烈日高悬。

京城像个巨大的火笼,树叶低垂,蝉鸣都有些有气无力。

燕王府,朱棣和道行相对而坐。

虽然书房摆了冰,朱棣依然不住流汗,打扇子的侍女被他赶走了,

“这该死的天气,本王只想早点回去。”

虽然北平的夏天也很炎热,但是不像京城,几乎像个蒸笼。

“道衍,你说咱建一个水亭子怎么样?水流从上面源源不断流下,亭内十分凉爽。”

道衍摆摆手,

“王爷,现在处于太子的丧期,一旦王府动土,御史肯定会弹劾,会触怒陛下的。”

“等太子下葬,王爷就可以回去了,不如再忍忍。

朱棣叹了一口气,

“也罢。”

他郁闷地端起一碗冰镇的茶水,一饮而尽。

“炼钢作坊那边开始动手了吧?”

道衍看看沙漏,

“王爷,按之前筹划的,差不多也就这个时间了。”

事到临头,朱棣反而有些担心,

“道衍,如果口令突然变的复杂了怎么办?”

“王爷,咱们收买了一个看门的小旗,如果口令真的变了,他会提前告知行动的兄弟。”

“道衍,派了多少人?五十二个?”

“是的,王爷。”

朱棣微微颔首,没再说话,捧着冰水漠然地看着窗外,几只麻雀在地上啄食。

五十二个,人数说多不多,说少不少,

这些都是潜伏在应天府的死士,今天生还的希望很小,要再补充上这个数量,就需要耗费一些精力了。

但是如果今天成功了,燕王府就有机会派人渗透炼钢作坊。这些人就死的很有价值,哪怕再死十倍朱棣也愿意。

朱棣右手轻敲着扶手,

“如果作坊没有任何防备,这群死士不仅可以炸了炉子,还能冲杀出来,全身而退。”

道衍看的出来燕王有些患得患失了,刚才的话只说了一半,隐去的另一半是担心如果作坊有防备,这次行动就麻烦了。

道行耐心地解释道,

“王爷,不用担心。炼钢作坊的提防都是放在技术上,唯恐别人将炼钢方子偷去了。所以工匠的审核十分严格,士兵防守严格,唯恐有人混进去。”

“进出很严格,进去当工匠很难,但是只要过了大门,里面却很松懈。”

“他们也万万想不到,竟然有人不想要技术,反而要炸了作坊。

“咱们这次就是出其不意,攻其不备。”

“作坊里几乎没有士兵,死士甚至可以在炸了之后从容离开。”

看道衍智珠在握,朱棣放心了,呵呵笑道,

“那咱就等作坊来的捷报!”

朱棣站起身,书房闷热,不过片刻功夫,他的衣服就被汗浸透了,

“道衍,本王去后花园凉快凉快,有消息就叫咱。”

~

城郊。

朱允?顶着烈日催马前行,

两边的蝉鸣单调枯燥。

麦叶被晒的有些蔫了。

朱允心事重重,虽然骄阳如火,他的额头满是汗,脸被晒的通红,但是他没有心思去催马快跑。

来之前他获得了消息,老朱下了一道圣旨,免去了江阴卫指挥使叶启元的职务,并用囚车押解赴京。

老朱的动作太快了,叶启元面临的是必死的结果,朱允通也没有办法去营救,甚至都不能去见一面。

也不知道蓝玉的战事如何了。

朱允?有些担心,很可能蓝玉还没有回京,叶升就被老朱给砍了。

老朱现在要找个借口除去蓝玉的羽翼,叶升就是其中最重要的一个。

难道蓝玉案真的不可避免了吗?

虽然马速不快,但是终于还是到了炼钢作坊的大门外。

宽敞的道路不远处有一处热闹的集市。

炼钢作坊,还有不远处的炼铁作坊,工匠加起来有四千多人,

加上山上的煤矿,工匠就过万了。

这些人薪水足,花钱也大方。

时间久了,这里从最开始卖吃食的几个小贩子,慢慢发展到有上百个小贩。

贩子多了之后,为了争摊位曾经多次发生斗殴,最后作坊就拿出一块土地,盖了几排房子出租,形成了现在的集市。

觊觎作坊的人,都会派出探子混迹贩子之中。

关大匠也曾建议取缔过这个集市,但是被朱允拒绝了,这个集市本就是他刻意建造的。

混乱带来麻烦,但是一样给自己带来一些便利。

这次发现有人要对作坊不利,就是利用这些集市的掩护发现的。

护卫已经向守卫出示了令牌,作坊大门敞开,

朱允?一行人催马进了作坊。

关大匠已经在等候,上前施礼后,请朱允通去公房坐下,

“殿下,公房已经备下了绿豆解暑汤。”

“老关,都准备好了吧?”

“殿下,都准备好了,就怕他们不来。”

“来!据说已经在路上了。”

“殿下,那就太好了!这次一定将他们一网打尽!”关大匠有些兴奋地搓着大手。

当听说有人要对作坊不利,关大匠当时就怒了,作坊是他的心血,就是他的孩子,

谁想毁了作坊,谁就是他的死敌。

负责这次战斗的盛传宁来了,他现在担任炼钢作坊的大管事,负责安全防卫,

“你们准备的如何?”

盛传宁躬身道:

“禀殿下,如果他们口令错误,就在大门口歼灭他们。骑兵都已经躲在了作坊后面。”

“如果他们一切准备齐全,文书无误,口令也对,那就放他们进来,在作坊里围歼他们。”

朱允?微微颔首,

“那你忙吧。咱们就等鱼儿上钩了。”

六辆牛车已经停在了作坊的大门口,在等候士兵的盘查。

车夫六人,骑马护卫的士兵四十六人。

士兵先是看了军器局领取钢板的公文,检查无误后又看了为首“主簿”的竹制牙牌,

一个守门的士兵随口问道,

“怎么都是生面孔?之前的人呢?”

领头的主簿上前陪着笑回道,

“他们今天换班了,这些都是新来的。这种苦差事,可不是要新人来干嘛。”

一切核验无误,守门的一个小旗上前检查了牛车,

其中一辆牛车上放着厚厚的草垫子,挡住了火药桶。

小旗上前拍了拍车上的草垫子,

“带这么多啊?"

主簿上前陪着笑,

“这是担心车子被钢板蹭坏了,这才多带了草垫子。要是车子坏了,小的们要赔钱的。”

他一点也不紧张,眼前的小旗早被钱给喂饱了,孩子也被控制了,不怕他不老实。

“好吧。”小旗点点头,转身回去了。

和主簿擦肩而过,小旗将一个纸团塞在他的手里。

主簿陪着笑看着小旗走了,背着大门的方向悄悄打开了纸团。

上面只有两行字,

“风凛凛”

“雪漫漫”

主簿明白,这是今天的口令。

过去的口令都是两个字多,今天不仅字多,而且也不如之前的简单好记。

不容他多想,士兵已经在喝道,

“风凛凛!”

主簿急忙大声回应,

“雪漫漫!”

士兵们都没再说话。

大门前安静下来,侧门纹丝不动。死士们都有些紧张,莫非口令错了?

主簿上前拱手问道,

“请问,可以开门了吗?”

“再等等!”小旗神情也有些茫然,开门的命令已经传出去了,可是上司却说要再看核验文书。

终于,文书又送回来了,同意放行。

小旗急忙命令士兵打开侧门。

死士们提高了警惕,要战斗了!

按照既定的线路,他们要去西北角的仓库,恰好路过炼钢的炉子。

~

公房,朱允?端着茶杯,不断有传令兵前来禀报情况,

“殿下,敌人已经到了作坊大门外。”

“禀殿下,士兵正在核实他们的身份,他们携带军器局的文书,公章无误。’

“殿下,他们的口令是对的。”

关大匠的脸色变了,

“这怎么可能!口令是咱一个时辰前修改的。除了守门的士兵,根本就没派人送给军器局。”

朱允?笑了笑,

“说明有内鬼出卖了口令。盛传宁是如何打算的?”

“禀殿下,大管事的意思是放进来,在东面的煤堆里围着打。”传令兵躬身回道。

“好啊,让他放手打。”

朱允?站起身,

“走,出去看看。”

进了院子,他直接爬上了作坊最高的地方,高炉上料的高台,这里可以俯瞰整个作坊。

昨天才上过铁料,现在这里空荡荡的,

关大匠和蓝九和陪着一起登了上去。

死士进了大门,一名士兵在前面引路,带着他们向南走去。

为首的主簿站住了,大声问道,

“是不是走错了?仓库不是在西北角吗?”

士兵头也不回,冷冷地回道,

“前面修路,你们要绕作坊个圈子。”

主簿抬头向西北的方向看去,路上被挡住了,隐约有人在路上忙碌,

他犹豫了一下,决定继续跟着走。

士兵带着他们了一个大圈子,就在死士们开始抱怨、质疑的时候,士兵掉头向北,

死士们再次看到炼钢的炉子,再向前三四十步,恰好路过高炉。