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忽然几点霞光来，潇潇似有收，

汤德宏媳妇忙道：“你们大哥实在是委屈，他是长子长兄，只得自己偷偷背着骂名维护汤家，也不连累兄弟们，将这些年所得都变现换了外地的铺子固产，也是怕再被要回去便宜了外人。我们身为兄嫂，怎会不顾兄弟，私吞了去。”

方老明白，便问沈重道：“温家要来人看你，你有什么打算？”

李老抚掌笑道：“此是正理，沈小哥有话也可分说，只是在座你年纪辈分最小，就最后再说吧。”

骆老点头道：“正该如此，方显公平。刚才汤老、弟妹还有三位世侄都是一家之言，并未拿出实证，吾等不便定论。如今汤老手中有账册及相关物证，大家也都尚未看过。老夫思量一旦看了，只怕隐患颇多结果难定，因此是否取出查验，也要听听弟妹和三位世侄的意思，就是汤老言辞有不实之处，亦可一一道来，吾等自会为你们做主。”

闲来观雨雨骤濛，赫赫雷电风。

汤老听了，心酸惭愧交加，挣扎着坐直了身子喝道：“你娘如冰似雪，贞烈要强，为了真情，至死不悔。信了你父亲相约白头的誓言，便抛却万千繁华；有了你这点骨血，便俯首为妾，忍受羞辱委屈；领了老夫的恩情，便舍得对汤家万金相酬。沈芸娘的清名，又岂是那些心地阴暗、满肚子腌臜的小人所能诋毁的。”说完已是气喘吁吁，泪流满面，力不能言。

汤博辰忙插话道：“重哥，不许糊涂谦让，你也瞧见他们的嘴脸，可是喂得饱的，没得白白糟蹋了你娘的心意，浪费了银钱。”

沈重走到汤老身边，瞧着这个爱护了自己十四年、如今已是油尽灯枯的老人，郑重地跪在地上拜了三拜，说道：“听了母亲的故事，有了母亲十年的垂怜，有了你老十四年的守护，孩儿已是无憾了。细想当年之事，不论是非，总是我们母子分了您老的怜爱，引发了汤家十余年的隔阂纷争，母亲想来也是因此对他们略作补偿，都是您的儿孙，就都过去吧。”

李老四人听得面面相觑，一齐摇头苦笑，不愿再理他们。

然后回头对着汤夫人继续说道：“屋外放着装着我娘乐器的包袱，门口有了一辆拉着日常所需的推车，来时就让汤管家查验了。除这些之外，便再无他物。当初扰了汤家的安宁，今日便还了汤家安宁。汤家终是汤家，不是沈家，至于晚辈，即是看着厌憎，便两不相见吧。”

待到苍茫散尽时，一片晴天，一道彩虹。

胡俊庭听到妹妹的哭声，也是不忍，权衡着真是将汤家的阴私一件一件摊开来，妹妹母子怕要吃了大亏，再难抬头做人，就是胡家也没了脸面，还是只在银钱上做个了断为好。于是说道：“李老、骆老、方老，我思忖着汤家的事儿说难也难，说易也易。要说这难，需撕扯一十四年杂七杂八的大小事情，一件一件论个是非对错，一是过于繁琐，这二吗，真将些内宅阴私曝光与人，对汤家也没有好处。吾等应了博辰的请托来做见证，又不是县老爷断案，非要有个因果前后的，不过是了了汤家的是非，平了汤家的委屈罢了。咱们几家皆是本县乡老，几辈子的交情，自当顺了博辰的意，调和汤家和睦，周全汤家的名声为要。”

沈重起身，又冲着汤夫人施了一礼，蹲下解开脚边的包裹，摊开向大家一一展示里面的东西：“今儿来看汤爷爷最后一面，就没想着再回汤家。包里有要穿的几身衣裳，这是娘亲素日喝茶烧水的银壶，这是老爷子去年赏赐的湖州笔砚，这是娘亲留下却不许我翻看的信件，这是历年来我积攒的七十两压岁银子。”

骆老气道：“难怪你爹气你混账，果真混账，你的书都读到狗肚子里去了不成。纳了人家的人，还要昧下人家的钱财，这是哪家的道理，还不老实退下。”

说完将散着的包袱递到右侧汤家小孙女汤靖雪手中，说道：“烦请妹妹查看一下。”

沈重听了笑着摇摇头，郑重上前对着四老各施了一礼，问道：“只请四位长辈做两个公断，一是汤爷爷可曾宠妾灭妻、绝情苛刻了妻儿老小，可曾毁诺违约，不义薄待了我们母子？”

瞧见骆李二老点头，方老也未反对，胡俊庭便继续说道：“要说这易，一是银钱，一是纠纷。要说这纠纷，谁家内眷子女没个磕磕碰碰的，不是什么大事。至于银钱，即是方老所见为证，自是真的，也不需对账核查，便让汤家将芸娘的体己给了重哥就是。”

李老说道：“自然没有！且不说今日之事，本就是为了你们母子而争，即使这几年让你受苦，也是博辰病重不良于行，又被他们糊弄的缘故。而对汤家，在你们母子进门后，博辰便将产业悉数交由长子管理，不再过问，就是德宏日常占了你母亲银钱上的便宜、拿了你母亲的体己，因与你母亲约定在前，也并未怪罪处罚，何谈得上苛刻妻小。此公论吾等四人皆是一样意思，自不会让人损了汤公的名声，你且放心。你要的第二个公断是什么？”

于是汤夫人想着还是让自家兄长出言定个调子，自己再从容接话，便向胡俊庭不停使着眼色。可瞧着兄长铁青着脸，对自己的暗示毫不理睬；转头看见老二、老三愤愤不平地怒视着装傻充愣的长子；又瞅见丈夫冷然不语，又是心灰又是生气，哭道：“我能有什么想头，妾身母子就算有过，也是气老爷这些年一味偏心芸娘母子。现在又不顾妾身和您六十年的夫妻情分，要将汤家一股脑打翻在地，老爷就真能得意？等老爷百年，还不是他们哥仨儿给您举幡送终、烧纸供奉。”说完自觉委屈地嚎啕大哭。

见二哥被骂退下，汤德寿叫到：“要出银子也是大哥出，我和二哥可没拿过分毫。”

沈重已是泪流满面。原来沈芸娘见汤家难容儿子，每日里又是拿着自己的旧事指指点点，冷嘲热讽，便让儿子跟了自己的姓氏，怕儿子心性阴郁结了心事，倒是告诉了沈重当年大概。只是说得不全，沈重两世为人，前世又是孤儿，不自觉有些孤僻自卑。今日听全了桩桩件件的详情，已是情不由己。听到方老对母亲的推崇，便对着方老一躬到底，起身时已是平安喜乐，再无心结。

李骆两位老者对视着相互点点头，李老便对着汤夫人说道：“弟妹，正如骆老方才所言，这是汤家的家事，我们几个老家伙本不便过问。只是与博辰相交多年，既应承了他的请托介入进来，便要讲究一个“公”字。胡老是汤家舅爷，方老适才又做了博辰的人证，都不便说话。故而，老夫和骆老就只好越俎代庖了。”