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但凡有些眼力的人都会惊叹于这把短剑的珍贵，更不用说凯瑟琳这样的行家。“主神在上，这真是一件贵重的礼物。”她将短剑合上，放回到木匣中，“替我感谢坦德拉的慷慨。”

“恩，我走之后你要照顾好自己。”凯瑟琳严肃地说道。

严格来说，这不是一个占地极广装饰奢华的住处，但却是康德巴赫家族手中历史最悠久的古宅之一，它的主人甚至可以追溯到成为奥勒姆王国国王之前的历代康德巴赫家族先祖。这也让王国的贵族们从侧面了解到，这位御前首相在国王的心目中具有怎样的地位以及分量。

“恩，已经收拾好了……”凯瑟琳顿了顿，斟酌着问道，“这不是我该问的，但是，西里安，你真的打算辞去御前首相一职么？”

当然，就好像老人们说的那样：对于勤勉者而言，总有做不完的事情等他处理。对于懒惰者而言，总有吃不完的酒肉等他消化。很显然，我们的御前首相属于前者。

凯瑟琳来到峻河行省二十余年，不但以她平易近人的性格赢得了封臣与子民们的爱戴，还为西里安养育了两个儿子，是以他们夫妻的感情一直很好，甚至在贵族间传为一段佳话。当然，也怪其他贵族老爷们的私生活实在太过混乱，情人、私生子等丑闻层出不穷。在这样的环境下，他们被众人称赞也就不奇怪了。

“恩，大概明年这个时候。”凯瑟琳点说道。

夜幕降临到这座城市，首相官邸二楼书房的灯却还亮着。西里安正伏在宽大的书桌前批阅着尚未处理完的行文。说实话，御前首相的活计并不好干，每天总有些大大小小的事情摆到西里安面前。

书房里很安静，初夏的夜风带着丝丝清凉，吹拂着白色的窗纱，厚重的实木家私在光亮中晕染出水波一样的纹理，还有那岁月沉淀下来的古朴。灰色的鹰羽笔在西里安手中跳动着，一行行苍劲有力的字句从笔尖流淌出来。

凯瑟琳将脸颊贴紧西里安的手心，轻轻摇了摇头，并没有多说什么。

西里安点了点头。“是的，试炼庆典之后我就会辞掉御前首相，”他解释道，“不过在此之前，萨丁增税的事情必须完成。”

“哦？太好了，我有些迫不及待地想要见到他们了！”西里安笑着，然后劝道，“早些休息吧，明天还要赶路，不用等我了。跟孩子们聊完之后，我把余下的行文处理完恐怕会比较晚。”

“咯咯……”凯瑟琳掩嘴笑着，两朵红晕爬上了她白皙的脸庞，“回来吧，回到峻河也挺好的。貌似你已经以有将近一年没看到小罗尼了吧？”

西里安非常清楚担任御前首相这些年，奔波于峻河城与橡树城的妻子默默地为了这个家族付出了怎样的精力，又肩负了怎样的重担。

西里安的宅邸位于橡树城上城区的枫林巷，艾登非常清楚这位老朋友的性格，所以特意为他选择了一处幽静的所在。

“会的，会的……”西里安立刻微笑着答道，“放心吧。”

凯瑟琳来到西里安身旁，有些心疼地抚摸着丈夫已经出现银丝的头发。“马上就要举行试炼庆典了，难得御前会议暂停一段时间，看在主神的份上，你也应该好好休息下了。”她默默地劝道。

“对了，刚刚卡尔收到消息，孩子们已经到达都城了，”凯瑟琳说，“他们应该正在城外扎营，很快就能赶过来。”

“哦，的确，已经有一年了，”西里安想着他的小儿子的样子，满脸期待地问道，“小家伙就快要入学骑士学院了吧？”

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凯瑟琳转过身，将脸颊贴在西里安的胸膛上，那里能让她感到安全和温暖。“有管家卡尔和你的亲卫随行，还有什么可担心的？”她顿了顿，抬头看着西里安嘱咐道，“反倒是你，小心那些御前大臣，永远不要低估这些政客的野心。”

斯温斯顿家族世代镇守着王国边陲的西境行省，到了凯瑟琳这一代，西境的老公爵养育了三个女儿，长女凯瑟琳嫁给了峻河公爵西里安；次女埃芙蕾嫁给了现任国王艾登，唯一可惜的是，在她诞下王储索维兰之后没几年便因病去世了；三女尤朵拉和斯温斯顿家族的封臣结婚，继承了西境公爵爵位。

女人走到书桌前，将托盘放到桌角，她那深绿色的眸子流露出浓浓的关切。“稍微休息下吧，你已经在这坐了好久了。”她轻声说道。