邵元节听了这话，罕然厉色道：“这不是强迫婚姻么？！这种婚事不结也罢！”

肖庆也怒道：“是啊，他以为自已是官府人家子弟，就了不起了，以为我们就会稀罕巴结他，我们苗人有苗人的规矩，苗人有苗人的脾气，这种趾高气扬的态度，还是在求亲么？让人如何接受得了嘛？就是真的嫁给这种人做侍妾，还不是受一辈子窝囊气啊！？玥玥也是我们当掌上明珠一样，娇生惯养长大的，她怎么能受得了这种委屈呢？”

邵元节想了一下，问道：“玥玥愿意射背牌么？”

肖庆道：“她还不知射背牌的事，不过她先前已经表明不愿意结这门婚姻了，所以我想射背牌她也不会反对吧。只是我有些担心他们会动粗抢人，想不去赴约，又怕对方会缠夹不清……”

邵元节慨然道：“这样吧，今晚由我护送表妹去赴约吧！”

肖庆心中一宽，说道：“我也是想你护送你表妹走一趟。另外，我也会找几个青年人陪同你们一块去，以防万一……”

肖庆是做生意的人，老家又不在县城里，虽然识得一些朋友，但并无深交，担心对方动手抢人的话，这些人未必会出力相争，所以才想让邵元节这个亲戚出面——只要有一人肯出头保护，别的人才会跟着卖力的。

肖庆见邵元节答应了，于是让邵元节唤女儿进来，将射背牌的事对她说了。

肖玥玥听得一愣一愣的，低头半晌无语。邵元节安慰道：“表妹，别害怕，不瞒你们说，我也学习过武功的，寻常十一二人，我还对付得了！你只说自已是怎么想的吧……”

肖庆和肖玥玥听了都是又惊又喜，肖庆心忖幸好今天遇上了这个外甥，可见是老天相助吧？

肖玥玥浅咬芳唇，想了片刻，才怯声说：“我听爸和表哥的……”

肖庆和邵元节互视一眼，邵元节又安慰她说：“这种事你情我愿，想来他还不至于如此无赖吧，如果你真心不愿意，他抢人也没意思吧……”

肖玥玥害羞说道：“他不会这样做的……”虽然她没有说明具体原因，但想来她对朱厚陪的脾气多少有一些了解吧，肖庆和邵元节面面相觑，心中稍安。

原来射背牌是苗族传统节日“四月八”的一项活动内容。当男女双方因为某方面原因不能结合，想要断绝恋爱关系时，会相约上山射背牌，双方家长也会积极支持这种做法。

眼下离“四月八”还有几天，但苗人平时遇到这种事情，也会照惯例这么做的。

肖庆见女儿同意射背牌断情，甚感安慰，于是叫女儿将背牌拿出来。肖玥玥含羞走到自已闺房去了。邵元节对姨父说：“我出去陪客人，姨父将这事告诉我小姨吧。”

肖庆点点头，邵元节于是走出去，对小姨说姨父有事和她讲，邵元节故作没事人的样子，与钱娇等人摆龙门阵。

肖玥玥呆坐在屋中，正自寻思，见母亲进来，肖玥玥红了脸不说话。母亲叹息一声，从柜中取出背牌来，母女二人在灯下瞅着背牌，情绪都很复杂。

背牌的制作，是用针线挑刺而成，黑布底。前后两块背牌，用布和绸缎连结。胸前一块略小。一般说的背牌是指后背上那一块较大的背牌。

关于背牌的图案，有几种不同的传说，其中较取信于人的说法是：背牌代表苗王的印，苗家子弟在同外族人交战时，为了避免自相残杀，便用这背牌上的图案作为标记。

所谓射背牌，是用弩射女孩子特制的鲜艳的背牌。苗家人几乎人人会使用弩，弩平日用于狩猎、防身。

举行射背牌断情仪式时，由男女双方先朝天射三箭，以示对天发誓。然后由男子用弩瞄准女子的背牌射三箭，女子也瞄准男子的裙衣（届时男子特意将这种衣服穿上，用手掀开一角），发射三箭，这样就表示：虽然生不能做夫妻，死也要再续前缘。

在射背牌的仪式结束之后，女子将胸前那一块完好的背牌献给男子作为纪念，男子也将布腰带送给女子作为纪念。相传，这是拿到阴间相会时作为证明之物。

射背牌结束后的当天，男方会邀请女方亲戚们吃一顿丰盛的饭菜。女方亲戚家住得较远的还要留下来住宿一夜。分别时，男女双方都会恋恋不舍，痛哭流涕。

次日，女方会回敬男方三斗二糯米饭。男子送女子一对银耳环，作为还背牌礼。

当一对有缘无份的恋人寿终正寝之日，凡是曾经举行过射背牌仪式的，如果仍然不改初衷，还愿意与对方在阴间践约的，就将背牌或者布腰带这信物一同葬进棺材之中。

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