“素梅，到底是何方神圣，你竟如此紧张？”梁文真开门应上前，扶着华素梅替她轻拍着后背道。

“本人乃是上饶人氏，想我十年寒窗，大观三年高中探花，以为之后仕途平坦，封妻荫子，为大宋忠心效力。如今看大宋形势，可谓危如累卵，我虽是个兵部侍郎，其实人微言轻，不能有所作为。”潘恬想起自己当年的理想，不由感伤道。

“梁兄弟所言非虚。”潘恬叹一口气，“可惜潘某深陷桎梏，难以抽身。况我直率鲁莽，得罪不少要员，若抽离此间，恐难保万全。趟在这滩混水里，既嫌弃那水污浊，自家又做不等出淤泥而不染的荷花。”

“哦，能帮的我自然是不会推辞，”潘恬正色道，“但是滥用职权，做些非法勾当，恕潘某人做不到。”“潘兄高风亮节，梁某人又怎会不知？”梁文真神色肃然，道，“只是我刚来此间，人生地不熟，做起事来，难以展开拳脚。若得潘兄相助，黑白两道都会买潘兄的账，便容易张罗起来。”

“那先请潘兄替我寻一两处地，用来建造工厂和办公基地。不知潘兄可否愿意帮此小忙？”梁文真道。“这个却是容易。”潘恬点点头。二人对照着一张东京近郊地图，做了一番大致分析，出门去寻适宜的地皮了。

“这倒也是，”梁文真叹一口气，道，“有道是一朝天子一朝臣，一旦改朝换代，潘兄你等这类人便是新君清洗的对象。”梁文真说时不由得压低了声音。

却说白玉娇一番枕边话令梁文真决心建立现代化的企业，思量间决定从清河运送精品玻璃来此间拍卖，筹措资金。写定吩咐许良送玻璃前来的书信，梁文真与蔡炎、道长商定了药铺logo之事，又亲自飞鸽传书与许良。送信回来，却听有贵客来访。

“与权力相辅相成，又可相互克制的，恐唯有金钱了。乱世之中，富豪钱多之人，尚有望自保。”梁文真一本正经，道，“不知潘兄是否也这般想法？”

梁文真远远便见堂上正襟危坐的，正是在蔡太师府上结识的兵部侍郎潘恬，不由得远远便招呼道：“潘兄，潘兄。”满脸堆笑，喜悦之情溢于言表。

“公子，切不要胡言乱语，小心隔墙有耳。”华素梅担心道。梁文真因是在自家府邸，一时失言，听了华素梅之言，这才觉得冒失，尴尬一笑，呷着茶。

梁文真这才明白，那日蔡京宴席上，潘恬所吟之诗，乃是刻意而为之，表明自己不愿同流合污，劝蔡京不用刻意拉拢，白费心机。如此一想，对此人胆识才华更为敬佩。

潘恬叹口气，摇摇头，道：“我知梁兄弟乃是一片好意，可是我潘恬乃是顶天立地的汉子，怎可以权谋私，中饱私囊？况我若不是想洁身自好，在此间亦是游刃有余，左右逢源，何至于要有所顾忌？”

“能不能留条后路我是不知道了，”潘恬看了看梁文真笑道，“只是你我一见如故，我自当全力以赴。钻名盈利，潘某志不在此。”梁文真自觉措辞功利，不由得有些不好意思。

“潘兄切莫误会，我可不是那个意思。”见潘恬一脸疑惑盯着自己看，梁文真笑了笑，道：“潘兄应知，梁某人乃是商贾出身，如今到此间来，想发展自己的生意，苦于无门。若得潘兄从中相助，定当建立一番事业。”

“潘兄所虑不差。官家如今夜夜笙歌，只道大宋盛世，正是**作乐的时候，不知豺狼在旁，虎视眈眈。有朝一日城破被虏，为奴为狗，欲为人而不可得。在下倒有一个想法，不知潘兄可否愿意一听？”梁文真略一思忖，做神秘状。潘恬一听，顿时兴味十足，笑道：“哦，愿闻其详。”

“我还奢望些甚么呢？”华素梅怅然自问，不由得浮出一丝微笑，迎上厅堂去了。

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二人骑马在东京城郊转悠，由南郊，绕了一个圈，又绕回南郊。虽然潘恬贵为兵部侍郎，对地产买卖关系，并不熟悉，便找来一个在京城工部做事的朋友帮忙，三人一同到处交涉。那工部行走的朋友，对哪块地地主是甚么人，值得大概多少银两，非常熟稔，介绍起来是滔滔不绝。最后，因南郊与西郊都有一块相对适宜的地皮，又折回西郊再次探看。可谓是为选一席地，踏破三双鞋。

“十年苦读入仕途，进得宝山双手无。应知盘中肥牛肉，不如火上鸡屁股。”不知蔡京听闻此诗的时候，做怎样一番感想？却要视若无睹，仿佛没有听懂一样，确实是城府极深，人情练达。