辞职对于一个原本有远大政治理想的人来说，却是一个命运性的重大转折，是人生道路举足轻重的步骤。朝旭，他毅然脱离宦海，又迎着惊涛向更加险恶的江湖商海游去，他怎能不心潮澎湃？在江枫那里又怎能抑制自己激动的心情？然而，个人辞职对于单位来说，就无足轻重了，特别是群工部代宇庭等几人，对于朝旭的辞职，真叫求之不得的好事，恨不得“永不叙用”才好哩！马伯清早就觎觑这个位子，一直认为应该由他来座。

群工部代宇庭办公室里，代于庭与马伯清笑逐颜开地议论着。

代宇庭半躺在坐椅上，说：“办公厅党组对朝旭的辞职报告，既未作明确的批复，也没领导再找他谈话，未置可否，看来是默认了。”

马伯清得意地：“走就走呗！现在啥都缺，就不缺人。最好是，永不叙用！”

代宇庭摸了一把脸，恨道：“哼！跟我玩，老子是贩鬼出身。”

两人正说着话，听到朝旭和其他干部说话的声音，马伯清赶紧起身，离开了代宇庭办公室。

朝旭来到群工部，看着陆续来访的群众，抬头望着二楼办公室，到接待室与几名干部握手告别。

杨帆：“朝部长，您真的走哇？”

朝旭向他点点头，他上到二楼。

几个干部看着他的背影惋惜地议论。

“有本事的都走了。”

“我还小十岁，我肯定离开这儿。”

“朝部长到哪儿都差不了，为人好，有能力。”

朝旭又来到代宇庭办公室：“代部长！”

“哦！”代宇庭开始一惊，继而笑容可掬地动了动身了，并未站起来“哦！你来啦！坐坐！”

朝旭：“向您辞行来了！”说着，自已坐了下来。

代宇庭：“辞行？”这时才起身，不自然地给朝旭倒了杯茶，问“你要上哪儿？”

朝旭：“嗯—！不知所向。”

代宇庭：“啥意思？”递了一支烟给朝旭，自己抽着一支，坐了下来，很亲切看着朝旭。

朝旭微笑着打量了代宇庭一下，说：“我辞职了，您不知道？”

代宇庭：“这是从哪说起呢？好好儿的，辞啥职呢？”

朝旭向烟灰缸里弹了一下烟灰，斜视着代宇庭，勉强笑笑：“嘿！好好儿的！”他站起来，说：“好了！我到其他办公室看看。”

代宇庭也随之站起来，说：“我陪你转转。”

朝旭：“不必啦！您有很多大事要处理，忙吧！”

代宇庭：“那也行，以后常来看看。”主动握着朝旭的手。

朝旭：“以后？”勉强与他拉了一下手，转身到其他办公室去了。

朝旭打开自己办公室，凝视眼前一切，眼眶湿润了。他清理出两片钥匙，叫了声“小俞——！”

俞小琼应声而来。

朝旭：“请你把这两片钥匙交给办公室。”

俞小琼同情地：“您－－－真的要走？”

朝旭：“哎！你年轻，好好干吧！难得有这样的部门。本科还有几门要考？”

俞小琼：“就两门了，估计下半年可以拿到本科文凭。”

朝旭：“祝贺你！”伸出手与她握着。

俞小琼难过地：“你……。”眼中噙着泪花。

杨帆走了过来。

俞小琼松开手，站在一边。

朝旭笑着上前拉住他的手：“老杨！”

杨帆：“朝部长！我送您一支笔，楚云风俗，送笔，叫‘必胜’嘿嘿！”

朝旭：“那我就收下了。”

俞小琼：“那我也送您一支！”说着，疾步到打字室拿了支笔，双手奉上：“只是我的，没杨处长的好！”

朝旭：“都好！谢谢！”

朝旭提着公文包，杨帆、俞小琼跟着，边说话，边走出了群工部。

朝旭、杨帆、俞小琼三人在大道旁漫步。

杨帆叹了口气：“唉！正直、有本事的都走啦！我还在这儿混口饭吃，没法呀！”

朝旭正视前方：“不能这么说，码头还是不错，乃修善积德之所哇！只是——。”

杨帆：“只是跟着歪嘴和尚，念不出什么好经咯！”

朝旭回头看了一眼杨帆：“如此平台，亦公亦私，且海阔天空。体制虽有弊端，为人不可纵欲呀！”

杨：“谢谢您的提醒，我嘛！平心应物——，”

俞小琼：“我一看那份材料，他们是要把您制于死地呀！”

朝旭：“福兮祸所伏，祸兮福所倚，也许制于死地而后生呢！哈哈！”

俞小琼：“您慈眉善目，一幅菩萨像，好人啦！”

杨帆：“小俞说得对！好人一定有好报！”

朝旭：“在群工部工作的人，都要有菩萨心肠，因为做的是普度众生工作，做好了，人民会感谢你们，会有好报。我内心并不想离开这儿，可是……。唉！别说这些了。”

俞小琼：“朝部长！您到深圳当了大老板，我到您那儿打工去。”

朝旭：“不许七想八想，按我刚才说的，好好干，噢！好！二位留步吧！”

俞小琼：“朝部长好走！回楚云来看我们！”

杨帆：“您好走！您能给我来电话吗？”

朝旭：“怎么不可以！小俞，以后我们保持联系。”

俞小琼：“嗯！”

杨帆：“好可惜！”

朝旭：“可惜什么？”

杨帆：“可惜我失去了一位良师益友哇！”

俞小琼：“我也是啊！”

朝旭：“谢谢你们现在还这样看我，不会，我不是说了吗！以后多联系噢！”

杨帆：“好的！您多保重！”

朝旭与杨帆、俞小琼握手告别。

朝旭送完辞职报告后，在家休息了几天，虽然也不企望领导再找他，但也难免心意惆怅。只到临行的前夜，他才喟然叹息：“唉——！这就是组织的‘温暖’啊！”。他在日记中写道——

过去，别人笑我愚忠，现在，我笑自己迂腐。这领导、组织原在我心中是很神圣的，我现在越来越感到模糊了。他们整天在忙些什么？难道都和代宇庭一样在经营自己？我这些年来在为谁干？我为什么要回地方？我对军队是有感情的呀！我的军事素质是被军区首长肯定了的呀！我为什么要回来？从政我又哪点不如人？这些年来，经我处理的一系列重大问题，从上到下谁不服气？政府需要什么样的人？人民需要什么样的人？我现在是糊涂了，还是清醒了……？嗨！我为什么想不通？“政界”亦即“官场”，这官场、商场、战场，三者形式不同，竟争的性质无二，战场是面对面的殊死决斗，成则为王，败则贼；商场是背靠背的冒险竟争，赢家豪富，输了跳楼；官场是人踩人的综合艺术，战场上的英雄，不见得是官场上的大吏，商场巨子，未必能成为政界的要人？如果说那些政客们，对于战事经营一窍不通的话，那么在心机权谋方面，英雄巨子们应是望尘莫及了。我终于想通了，这就是去年美国进行“撒谎比赛”，为什么不准从政者参加对我的启示。对！我的选择对，否则，以后若进行“真话比赛”，就更没有资格了。

朝旭写到这里，他笑了，笑得是那样的自信，笑得那样凄然，他的笑，带着晶明透亮的泪。一夜之间，他似乎从一个严肃的政治家，变成了个幽默大师。

朝旭与家人过了十余年稳定的生活，不想人到中年，却又要抛妻别子出远门了。这天，凤玲正与丈夫一道拾行李，忽然一阵敲门声响。

凤玲：“呃！来啦！”

门开了，一位老人和一个年青人站在门口，年青人手上提着几只鸡，一大塑料桶谷酒。

老人：“这是朝部长家吗？”

凤玲：“您是——？”

老人：“我姓刘……。”

凤玲向屋内：“老朝——！有人找你。”

朝旭：“谁呀！”边问边走到了门口“嗬！老刘哇！你怎么来啦？快！快进屋、进屋！”

刘河清与儿子进屋，放下东西倒地叩拜，儿子见父亲跪下，马上放下礼品，跟着跪拜。

刘河清哭谢道：“朝部长！您是我的大恩人啦！……。”

朝旭：“呃呃！干啥干啥？快起来起来！”夫妇急忙将他父子俩扶起。

刘河清被搀起来，可他回头对儿子说：“孩子啊！这是我刘家的救命恩人啦！你要给他磕几个响头啊！”

朝旭：“别别别！别这样！”

朝旭夫妇没拉住。

儿子听“嘣嘣嘣”硬是在地板上磕了三个响头，他的头上磕出了血迹。

朝旭：“老刘哇！这是何苦唷！”

凤玲忙拿来一条湿毛巾，在刘河清儿子额头上，轻轻擦拭。

凤玲给刘河清父子上茶。

朝旭：“这么大老远的，来干啥呢！”

刘河清：“就是再远，我爷儿俩也要来感谢大恩人啦！”

朝旭：“单位做错了，纠正过来是正常的，啥恩不恩的。”对他儿子“你顶爸的职？会开车吗？”

儿子点点头。

刘河清笑道：“多少年了，没事就跟车，执照也考了，行！技术还行！”

朝旭：“好！”对妻子“你去整饭，弄点酒，老刘可以喝点儿酒。”

凤玲：“嗯！好的！”

刘河清：“我给您捎了点酒，还有几只鸡。”

朝旭：“您客气啥？好！我收下了。凤玲，看看150元够不？”

凤玲：“嗯！”起身取钱。

刘河清：“朝部长！这您就不应该了，我这么老远来，不是给你做生意来了，我是实实在在来谢您，我不会要钱的。”

朝旭：“您大老远来，我受之不起，如果您不要钱，那您就再带回去。那样做，您、我心里不好受。这样吧！我也给您一条烟，两瓶酒，做个朋友。”对妻子“你去拿来！”

凤玲“嗯！”进里屋去了。

朝旭：“是回麻石村呢，还是和孩子住？”

刘河清：“跟他住一块，帮助做做饭呗！”

凤玲将烟酒拿来。

刘河清一见“不行不行！您这一瓶酒的钱，把我这点儿小东西，全买了还多哩！我不能收、不能收！”

朝旭“哈哈！交朋友，还存在等价交换？”

凤玲将烟酒塞在老人手上。

刘河清接着，站起来：“饭！我们就不在这儿吃了。”

朝旭：“已经到吃饭时候了，吃饭！”

刘河清：“我们还想上街买点东西，谢啦！”边说，边退，手中抱着酒，又要拜谢。

朝旭连忙拉住，埋怨地：“干啥呢你！”

刘河清：“朝部长！我爷儿俩，一辈子记得您的大恩大德！”

朝旭夫妇送他父子下了电梯，往回走。

凤玲：“咋回事？”

朝旭：“他呀！为了照顾病重、死去的母亲，单位除了他的名。后来纠正过来了。嗯！很正常的事，他却当成永世不忘的恩。人民群众是知道好歹的呀！”

一列南下的火车，停靠在楚云车站，月台上，乘车、送客的人们，来来往往。

朝旭放下提包，抚着妻子、儿子的肩膀亲切道别，回身提起行李上了车。

凤玲擦拭眼泪，朝斌向父亲挥手告别。

朝斌：“爸爸再见！爸爸再见——！”

朝旭从车窗口向他们挥手。

列车随着轰隆隆一连串自动挂钩的震颤声，伴着拉风箱似的车头，喘着粗气，拖着它那笨重的身躯向昏黑的前方爬进。两旁黄黄的灯光被雨淋着，象泪流满面般地往后退去。

凤玲含着泪水，扶着朝斌，快步随着滑动的列车，向朝旭不停挥手，朝旭从车窗探出头，泪流满面地向他母子挥手。

朝旭仍坐在窗边，看看渐渐地远去的楚云市。

“楚云市，我就这样离开你了么？二十多年前，我也是坐着火车远离家乡，踏上了保卫祖国的征途，当时我还小哇！无牵无挂。如今已逾不惑之年，别下老母妻儿，远走他乡，这是为什么啊！自从小学一年级起，三十余年勤奋学习，认真工作到如今，从未让父母操过心，没给组织上添过任何麻烦，总是循规蹈矩，任劳任怨，从不敢越雷池一步，为何临走，就连我工作多年的机关领导、同事，竟也没任何人敢来给我打个招呼？我到底有何过错呀！我曾深深眷念着的党啊！几十年来，我总是提醒自己，不要辜负党的希望，今天究竟谁有负于谁呢？深圳，楚云，天下，茫茫人海，谁能识我？……”坐在车窗边的朝旭自问自地寻思着，十余年的机关工作，一次次和市、县干部的交谈，工人、农民对着自己那企盼求助的眼光，临行前母亲的嘱咐，刚刚在站台上妻子凤玲背过身去擦泪的情形，斌儿，我可爱的斌儿，追逐列车，大声喊着“爸爸——再见”的声音，犹在耳边回响，他用两手中指慢慢擦去眼角的泪水，心中叹道：“真可谓‘明日隔山岳，世事两茫茫。’啊！”晚风吹进车窗，不时将他的长发吹散，他也懒得去掠理，眼光凝视着车厢外，一道道灯光从他苍凉的脸上划过，他想得太多太多，不由自主地回身，望望渐渐远去的楚云市的灯光，心中默默地念道：

“嗯——！别了！楚云，工作和生活了几十年的城市，我的故乡，是爱你，还是恨你？是可怜你，还是诅咒你？”

朝旭很多事情他都想得通，什么官不官、钱不钱的，他看得很淡薄，唯有一点令他烦躁不安，为什么象代宇庭这类人会在我们党内这么有市场？