这时，小二端了一个椭圆形的木盆来，里面是一条欢蹦乱跳、足一斤多重的鲤鱼。 小二殷勤地道：“客官请看，这尾鲤鱼如何？”

白玉堂瞟了那鱼一眼，淡淡地道：“嗯，还行。 你就在这里将它开膛吧，免得你们下去又换成条死鱼来糊弄人。 ”

早上酒楼里客人本不多，店小二便当面收拾。 白玉堂在一旁边喝酒边瞅着，却又冷不丁地问：“你收拾好了，便用盐先抹一抹……嗯，你们这里做鱼，都加些什么作料？”

店小二一边清理鱼腮鱼肚，一边答道：“无非是香蕈口蘑，加些紫菜，小店向来都是这样做的。 ”

白玉堂摇头道：“不对！那样烧出的来鲤鱼便落了下乘。 一定要用‘尖上尖’配了才好吃。 ”

小二愣愣地抬起头来问：“客官，这‘尖上尖’却是什么东西？小的不曾听说过。 ”

白玉堂轻蔑地哼道：“连这个都不知道，你们还开酒楼？尖上尖就是青笋尖儿上头地尖儿，要嫩切成条儿，别烧得太久，入口后就要吃那个‘咯吱咯吱’的味儿。 ”

小二连连答应，将鱼收拾好送下厨房。 眼看桌上地一坛酒已经喝得差不多了，游彩花咂巴着嘴道：“小二，再来一坛。 ”

“好嘞！”小二很快又送上一坛陈绍，对几人更显殷勤。

不一刻酒菜送上，白玉堂却只是每样都略尝了尝，便说饱了。 颜查散书生意气，最是讲究斯文。 吃得也很少。 只有游彩花和雨墨两人，却是放开了肚皮胡吃海喝。 饶是如此。 这一桌上等饭食终究是太多了点，两人吃了个肚满嘴油，也才吃掉了一半多。

眼看游彩花和雨墨打着饱嗝放下了筷子，白玉堂拿起牙签剔着牙道：“小二，结帐。 ”

小二跑过来，拿着算盘一阵拨拉，然后笑嘻嘻地对颜查散哈腰道：“客官。 一共是十七两二钱银子。 ”

颜查散心中吓了一跳，一顿早饭吃了十七两二钱，这个花销真够大的，正在盘算，却听白玉堂懒洋洋地道：“嗯，你这小二倒也勤快听话，再赏你和灶上的厨子几钱银子，就是十八两吧。 ”

“多谢客官。 ”小二的脸都快笑烂了。 今日开门红就是一单大生意。 老板定然会大加赞赏，而且还有这现银打赏。 依着他的想法，巴不得天天遇上这样的贵客。

颜查散见白玉堂这样说了，只以为他要付帐，脸上便有些过不去，于是便客气道：“今日与金兄初识。 无以为礼，就让小生来付帐吧。 ”

这本来是句客套话，没想到白玉堂哈哈一笑道：“既然颜兄这样说，那我也不闹虚了，今日让颜兄破费，改日一定回请。 ”

颜查散脸上神情一僵，但随即便又恢复了平静，转头道：“雨墨，会帐。 ”

雨墨呆呆地望着白玉堂和一旁悠闲地打着饱嗝的游彩花，过了好一会儿。 才从包袱里摸出银子来付了帐。 垂头丧气地走出店门。 捏着瘪了不少地包袱，雨墨心道：“公子真是地。 何苦撑这个门面？本来带地银子就不多，可禁不起这样折腾。 ”

游彩花坐在大黑驴背上，忍不住多瞥了颜查散几眼，心里有些诧异。 没想到这位穿得不怎么样的书生，竟然出手如此大方。 心中以为这一路地食宿有了着落，用不着自己花钱，自然是满心欢喜。

白玉堂和颜查散边走边谈，说些山川地理之事，颜查散在书上看得不少，却不曾亲眼目睹，听得白玉堂说得有板有眼，不由得羡慕地道：“没想到金兄见识如此广博，倒让小生惭愧了。 ”

白玉堂笑道：“圣人有云：读万卷书，不如行万里路。 颜兄以后多多巡游，便会知道这些不过尔尔。 ”

颜查散颔首道：“诚然，今日听金兄一席话，却是胜读十年书呀。 ”

游彩花坐在驴背上，没好气地翻了翻白眼，暗道：“就白玉堂走过的那点地方，就能让这酸秀才佩服成这样，若是本姑娘给他吹一吹美利竖、俄罗斯，他不是要把本姑娘当神仙了？”

游彩花是不屑，跟在颜查散身后的雨墨却是不服。 他见颜查散和白玉堂越说越投机，便小声嘀咕道：“我家公子就是读书读呆了。 谁知道这人是不是道听途说、信口开河，瞧他那样子，也不像是行过万里路的人。 ”

这一路走下来，眼看日当正午，骑在驴背上的游彩花没觉得多累，白玉堂也还算轻松，但颜查散和雨墨却都已经脚步虚浮，满头大汗了。

白玉堂指着前面地一个市镇道：“颜兄，过了这个风平镇，就是祥符县的地界了。 这天气太热，下午赶路太过辛苦，不如我们在此镇上歇息半日，明晨再早早地赶路，岂不是好？”

颜查散抹着汗、喘着气道：“就依金兄所言。 ”

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工作逐步走上正轨，应该不会断更了……惭愧地爬走！