梅姑不忍看，转过脸去，却又助威般地喊："打呀，老三，给我往死处打！"

队长打了一阵，喝道："还敢不敢了？"

"不敢了，再也不敢了。"

队长扔了皮绳，在一旁蹲了，喘着气拧烟来吸。老人们和梅姑又一起上前点化他，说了这般那般地好好恶恶，国只是哭。

队长吸过烟，又骂道："鳖儿，丢人丢到王集去了！是短你吃了？还是短你喝了？你他妈做贼！"

国抽抽咽咽地哭着说："三叔，我不敢了，再也不敢了。"

"你改不改？"

"改，我改。"

"中，你好好听着，再见一回，打折你鳖儿的腿，叫你一辈子出不得门！……"

国是被人抬到床上去的。这晚，他整整哭了一夜。梅姑可怜这没娘娃儿，一边用热水给他焐屁股，一边恨道："国，不成器呀！"

这顿恶打使国整整在床上趴了五天，半个月都没出门。后来出了门，也老实多了。每天背着书包去学校上学，一副怯生生的模样。

多年后，国试图抹去这段记忆，可屁股常常提醒他，常常。国永远不会知道，他是有可能免去这顿毒打的。若是不受这皮肉之苦，那么，他必须让人牵着去四乡里游街，一个村庄一个村庄地去向人们展览他的偷窃行为，用"咣咣"的锣声向人们宣布他是贼，那时他就成了一个公认的贼！

假如不是梅姑的及时阻拦，一个经过展览的公认的贼又怎么活呢？

四（未完待续）