待金老板离去，竹下根礼貌地站起身来，试探道：“叶六爷有贵客前来，竹下不便久留，就此告辞！”

叶途飞听着，眉毛渐渐地向中间蹙拢，表情也逐渐严肃。末了，他颇为无奈地对金老板说：“这帮扛枪吃饭的朋友是得罪不起的，还是请他上来吧。”

叶途飞皱了下眉头，但最终还是允了门外之人。

“让他进来吧！”叶途飞思筹了片刻，还是答应了。

“叶六爷，你们中国人有句话说得好，叫识时务者为俊杰，鄙人认为，六爷您当属俊杰中的俊杰，一定能够明辨局势，大日本皇军所向披靡，徐州迟早是皇军的，是做皇军的朋友还是做皇军的敌人，这对你还有你的忠义堂来说，是非常重要的。中国不是还有句话，叫，叫...”竹下根说的兴奋，一时忘了词。

竹下根微笑着对叶途飞鞠了一躬，去了里屋。

叶途飞看了一眼竹下根，竹下根则陪以毫不知情的表情。

百余年来，二郎山一带的绿林匪帮起起落落，延至今日，却不下二十家之多。其中，当属报号‘忠义堂’的匪帮为鳌头。

“嗯，张团长，你知道，台儿庄会战已经到了一决胜负的时刻了，日军已成疲态，我军正在部署全面反攻。日军为求反败为胜的机会，出了个险招，就在昨日，他们组织了一支大约七百人的快速突击部队，从台儿庄战场脱离出来，迂回至沂水河东岸，企图从我防守盲区穿过，直扑我台儿庄战场的后援集结要点——贾家汪镇。我现在命令你部立即整装出发，至二郎山一线阻击日军，务必阻敌24个小时。”

民国二十八年，清明，子时。

“回叶六爷，竹下在中国生活了一十八年，算起来，比我在日本生活的时间都要长啊！”竹下根回想到自己生平，颇有些感触。

到了团部后，忐忑不安的张罗辉向那位长官敬了军礼，然后胆战心惊地按照长官的意思坐了下来，接着就听到了长官对他的任命：“嗯，很好，从现在开始，你，你叫什么来着？对了，张罗辉，从现在起你就是258团的代理团长，授中校衔。”

这边，叶途飞对着门外朗声道：“有请张团长大驾！”

叶途飞的双眼仍旧盯住了那像金子，慢悠悠地打断了竹下根，说：“你说你叫竹下根？是个纯正的日本人吗？”

忠义堂大把头名曰叶途飞，三年前率忠义堂十三罗汉上山立旗，短短一年时间，竟然横扫整个二郎山江湖，终获各路豪杰之尊称叶六爷。

正说着，金老板的声音从门外传来：“六爷，张团长，他到了！”

七百人的日军，就算他258团以满编制兵力也无法抗衡，更何况现在的258团从前线撤下来后，仅剩下了不到一个营的兄弟。

出徐州城东门，向东偏北方向约百余里，有一镇子名曰贾家汪。自贾家汪向东南方向约二十余里，有片山脉，传说是当年二郎神赶山入海时的遗漏，故称为二郎山。这二郎山并无连天入云之势，但百余座山头首尾相连，连绵不绝，却也是另有一番雄伟气概。

奉上金条之后，竹下根开始了他的游说之词。

竹下根心中暗喜，连忙道：“足够，足够了！多谢叶六爷深明大义，竹下这就告辞，我要尽快把这个好消息告诉小泉中佐阁下。”

张罗辉吓了一跳，赶紧思索自己是不是犯了什么纪律，想了一会也没想起什么，一头雾水地询问勤务兵：“那司令部的长官说为啥要见我啊！”

叶途飞露出了会心的笑容，说：“竹下先生够智慧啊！好吧，我答应你，明日下午四点钟之前，这二郎山山谷通道自由开放，任何人都不需要跟我打招呼。”

叶途飞淡淡一笑，说：“不着急，竹下先生，你就不想看看我是怎么回复那姓张的团长么？”

这也怪不得张罗辉。

叶途飞终于将目光从那箱金条上转移开来，说：“没想到啊，竹下先生的汉语水平竟然这么好。”

勤务兵没有回答张罗生，只是一个劲地催促他快点，再快点。

竹下根露出了笑容，将桌上的那箱金条向叶途飞方向推了一推，说：“小泉中佐委托在下转告叶六爷，事成之后，他定将亲自拜访叶六爷，今后叶六爷是愿意留在这二郎山，或是弃山进城，一切都任由叶六爷选择。”

然而。军人以服从命令为天职，张罗辉还是无条件接受了任务。

竹下根心中一紧，虽然这个结果他已有预料，但叶途飞亲口相告还是令他紧张，他不知道叶途飞会做出怎样的决定。

然而，连升三级的张罗辉却是一点兴奋的意思也没有，反而哭丧着脸，像是一个刚刚得知自己患了绝症的病人。