练习骑射约莫大半月，楚歌大腿内侧磨破的伤口结了疤，原本的嫩肤如今粗糙不堪，而手上的茧子也积得越来越厚，尤其是拇指与食指的指头上，硬硬的像壳一样。吃了许多苦头，楚歌如今虽称不上弓马娴熟，但也似模似样。因项庄也烦了纸坊的琐事，项缠身体也大好了，便将一应事务全权交割给项缠打理去了，他则一心在旁点拨楚歌些许骑射技巧。

楚歌此时骑马已然稳当，只还需磨练，且已能开数十石的弓弦，不免有些得意，收了弓便向项庄笑道：“我练得还算样子罢。”

项庄将负在身后的长弓取下来递给楚歌，笑道：“你试试这个？”

楚歌接过，入手沉甸冰凉，弓身竟是由精铁铸成，长约三尺有余，上雕刻螭纹，十分华美。

项庄道：“这弓弦乃是选用上好的公鹿皮料混合以兽筋、牛皮、羊肠等搓制而成，坚韧异常。”

楚歌见这长弓华丽，欣喜之下，便抬手按弦开弓，聚力于手腕上，，他因记得魏无瑕嘱咐不可妄动内力，故不敢催动丹田，然使出浑身解数，饶是举到手臂酸麻，也竟不能动之分毫。于是讪讪然放下，脸上一红，笑道：“原来是你作弄我，这长弓好厉害，我可使不了。”

项庄笑道：“这弓仅仅百石而已。”他接过长弓，从箭筒取出一支羽箭，放置于弦上，轻轻划开满月，楚歌还未醒悟过来，便听得哚的一声，那羽箭已稳稳射入前方五十步远的木靶正中心，箭身入木达一寸。

自学骑射一来，楚歌从未见项庄开过弓，此时一见，大长见识，登时咋舌不已。

项庄幼时学弓箭，极有天赋，项梁恐其骄躁总不肯夸他，反以斥责之语磨砺，此时楚歌真心一赞，不免脸上一红，笑道：“这有什么，二叔可开千石弓，羽哥更可开两千石弓。”

楚歌听闻，暗道项籍得天独厚，力大可拔山，举起千斤之鼎易如反掌，废柴如他，哪得这样厉害，心中一生出比较之意，脸上的笑容便有些挂不住了，忙岔开道：“练了这许久，不如歇息片刻，听闻庄上的青年仆从皆聚在外面院落里教习，我们去看看如何？”

刚行至外院门口，便听得院内传来一阵轰然大笑。原来众人教习累了，皆东倒西歪的坐在地上一边拿袖子扇风一边说笑取乐。

其中一人道：“怎么今日不见刘季？”

旁边一人哼了一声，道：“你找他作甚么，他才来，因仗着是大师傅的族侄，主子还特意赏了东西，第一日学弓，又搏了头彩，手上功夫硬得很，哪里看得来这些。”

又有一人笑道：“你莫不是看着刘季长得比你俊俏，抢了你小子的风头，在这里拈酸吃醋罢。”

又一人笑道：“那里是这等缘由。我同他睡在一屋，昨晚听得他那里声音不对，悄悄看时却是他拿手在那里泻火，我心里好笑，故意咳嗽了声，他竟萎了，所以今天才这么大火。”

语还未罢，众人早捧腹哈哈笑成一团。

那人急怒道：“尻你祖宗！你小子少满嘴跑马，正经骑射没学，倒很会嚼蛆。”

楚歌与项庄面面相觑，两人虽从未听过如此粗鄙之语，却隐约解其意，俱看到对方脸上的尴尬神色，项庄更是脸涨得通红，一言不发急忙抽身往回走。二人行至游廊上，却见籍孺急冲冲朝这边快步走来，额头上竟出了一层薄汗，待走至跟前，方喘了口气道：“才一会儿功夫，公子就不见踪影了。管事大人说这几日没得空闲，竟不得脱身同公子去马场，故特意吩咐马场那边派人送来几匹好的供公子挑选，谁知今日马送到院子里来了，公子却不在了。”