待许凡等人取来好几个大西瓜，搬上马车，一行人这才与瓜农大哥依依惜别，往城里前进。瓜农大哥自此与家人白天“守株待兔”，在大红叶树下卖树叶。只是已被村上之人传为了笑谈，村民们只道他异想天开，神经错乱，看到衙差有时也到树下来，只道被公人找麻烦。瓜农大哥听到人家笑话，并不以为意，把钱银装到自家口袋里，才是养家的汉，一时并不声张，那大红树叶真能卖钱。

第二日一早，都虞出去解手回房，路过后院儿，见一素衣女子，在都虞数丈之外，背对都虞，轻轻啼哭。那女子姿态婀娜，哭声婉转凄凉，不但不令人心烦，反倒是别有一番美感，我见犹怜。都虞不由得动了心，站在那儿静静看着。

“这是怎么一回事？”“还用说吗？肯定是那男人垂涎女子的美色，欲轻薄那女子。”“我看那女子衣衫不整，恐是钱色交易，临时变卦。”“哎哟，要不咱报官吧？”“报官？你知道对方底细么？这么嚣张，恐怕是有后台的，别吃不到羊肉倒惹一身骚。”“······”

郑都虞色ll心大起，竟在大庭广众下也不放过那女子，欲知结果如何，且听下回分解。

“不如大家再拿些西瓜去吃，一路辛苦。”瓜农大哥得了指点，心下感激，因道，“这大西瓜放溪水里冷了格外好吃呢。”

都虞斜着眼瞟了瞟梁文真，不由得一阵心虚。这个梁文真小伙子到底是甚么来路，居然料定必有人来买树叶，实在匪夷所思。此人看来深不可测，已然喧宾夺主，成为一众人的精神领袖，倒是合情合理。论功夫，论胆识，论智谋，自己无一能与之匹敌，简直相去甚远，一如云泥之别。自己那不满的情绪、鄙薄的心思，倒是收起了大半。

“哎，你们看，这凡哥，倒真是不客气。”梁文真叹息道，“这连吃带打包，好比小财主上酒楼。”说时眉头一皱，双手一摊，惹得众人大笑开怀。

都虞本已欲火焚身，又被那女子的挣扎撩动，神色慌张追将上去。不觉已是到了柜台，那三三五五散落的客人闻声，早已经是张望着，见一女被一男追将出来，各个都骇得不轻，起身站在角落，隔岸观火，不敢轻举妄动，三三五五小声议论。

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“平时都不要钱的，这会子怎的就收起钱来？”朱仝走近，看见那木牌，问道。瓜农大哥心虚，一时胆怯，但也奇怪，莫非衙差真的是来摘树叶的。遂定了心神问道：“这位差爷，你等是来树下遮阳休息，还是甚么公干？”朱仝右手捋了捋长髯，眼睛透着凛然不可犯的神情，一如关公再世，或者是因自家有了美髯，不由地动作神态都学了关羽，道：“我等往常巡视各地，都到此摘几片叶子做凭证，几片树叶值得甚么钱，却怎的收起钱来？”

单身女子，手无缚鸡之力，当是奈何不了我。作此打算，都虞轻轻走将上去。女子似乎有所察觉，峨眉微皱，猛一转身，怎料都虞已经是扑将上来，色迷迷道：“美人，伤心甚么，有我呢！”

都虞说时，一面揩着油，一面将女子往自己房间的方向拽着。女子尖叫着，不肯就范，香肩左右摇曳，外衣缓缓往下，忽的往前一窜，外衣脱落，都虞也抓了个空。

女子轻轻吟诵着：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”节奏舒缓，饱含深情，哀婉清丽，令人动容。都虞凝神，却见那女子粉面微侧，满目凄清。珠泪凝结，从一双杏眼慢慢流将下来，缓缓淌过脸颊，流露无限深情。

女子哭哭啼啼，苦苦哀求，道：“大官人，求你放过奴家吧！奴家失了夫君，新做了寡ii妇，不吉利啊！”都虞哪里肯，道：“有道是，牡丹花下死，做鬼也风ii流。小娘子这般姿色，又是个多情的种子，我郑某人怎的舍得就此放开你呀。”

烈日依旧马蹄沉，不觉间便见夕阳西下，可这路似乎永远没有尽头。一行人百无聊赖，心情烦躁。

过了关口，沿着平坦的大道，便见房屋渐渐密集，不觉间已然鳞次栉比，屋舍俨然。“那边不是有间客栈么？”赵民指了指前方，众人一看，果见“悦来客栈”的招牌。一队人马便行进过来，在这客栈投宿。这正是那许苗茵与乔雅住过的悦来客栈。

不觉一群人已经上来了，为首的一人，长须冉冉，正是梁文真在宋家村见过的朱仝。

许凡见此，上前作揖，帮腔道：“各位差爷，这树是村上所种，自是村上财物，往时不要钱，自然可以白摘，现下村上决定要收钱，自然可以收得。”

丛丛野草，高有丈余，密密麻麻，浩无边际。风吹起，次第传来一阵阵浪，越过草尖打在人身上，却是热乎乎黏糊糊的，格外难受。路转溪头，斜坡舒缓，倏然间从野草从中冒出一个城墙的尖儿，灰砖青瓦，并无特别，却令众人感到格外亲切。