆地看着重达千磅的石块晃晃悠悠地被推上了内廷门左侧塔楼，那是征服者巴希尔造像的大理石脑袋。

隆美尔站在塔楼上，看了看身旁硕大无朋的征服者的大理石头颅，又低头看了看下面的撞木车。和巨大的石像头颅相比，撞木车就像孩子的玩具似的渺小，它逐渐停了下来，那些推车的摩德尔步兵似乎已经看到了头上悬挂的玩意儿，他们放弃了撞木车，开始惊恐万状地掉头没命价逃。

隆美尔深深吸了口气，大声喊：“放开绞盘，投石！”

二十多架一直在咯吱咯吱直叫的绞盘骤然减掉了负担，巴希尔大帝的大理石头颅高高地滚落下去。

它不偏不倚砸在大门前，伴随着轰鸣和震动，撞木车消失了。它并没有因此止步，一路颠簸着继续向前滚，那三十多个往回跑的摩德尔人转眼之间就不见了。

隆美尔赞叹地看着石像头颅以征服者生前的勇猛姿态继续前进，什么也阻挡不了它的步伐，两边的建筑物但凡被擦上一点，必定房倒屋塌，地面滚出一条深深的沟壑，里面满是变了形状的尸体。再向前就是上千摩德尔骑士的方阵，他们就像一群密集的蚂蚁，还来不及完全疏散，巨石头像已经从他们身上碾了过去！

塔楼上下一片欢腾，“巴希尔大帝的英灵庇佑”、“征服者万岁”等喊声响彻云天。

突然，所有的皇家骑士都紧张地闭上了嘴巴：石像头颅还在继续向前，旋风一样摧毁了摩德尔人的方阵之后，笔直地冲向了大典礼厅！

“轰隆”一声巨响，它一头撞在大典礼厅上。

始建于三代至尊大皇帝时期的大典礼厅是接见诸侯和外国使臣的礼堂。这座金碧辉煌的拱形建筑物高达二百多英尺，距离王城十英里的人也能一眼看到它，是帝国首都的标志性建筑物。这座宏伟的建筑物前端那些大理石柱，十人也合抱不拢一根，这回被石像头颅一下子就撞断了七八根！

征服者的头颅终于停止了前进，经历了这前所未有的劫难，大典礼厅开始剧烈地摇晃，好像是风里簌簌发抖的小草，仿佛随时都会一头栽倒在地。

所有人都心惊胆战地看着，而那些残存的摩德尔叛军更是屁滚尿流地四散逃避，做鸟兽散作鸟兽散——大典礼厅的一块大理石砖都足有三个人那么大，一旦坍塌可不是玩的。一时间人喊马嘶，异常混乱。

高大的建筑物摇晃了许久，总算慢慢停了下来，可是整个建筑物都倾斜了，仍是一副摇摇欲坠的模样。

“狗屎，真他妈的狗屎！那些守门的皇家骑士发疯了吗？”

骑马一口气逃到宫廷外墙附近的第米特里惊魂略定，再顾不上什么贵族风范。

“这些疯狗！”他暴跳如雷，向跟随着自己的扈从大吼大叫，“好吧，传令下去，打破了内廷门，不留俘虏，统统处死！”

扈从面露难色。经过刚才那种大混乱，四散避难的摩德尔人已经被冲散了，自己即便是去传令，也找不到该传给谁。不过这些话他可不敢对正在盛怒的主将说。

正在大发雷霆的时候，突然听到好像有人在招呼自己。

第米特里回头一看，沿着城墙骑马跑来的正是冯??克鲁格伯爵和他那个撒克逊随从。妈的，自己正被整得灰头土脸，这该死的私生子却突然冒了出来.

“凯恩，你来做什么？”他催马上前，心里别提有多别扭，“我命令你捕捉雄鹰，你完成任务了吗？”

“那边我都搜查过了，土匪在宫廷里乱窜，很可能往这边逃了，”冯??克鲁格伯爵非常冷静，他扫视着乱七八糟的战场，却对第米特里的失败只字不提，“所以我按照您的命令，到这边来搜捕他。”

第米特里怔了怔，凯恩的话里竟然没有一丝破绽，而且还把自己的名义扛出来做挡箭牌。可是这该死的私生子的眼神，分明就是在讥笑自己无能！

“随你的便，”他愤愤地说，“你四下里胡乱扫视什么？我告诫你，凯恩，不要介入攻城，这是我负责的事。”

“攻城？”凯恩笑了起来，“主啊，亲爱的第米，我不认为沿着外廷墙巡查跟攻城有什么关系。倒是你，负责攻城的皇宫总指挥阁下，您跑到这儿来做什么？在夷平了自己的部队之后，跑到这儿来攻城是么？你打算从外廷墙里翻出去攻打市民区吗？”

这一连串的讥讽使第米特里的脸憋得青紫，血管在太阳穴下嘭嘭直跳。他情不自禁地抽出了战剑，然而还没等有任何动作，凯恩身后的撒拉逊扈从如豹子一般自马背跃起，从他头顶上掠过。第米特里还没来得及圈回战马，背后就传来了一连串的惨叫。

第米特里回过头，目瞪口呆地看着自己的十一名扈从。他们或者歪倒在马背上，或者摔倒在地，已经全部变成了尸体，无一幸免。那个撒拉逊凶手正骑在一匹原属于自己扈从的马上，若无其事地擦拭着沾血的新月弯刀。

摩德尔次子觉得自己背后满是冷汗，他察觉到了同父异母的兄弟的意图。

“凯恩，你是过继给克鲁格家族的人，”第米特里咬牙切齿，“就算杀了我，父亲也决不可能把帝国交给你。”

凯恩点了点头：“亲爱的第米，你考虑得很周到。”

他盯着第米特里，缓缓脱下左手的铠甲手套，那阴森的眼神令第米特里不寒而栗。

“所以，第米，你不会死。”凯恩的语气很柔和，却说不出的诡秘，“我需要你。我需要你弑杀元帅大人，我需要你继承新生的摩德尔帝国；我更需要你宣布我为帝国的第三任继承人。”

“你疯了，弑父？开什么玩笑？”得知弟弟没有置自己于死地的意图，第米特里满头冷汗地狞笑，“不过我答应了！我们合作，辅佐我成为至尊，凯恩，我可以给你个宰相来干干。”

他看见凯恩在冷冷地笑，几根奇异的黑色藤条正从凯恩的左手心钻了出来。

“这是什么？”第米特里皱眉问，他有一种不详的预感。

凯恩没有回答，只是诡秘地笑着，用长满黑细藤条的左手对准了第米特里。

第米特里正在疑惑，在凯恩手心里不断舞动的黑藤条猛地伸长，箭一般地刺入了他的左眼。他大声惨叫，惊恐万状地用力拽住那黑色的藤条，想要把它拔出来。可是无济于事：那东西仿佛有生命一样，不停地向他的脑子里钻了进去。凯恩用意念切断了藤条和手之间的联系，那奇特的东西“咻”地一下子就全进入了第米特里的头颅里。

当惨叫声平静下来之后，摩德尔次子颤抖着爬下战马，伏身于过继到克鲁格家的私生子的马前。

“亲爱的第米，‘傀儡橡实’对你那点儿微不足道的修养似乎大有裨益。不过，我想现在你现在已经没有分析我这句话的意识了。大约二十分钟吧，二十分钟以后，它将取代你原有的意识开始运转。到了那个时候，你的大脑将成为一个我思维的接收器，变成一具只知道执行命令的行尸走肉。”

看着往日飞扬跋扈的第米特里匍匐在脚下，凯恩心里腾起一阵难以言喻的快意。

“我们合作，合作愉快。”

正在凯恩??冯??克鲁格无比得意的时候，战马突然惊恐不安地嘶鸣，没等他明白到底发生了什么，大地开始剧烈摇动，就好像正道之书中对大洪水来临前的记录一样！

一个深沉的轰鸣声从地底深处传来。它在地底闷滚，越来越大，最后爆发成了一阵地动山摇的巨响。内廷门前的广场骤然塌陷了下去，震动波及开来，大典礼厅就像是高高搭起来的积木，被顽皮的孩子一手推倒。

在一阵剧烈的晃动和巨响之后，一切都平静下来。

大典礼厅没有了，广场上的尸体没有了，塔楼消失了，城门也不存在了，皇宫里所有的一切都已改变，只剩下了一个广场大小的深坑。