袁锦棠本就对宇文护看不惯，此时见他此言，冷冷一笑：“果然是个懦夫！你不开，我开！你不战，我来战！”

说罢，袁锦棠拿起长蛇矛便往城下走去，下令开城门，引一骑兵马便往城外飞奔而去，向郑柳然攻击而去。

“袁锦棠这厮好生嚣张！”宇文护因这一声“懦夫”，对袁锦棠更是愤恨不已。“宇文兄且莫生气。”

宇文护素来与袁锦棠有间隙，兼之那夜见死不救以及后来的各种意见不和，对袁锦棠已然是一再忍让，今次却被他当面说了句“懦夫”，这对驰骋沙场数年的老将来说是莫大羞辱，已然难收心绪，气的面红耳赤，连着说了好些脏话。

小白龙见缝插针，继续道：“宇文兄此时独自气恼，也不过是伤了自己身子，何必如此？这袁锦棠出城迎战，我们苦恼无用，不如静候音讯。”

……

自梁军来竟陵大半月时间，袁锦棠一直处于下风，被梁军打的屡战屡败，英雄一腔早已充斥着愤怒恼火，眼下郑柳然又差人在城下骂战，只想下去将郑柳然和那些骂城的家伙全数撕成碎片。是以，袁锦棠一怒之下，令两千将士守城不出，点了两千精兵跟自己出城迎战。

这竟陵城门一开，袁锦棠和副将聂罗率领的西魏军马蜂拥而出。袁锦棠虽是气愤，但没有失去理智，将对方梁军细细打量，只见郑柳然端坐马上，并无钟传久，心下窃喜：

这郑柳然与养易二人一起同自己交战，尚可打成平手，此次只有郑柳然一人，自己好对付多了。

但这般一想，他又心悸，钟传久未曾露面，莫不是埋伏在后？

袁锦棠心下担忧，但又不愿显出自己懦弱，让宇文护那厮小瞧了自己，决定临场应变，便又快马加鞭直往郑柳然冲去。

郑柳然此次并未多带兵马，亦是只取三千将士在竟陵城下围攻。见袁锦棠出来，郑柳然挥舞着长柯斧，领着一拨梁军当即冲上去，剩下两拨梁军人马绕过左右方向，向竟陵城里冲去。

“关城门！”宇文护见梁军冲来，一声怒喝，可城下将士却不听他言。

“都是些个跟狗的臭杂种！”宇文护怒火中烧，抄起自己的春秋梨花枪，飞身下了城墙，一枪挥去，便刺穿两个西魏将士的头颅。剩下人个个胆战心惊，心神俱裂，不敢不从，只得将城门合上！

袁锦棠瞟见宇文护宰了自己两个将士，怒火顿烧，可又得全心全意应付梁军，只得作罢，与郑柳然交战数十回合。

这郑柳然的确是武功稍逊于袁锦棠一筹，两人你来我往、斧枪痴缠半晌时刻，袁锦棠一枪往郑柳然头上刺去，郑柳然速度敏捷，躲过这一枪，可没想到袁锦棠这一枪全然是来虚的，不过是虚张声势，郑柳然这一躲，恰好让袁锦棠刺中胸口！

袁锦棠猛地往后退去，挣脱袁锦棠的长蛇矛，拖着长柯斧便策马回奔，一路鲜血淋淋，只听梁军金锣鸣响，见梁军大军迅速撤回，旗帜乱倒，狼狈不堪。

袁锦棠将梁军这败北形容细细一看，确定这梁军真是大败，心下大喜：“追！”

……

小白龙伤势尚未痊愈，身子有些羸弱，全然不像那个意气风发的北公子，兼之外间寒风凛冽，便整日睡在屋子里。

宇文护甚是关心自己这弟弟，担忧他安危，差婢女在萧先生屋子里燃了两盆燃烧的旺盛的炭火，才放心离去。

夜里，小白龙还在休息安眠时，男人喋喋不休的吵骂声传来。小白龙被这声音吵醒，细细一听，笑道：“宇文兄这是怎了？谁人惹了你？”

“除了袁锦棠，还能是谁人？”宇文护连鞋履都忘记要脱掉，便兀自踏入地板上，外头融雪后化的水与泥土交织一起，沾染了他的鞋履，导致干净的木板上全是大又大又长的脏脚印！

“哦？细细说来。”

“袁锦棠竟然赢了！”宇文护一屁股坐在地板上，极为不满地呵斥道：“天知道这郑柳然怎地被袁锦棠一枪刺，袁锦棠竟然赢啦。梁军传来郑柳然重伤未愈，死了的消息！”

小白龙故作大惊：“此话当真？”

“还能有假？兄弟你是没见袁锦棠回来时，对我一副嚣张跋扈样子。我当时一时没忍住，又和他大骂一场。真是气死我也！”宇文护连连吆喝，神色间极为沮丧颓然。

小白龙嘿嘿一笑：“我看不然，若只是对骂，之前不有了好几次么？宇文兄如何还能这般气愤？依小弟来看，定有其他事情让大哥恼怒才是，宇文兄何须隐瞒？”

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