但是世俗的多变，却让他失去了绥儿，他的世界就此永远陷入了无边的灰暗之中，他忘不了，邓训拒绝他时说的话，也忘不了李郃对他讲的话。身后事，他又何福之有？今生他将永不能与阳光相伴，未来，又有何希望可言，即使身后荣耀万端，一生将如入地狱，对于他而言，又有何用。只是他不能连累绥儿，她如必定要入宫，陪伴肇弟，他的介入，会让她坠入万劫不复之地，他心何忍？

刘庆站起身，推开窗子，让雨丝吹到自己的脸上，那种清清凉凉的感觉，让他的心里略感痛快了许多。

他目光在甘英的面上扫过，问道：“你可是陛下向我举荐的甘英吧！好，陛下圣明烛照，果然是一个人才。你能文能武，可以来我军中任职。至于这二十四个人……”

成语“投笔从戎”，意指读书人投身军旅。班超不仅是投笔从戎的语源，同时也是历代投笔从戎者的榜样及祖师。班超年少时有大志向，为人孝顺严谨，口才出众。后来兄长班固被召入洛阳为官，班超与母亲随之一同迁居京城。当时家里比较贫困，班超为官府抄写书籍，赚取微薄的薪水以贴补家用。

头顶上的苍穹，泛着灰蓝色的光，凄凄切切地照耀着大地，接着，一声响雷，雨终于下来了。

第二年，班超联合疏勒和于阗进攻莎车，而疏勒王忠反被莎车利诱而反叛。班超便改立疏勒的府丞为王，并在三年后忠诈降时将其斩首，打通了南方的通道。

长长的叹息，自口中发出，他已立在窗前许久。左小娥看着他清俊的面庞，不由心疼起来，虽不知他心中想什么，却知他必定是有无数的心痛和烦扰。一个衣食无缺的王爷，他又是愁什么呢？忍不住出声问道：“王爷，您是在忧心国事吗？凡事自有定数，窦家作恶多端，天必诛之。”

他注视着十八名精干的勇士道：“我一个月后离京，你们都回去准备一下吧！”

此次窦宪大胜回朝，和帝便下旨让他回朝，准备之后的事宜。

他望着窗外已连成一片的雨势，久久不语，心中那些久远的往事，似乎又涌了上来，印象中的母亲已经淡得没有一丝影象。他深信自己的情感是压抑的，却没有过于复杂、歪曲，他只是十分茫然，不知道如何走接下来的路。

不入虎穴，焉得虎子

虽然是和帝的推荐，班超却并没有给甘英一丝特权。校场内，来候选的勇士有三百一十七名。班超五十几岁，头发有些花白，他穿着都护将帅服，端坐于校场的上方，须长美髯，身体壮实，眼中闪着智慧的光芒。他声音清晰响亮，高声叫道：“三百一十七名分成六队，两人一组互相比试，胜者与胜者再较，每队中胜出的四名到我面前来。”

“真和做梦一样！”三人坐在亭中，甘英红光满面说道。

要是绥儿，他想到了邓绥，那个阳光一样的女孩，他的嘴角露出了一丝微笑，只有那段日子，他是带着微笑的。她的美丽，她的懂事，她的聪慧，她的羞涩，她的柔媚，都如和煦的风一般曾吹去了他面前的阴霾，温暖了他的心。

之后班超从鄯善前往于阗国，于阗国是当时西域强国，国王广德带领其它各国攻莎车国，杀其国王。班超至，广德对其不甚礼遇。该国信巫，巫师对广德说“神怒何故欲归汉，汉使有祸马，需取之祠于神”。于是广德派人向班超索马，班超让巫师自己来取，然后怒斩该巫师，将首级送与广德。广德早耳闻班超在鄯善击杀匈奴使者之事，感到十分惶恐，因杀匈奴使者而降汉。班超甚至带领自己为数不多的手下，推翻龟兹国在疏勒国（国都在今新疆喀什市）所立的傀儡政权，重立疏勒故王兄长之子为王，建立新的亲汉政权。

刘庆看着她秀丽的小脸，勉强笑道：“你一个小女孩懂得什么国事？”他心中想到，绥儿才是真的懂，那种聪慧，又怎是一个小小女孩会有的高论？她却处之游刃有余。

甘英见是他，小跑了几步，半跪了拜道：“师父，这一向身体可好？徒儿回来了！”

平定诸国

他曾想过，与绥儿一生厮守，策马天涯，不再回到这宫廷之争，这朝野之乱。只要有绥儿在身边，无论什么对他都是浮云，那样的女子在身边，景色永远是明丽的，心情将永远是明亮的。

在此之后的数年里，班超降服了莎车、月氏等国，被任命为都护。他上表请求要讨平焉、危须和尉犁，而当年跟随他的勇士已几乎都死于战场，所以此次回京，他决定要再选十八名有勇有谋的勇士同行。

羞涩的抬头看时，却见刘庆双眼含泪，脸上凄苦无比，不仅大惊，竟吓得手足无措，不知他为何如此。只得轻唤道：“王爷，你这是怎么了？是不是小娥哪里让王爷难过了，王爷，你说个话，小娥以后改还不行吗？”

“吼吼吼！”勇士发出震耳欲聋的吼声，回荡在校场的天空。

“嗯！”甘英用力的点点头，自小便跟着师父习文习武，便如亲生父子一般，如今分离，实有十二分的不舍，点头之时，泪水便欲流出。

左小娥侍立于旁，她约莫十三四岁的年纪，一张瓜子脸，秀美中透着淡雅，神态上略带着一丝天真，她拿起一件袍服披在刘庆的身上。刘庆回头看着她笑了笑，问道：“你们姐妹来这里有几个月了，还习惯吧？”

据《东观汉记》载，有一天，他对抄书感到厌烦，便停止抄写，投笔并感叹道：“大丈夫当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚乎！”，在被他人嘲笑后，班超又说：“小子安知壮士之志哉！”。汉明帝任命他为兰台令史，后来又被免官。

李郃拍了拍他的手道：“甘英，你离出发还有几天，这几日我们师徒常在一起，不知何时再能相见了。”

第二个对手，第三个对手，第四个对手，甘英都很轻松的取胜，主掌他这一组的官员，便不再让甘英下场，已认定他是理所当然的胜者。甘英站在一旁观战，他目光炯炯有神，注视着比武者的每一个动作，想着如果是自己该如何应对，这些人只有一个叫秦河的人，武功极为出色，当秦河第二个被选中，站在他的旁边时，脸上露出了胜利者才有的微笑。甘英却笑了笑，他记得师父的话，总有人在自己之上，要虚心学习每一个人的长处，戒骄戒躁，不要为任何的作为，而慌乱了心绪，静为万动之首，也是胜利之源。

左小娥嘴角带着一丝苦笑：“是啊，我一个小小女孩又怎么懂国事，只是所历之事，都与奸臣有关，心中所感罢了。心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。只恨自己不能生为一个男儿，为父母报仇。”她低下了头，泪水悄悄地涌上了眼睛，又悄悄低落。

“杀他娘的，冲过去！”一句话，众从皆笑。

而他自己呢？他就这样颓废的活着，没有惊喜，没有辉煌，他是灰黄色的，就如秋日刮着大风的天空，连阳光都没有一丝光亮。似乎鲜花的灿烂都与他无关，他才十四岁，还有那么长的人生，这样冷淡冷漠的人世，他活得好难过。

秦河略一思索答道：“旁边有条小路，可以避敌，去取兵器，然后从后面返回，包围敌人，再杀之。”

因此，当其余三个人趾高气扬的站在他的旁边时，他依然十分谦逊的笑着。此刻，他又看到班超，目光灼灼地看着自己。

此时他攻打莎车国，杀了其国王有功。又带着自己为数不多的手下，推翻了龟兹国在疏勒国建立的傀儡政府权，重立疏勒故王兄长之子为王，建立新的亲汉政权。

“我高兴什么啊？”李郃有半月未见徒弟，不仅心情大好，笑呵呵地问道！

“你！你说呢？”班超又指着一个面容清瘦的军士问道。

刘庆道：“只是这塞外苦寒，生死一线之间，你可要吃苦了！”

他不知道李郃是怎么想的，人都是有欲望的，有的人需要的是权利，有的人需要的是金钱，也有些人需要的是女人。可是李郃似乎无欲无求，每天只是在屋中读书，在庭中习武，就连他派去美丽的左大娥，他也是以礼待之，没有一丝逾矩。他送给李郃的银子，也都原封不动，这样一个人，到底是为了什么？

刘庆轻轻一叹，忍不住走过去，为她轻轻拭去泪水。触手肌肤滑腻，心中不由一荡，忙收回了手。自恨自己怎么能如此轻薄，又想起绥儿的小手，也是如此滑腻，心中一紧，竟也有想哭泣的感觉。

刘庆挥了挥手，跌坐在塌上，心中酸楚不已，绥儿，绥儿，心中唤着无数遍，一番相思，却被小娥引起，心中酸痛不已。

“敌人就在我的下方，可是我没有粮食，也没有武器，怎么取胜？”他的目光在每个人的脸上扫过，看着他们每一个人的表情，除了甘英，其余的人有的深思，有的似首胸有成竹，跃跃欲试，有的面容沮丧，不知如何做答。只有甘英面无表情，清澈的眸中，闪着光芒。