笑罢忽然心中一动，对着朱常洛说道：“明日朝中定策辽东，你也带着皇孙代朕去听听吧。”

朱常洛低头回道：“父皇恕罪，儿臣的师傅只说天子不应与百姓争利，没有说过这些赋税的详情。”

朱常洛回道：“若不问他们目的是否正确，手段确实有些不纯，和嘴里说得不一样。”

朱常洛多年被大儒教导，所学所想已是定型，可此时听得父皇用心教导，得晓实情，不由心乱如麻，一时不能回答。

朱常洛俯首称是，

朱常洛不能答。

万历听了冷笑道：“这是说朕的不是了。他们都说朕视财如命，挥霍无比，明儿让崔文升领你去看看朕的内库和账目，瞧瞧朕糟蹋了多少银子，朕让宦官收得银子又用在了哪里。”

朱常洛偷偷瞥了一眼万历，说道：“手段一般，只是朝臣乃是为公，沈重乃是为私。”

自己虽是不喜这个儿子，想要福王继位，却终究没有扭过祖宗成法和大臣的一致抵抗，如今自己身体日渐衰老，这天下终究有一天还是这个儿子的。想到先皇继位的艰难，自己登基后被权相压制的十年，以及此后与朝臣争斗的三十年，不由心中烦乱，便对太子第一次看重起来，温和地说道：“太子可看过此书，对这书和这戏有何看法？”

朱常洛第一次听到父皇谈及让自己继位，不由十分兴奋和惶恐，心里七上八下乱个不停。

万历横了朱常洛一眼，说道：“哦，你是这么看得，倒是有些和那沈重一样，诛人诛心了。那你说，这朝堂百官，动不动就用圣人大义和百姓民心来压制朕，和沈重的手法可有不同？”

王皇后、郑贵妃、刘昭妃、周端妃、顺妃，还有李德嫔以下众位嫔妃，挤在一起哭天抹泪，时而悲叹，时而点评，时而争吵，如春秋战国一般，纵横联络，分分合合，一会儿远交近攻，一会儿攻守同盟，一会儿拆分组合，一会儿又一同拍掌大笑，嘴里再不是宫廷内斗，而是满场的宝玉和金陵十二钗，吵得万历皇帝皱眉苦笑，却不肯离去，感受着如同家人般的温馨。

万历便说道：“千头万绪不好理，就先以沈重之事开个头，朕先问你，他在山野著书挣钱，就算在书中影射了辽东战事，可是大恶之人？”

万历瞅瞅跟上来的朱常洛，问道：“朕刚才学了沈重的法子，来质问你，你可学得了。”

万历面色肃然，对着朱常洛狠狠说道：“赋税被他们拿走了大头，他们却一个个道貌岸然、为民请命，今天免税，明天赈济，后天逼朕收回矿监，不让朕与江南百姓争利，逼朕将内帑还户部。你信不信，若是如了他们的愿，朝廷连现在的赋税都保证不了，朕如何评定内乱，远征朝鲜，扫灭辽东，朕的内帑大半都给了边军发饷，若是连这个都没了，大明朝如何能安？”

万历继续问道：“他们刁难沈重，是仅仅因为朕抛开朝臣不问，而问于草民吗？”

万历听了哈哈大笑，说道：“孺子可教也。”

一边的王皇后和郑贵妃她们，早已命沈家班又开始了第二遍的演出，都静静地出神看着戏。万历今天似乎极有耐性，喝茶看戏，也不催促太子父子，不时还跟着词曲节奏打着拍子，很是自得其乐。

朱常洛点头说道：“学得了，父皇所问一句接着一句，最终直指本心，使儿臣终不能答，却是了不起的方法。”

万历点头道：“什么大局，说说。”

朱由校却道：“皇爷爷刚才说得什么赋税商税的，孙儿听不明白，不过他们找上门去欺负沈重，说人家不是百姓，却说不出道理；说人家低贱，却违了亚圣的话；尤其是侮辱人家母亲是娼妓，身份低贱，可沈重说得对，若不是他们能为皇爷爷治理好天下，谁会卖儿卖女，他们还自予风流，去青楼鬼混，还说人家低贱，真是伪君子和小人，那沈重骂得实在爽快。”

万历摇摇头，叹道：“不是问你这个，是问你从这书中看出了什么没有？”

皇宫内院，红楼大戏落下了帷幕，收取哭声一片。如同当初在沈家园林江畔初演一样，以大明朝这个时代的娱乐文化水平，对这种划时代的艺术冲击，没有丝毫地抵抗力。

万历看了他一眼，问道：“说说你的体会。”

朱常洛低头双手接了过来，展开一页一页细细看着，看完一页就传给身边的朱由校和朱由检。

万历哼了一声，又将手里的记录递给了太子，说道：“刚才你们父子三人都在一旁听到了柏林寺争端，再瞧瞧这些记录，给朕说说你们的体会。”

万历忽然瞅见一向不和的王皇后和郑贵妃竟然联合起来，为宝玉适合黛玉还是宝钗的争端与一众嫔妃激情辩论，嘴角不由露出一丝诡异的笑容，竟是全神贯注听得津津有味，偶尔忍不住插了一嘴，就被后妃们不耐烦地鄙夷着顶了回去，把往日尊着怕着抢着的天子甩在了一边。

万历停下脚步，注视着朱常洛，问道：“那为何朝臣要难为他，文人士子要羞辱他？用心用实讲来。”

朱常洛紧张道：“儿臣愚钝，平日里只是跟师傅学习圣人之学，闲时才看看消遣时日。《红楼梦》此书原是粗看了一边，只觉好看倒未曾多想，后来师傅对此书极为不满，就再没有看过，因此不曾看出什么，请父皇教诲。”

万历推开了朱常洛，信手领着众人漫步在御花园的苑池，一边随意地看着风景，一边似乎漫不经心地问道：“说说吧，你们有何心得。”

朱常洛回道：“回父皇，没有。”

见朱常洛瞠目不能答，万历哈哈大笑：“沈小子这逻辑推理之法实是一等的学问，却被他用来与人吵架，真是白玉蒙尘啊。”说罢一路笑着前出几步走着，朱常洛等人赶忙跟上。

万历吐了口气，平复了情绪，说道：“他们说沈重乃是小人、奸佞，太子和皇孙此时有何体会？”