清晨。

东方刚出了鱼肚白,朱棣就已经去乾清宫陛辞了,今天要离开京城返回封地。

队伍已经在等候。

朱棣催马赶上,众人一起离开了京城,直奔长江。

其他藩王这两天也会陆续返回封地,今天下午是蜀王、周王、湘王,明天上午将是秦王、晋王、代王。

一旦京城事了,藩王们都犹如逃脱牢笼一般,争先恐后地走了。

在京城有太多规矩,头顶还有一尊镇压的大帝,哪如在自己的封地舒坦。

燕子矶码头。

朱棣的队伍到了。

东方一轮红日的跃出了地平线,江面上跳动着点点金鳞。

这里被一群燕王府的侍卫封锁,不少等着上船的百姓都被拦在了外面。

朱棣在送燕王妃登船。

燕王妃的船队将从镇江掉头向北,沿着运河一路去往北平。

魏国公徐辉祖也带着几个家人来送行。

目送燕王妃上了船,宽大的官船沿江顺流而下。

江风带着水汽涌了进来,带着一丝清凉,久经京城酷暑蒸烤的宫人都十分受用,不少都挤在前舱享受凉风,甚至有的坐在甲板上。

燕王妃坐在内舱有些气闷,但是她只是坐着发呆,一动也不动。

她的心情很糟糕,这次来京城竟然吃了暗亏。

这次不辞辛劳,陪着夫君千里奔波回京奔丧的,当然不是出于对太子的尊重。

而是因为太子没了,让他们夫妻看到了继位的可能。

她跟着回来,就是想去王公大臣的内宅去活动,借机帮着燕王拉找一些王公大臣。

她不仅是燕王妃,还是徐达的女儿、魏国公徐辉祖的妹妹,可以行走于各个权贵的内宅,甚至皇宫。

开始她很顺利,贵妇们对她礼遇有加,去谁家都是座上宾。

她推出的《内训》也很受欢迎,不少当家的贵妇都表示要用作内宅培育女儿的宝典,甚至陛下都很欣赏,有在后宫推行的意思。

直到朱允?来了一手文字狱,挑出其中一句“长孙尽孝,唐祚以固”,说出了背后的“玄武门之变”,

她的《内训》突然无人问津了。

甚至她自己也不敢提了。

谁能想到,在史书上以贤惠著称的长孙皇后竟然有毒。

她再出去做客,很多女主人突然变得很忙,去上香还原了,回娘家了,生病了、养的小猫去世心情不好………………

最后的大半个月,除了娘家,她几乎哪里也去不了,四处都是闭门羹。

皇宫更是甚少去了,郭宁妃生病,已经不见外客。

燕王妃心中犹如扎了一根刺,开局有多顺利,结局就有多打脸。

她甚至后悔自己为什么要引用长孙的典故。

道衍这个擅长阴谋诡计的秃驴竟然也没看出来,只是一味吹捧。

看着官船渐渐消失,朱棣告别了魏国公,大步上了渡船。

季云帆站在岸上,看着渡船远去。

他要留在京城,处理一些文书,还有燕王府的一些生意,估计要一个月后才能返回北平府。

这一个月的分离,让他心中满是不安,甚至隐隐觉得,自己在燕王身边已经沦为了可有可无的存在。

如果换作是道衍,今天必定和燕王一起返回的,

江风猎猎,吹起他的衣袂,他却浑然不觉,只是静静地伫立着,目送渡船穿过江心,向北岸靠去。

一炷香后,渡船在江北的一处码头靠岸了,对面等候的侍卫迎了上来,簇拥着燕王登岸。

季云帆叹了一口气,收回目光,缓缓转过身。

不知道何时,魏国公已经走了。

码头重新开放,不少人蜂拥而至,自己的轿子已经在江堤等候多时。

季云帆缓缓走上江堤,朝轿子走去。

他的双腿犹如灌了铅一般沉重,这种被谋主忽视的感觉,如同一块沉甸甸的石头压在他的心头,让他有些喘不过气来。

北岸,侍卫牵来了燕王的乌骓马。

乌骓高大健硕,通体如黑色的锦缎一般闪着光泽。

乌骓性格温顺,用马头蹭了蹭饭了朱棣,朱棣哈哈大笑,拍了拍马的脖子,然后抓住缰绳,在侍卫的帮助下翻身上马。

朱棣扬起了马鞭,精神振奋,

“走!给本王跑起来!”

他抽了一记战马,战马一声长嘶,顶着炎炎夏日扬起了四蹄,侍卫们纷纷扬鞭跟上。

他只带了二十名侍卫,一人三马,还有十名负责补给的士兵。

马蹄声隆隆,扬起一路烟尘。

天地广袤,视野开阔,顶着蓝天每向北多跑一步,就离父皇远一步,父皇如高山一般的影子就淡去不少,父皇平静又带着审视的目光似乎也在变得模糊不清。

朱棣的身心越来越放松。

一直跑了小半个时辰,战马已经浑身大汗,朱棣的胖脸上满是油汗,甚至汗珠都滚在了胡须上,他才放慢了马速,

现在他身心舒畅,多日的烦恼一扫而空,仰天长啸,犹如脱笼之鹄。

赤日炎炎。

朱允也在催马奔驰。

一路蝉鸣相伴,骏马四蹄翻飞,汗刚冒出来就被热风吹干了,只留下一层黏腻,让人多了几分燥热。

庄松德要撤了,有些事情需要他亲自去处理。

朱允通远远地绕过了炼钢作坊,直接进了栖霞山。

山路蜿蜒曲折,前行了一炷香的时间,众人下马又步行了半个时辰才到。

庄松德已经在等候了。

朱允?询问道,“松德,都收拾干净了吧?”

“殿下,全都收拾好了,工具都装箱了,等着运走呢。”

“本王要的狙击枪准备了几把?”

“殿下,按照您的要求,五十个瞄准镜,十把精修后的火枪。”

“很好!”朱允?很满意,这十杆枪关键时刻就是保命用的宝贝。

“殿下,属下这次要去哪里?”

“你要出一个远门,可能要住上几年,所以你要带着家眷一起。”

“属下遵令!”

朱允?看的出来,庄松德有些紧张,对要去哪里心存疑虑。

“松德,你认识张庆松吧?”

他决定透漏一些消息,打消庄松德的顾虑,让他轻松出发。

“殿下,属下和他很熟悉,过去都是工部的。他在都水清吏司,属下在虞衡清吏司。”

“那就太好了!你这次去,就是去投奔他。”

“崇武?竟然去这么远?!”庄松德先是大吃一惊,接着又高兴起来,

“殿下,有熟人就太好了!崇武可是张庆松的地盘。属下本来还担心人生地不熟,怕被人欺负呢!没想到还是老熟人!”

朱允?又和他聊了到崇武的安排,

“你负责生产枪械,张庆松负责你的安全。如果他安排你离开,不用质疑,立刻就走。”

庄松德该下山了,按照朱允的安排,他今天下午就必须离开。

昨晚通知的他,今天下午就走,时间十分紧迫。

但是朱允?担心狙击锦衣卫的消息传来,老朱很可能命令锦衣卫四处搜捕可疑人员,那时候再出京就困难了。

庄松德临走前指着山洞一侧说道,

“殿下,您之前要的甘油,还有硝酸,属下都准备好了。”

顺着他的手指,朱允通看到两个半人高的瓦缸,一缸甘油,一缸硝酸。

朱允?揉揉额头,忘记告诉他了,只需要半缸就足够了。

本来早就该来了,可是太子去世后,各种繁琐的礼仪,还有朱棣、朱允?平添的各种麻烦,都让分身乏力,转眼就拖到了现在。

庄松德憨厚地笑了:

“殿下,如果还不够,属下可以留下来接着做一点。”

朱允?笑着摆摆手,“这已经使不清了。”

“殿下,需要属下打下手吗?”

朱允?摆摆手,“你下山吧,这里交给我就行了,我一个人足够了。”

接下来的工作很危险,他一个人都要小心,根本不必要再多一个人。

“殿下,那属下就下山了?”

庄松德搓搓手,脸上满是憨厚的笑容。

他没有再请求帮忙,常年在工部做事,他知道什么该问,什么不该问。

朱允?又叮嘱了路上的注意事项,

“去吧,路上要照顾好自己。你们坐的船是许家的,就是你岳丈家的,路上保准将你们伺候的舒舒服服的。”

“去了崇武安心造枪,枪管已经送过去了。”

“还有啊,你这次路过松江府,必然要路过上海县,那里有一个初建的码头,你在那搭建一个小作坊,对外就是铁匠铺,其实是修理枪械的小作坊,留一个徒弟。”

送走了庄松德,朱允通将蓝九和他们赶的远远的,自己找了一个风口,开始加工大杀器。

这玩意稳定性太差,生产过程还会产生大量的热,如果出了事故,就这么大的量,估计能将眼前的山洞都能炸飞了。

一个时辰后,朱允通双手小心地捧着瓷瓶出来了。

瓷瓶本是他的书房里装卷轴的,里外都上了釉,十分光滑,装水的话能装十斤多。

这次当了大杀器的容器,里面装了大半满。

蓝九和他们围找上来,

“殿下,成了?"

朱允?点点头,面露喜色,

“成了!”

蓝十七伸手去接瓶子,

“殿下,属下帮您拿着?”

朱允?急忙制止了,“别动!这玩意很不稳定的!”

蓝九和急忙将冒失鬼拉住,

“殿下,要试试威力吗?”

朱允通环顾四周,这里是庄松德工作的地方,最好给毁掉,不要留下太多痕迹,

“试试吧。”

他指挥蓝九和找来一根绳子,用菜油浸泡后,在山洞中间吊起了一块大石头,绳子的另一端伸到了洞外。

等石头吊结实了,朱允在石头的正下方倒了大约一斤的大杀器。

然后他带着蓝九和他们出了山洞,

“小十七,你来负责点火。

蓝十七很高兴地接过火镰,“属下遵令!”

“点了火立刻跑来和我们汇合。”朱允通叮嘱了一句,就带着其他人一路狂奔,直接跑到了对面的山头,才站住脚,远远的看着山洞。

蓝十七看他们跑的这么快,心里终于知道害怕了。

山洞里倒的黄色的水,似乎很危险。

朱允通又指派了几名护卫去看好战马,

“虽然战马离这里很远,但是估计声音会很大,就像头顶炸开一个响雷。”

他则抱着瓷瓶走的更远,他需要找沙石、枯草、一衣服将瓷瓶垫起来,避免接下来的爆炸将瓷瓶也引爆了。

蓝十七点燃了绳子,立刻?了火把,跑去和蓝和他们汇合。

绳子燃烧起来。

众人静静地看着山洞,等着最终的结果。

不到半炷香的时候,突然山洞闪过一道光,接着一道火球在山洞内急剧膨胀,浓烟升腾而起,

这时众人才听到巨响。

山洞塌方了。

一股巨大的气浪从洞口喷涌而出,裹挟着碎石、浓烟,以摧枯拉朽之势一路横扫,大腿粗的树木被砸倒、巨石都掀的翻滚。

众人很快感到一阵风扑面而来,风中还带着呛人的烟尘气息。

山风呼啸,对面的浓烟很快消散了,之前的山洞已经碎石堆满,再也看不到之前的痕迹。

众人呆立原地,都愣愣地看着对面,嘴唇微张,却发不出一丝声音,无不被这惊天的力量震慑住了。

一杯水的量,竟然将一个山洞炸飞了。

如果殿下刚才捧的一坛子,威力该如何……………

朱允?慢慢走了过来,

“这就是新武器的威力。现在的黑火药终究要被这种火药代替。”

蓝九和他们才回过神来,

“殿下,这,这已经可以使用了吗?”

朱允?摇摇头,

“这玩意太不稳定。本王没想好怎么使用呢。”

这种大杀器需要用硅藻土吸附,使用起来才安全。

但是硅藻土又需要引爆的雷汞,偏偏自己也似懂非懂,需要不断试错,眼下庄松德走了,没有合适的人去做,只能暂且放下。

火枪可以改用硝化棉,但是他也没想好如何去造硫酸。

幸好这些都不着急,颗粒火药也足够用了。

朱允通将剩下的硝化甘油封存在一个峭壁上。这玩意震动会炸,只能放在野外才更安全,即便出了事故也不会伤人。

做好标记,他带着护卫下山了。

现在还要去炼钢作坊,和关大匠商量撤退的安排,一切都在给另一种可能做准备。

耐火砖的技术目前还是关大匠独家的秘方,但是朱允通还惦记着钢管生产线,

真到了万不得已,他要做到能抬手就将这个生产线也彻底搞废了,避免给敌人生产武器。

现在先将每天的生产数量降下来。

江北,朱棣他们一人三马,一路跑跑停停,马跑不动了就停下来休息,好了马又接着跑,一路笔直地向北而去。

正午时分,侍卫找了一片小树林,附近有河水,扎下了临时的营地。

朱棣带了丰富的补给,有酒有肉,在林下美美地吃了一顿,休憩了半个时辰继续赶路。

一直跑到暮色苍茫,探路的侍卫前来禀报,

“王爷,前面五里路远是龙尾河。”

朱棣一挥马鞭,意气风发,

“到龙尾河扎营休息。”

朱棣一行人赶到河边,探路的侍卫指着不远处道,

“王爷,前面有一家旅店,要不要去那里歇息?”

“有客人吗?”

“禀王爷,有一群锦衣卫刚刚也到了那里。”

“咱们还是扎营吧。”朱棣甩鞍下马。

他不想和锦衣卫掺合在一起,也不觉得这种偏僻的地方能有多好的旅舍,想想野外旅舍的跳蚤,苍蝇,还不如自己的营地干净。

侍卫迅速搭起了营帐。

这里是内陆,就靠近京畿,安全无虞,他们没有挖壕沟,但是砍伐树木做了简易的鹿砦。

侍卫有的去河边洗马,有的准备晚饭。

营地忙碌起来。

朱棣闲着无事,背着手在附近溜达,河面上飘着薄雾,不远处就是一个木制的简陋码头。

码头边停靠着一艘小船,只能勉强坐下十几个人,是乡村常见的蚱蜢舟。

附近有一个二层的木制小楼,看样子有些年头了,柱子已经看不到漆皮,房顶长了不少野草,一阵风吹过,小楼咯吱吱作响。

朱棣有些意外,在这种荒郊野岭竟然有楼。

如果住在二楼,夜里应该很凉快的。

朱棣有些后悔了。

不过身为王爷,不能朝令夕改,他只好忍了下来。明天下午就能抵达淮水,就可以去和燕王妃汇合了。

等到了船上再好好歇息吧。

小楼突然变得热闹起来,隐约看到十几个锦衣卫蜂拥着上楼,很快又吵吵嚷嚷地下来。

朱棣皱了皱眉,转身回去了。

他不愿意和这些人打交道,锦衣卫就是父皇养的狗,蒋琳甚至都不太买藩王的面子。

锦衣卫们看了房子,纷纷到了一楼,准备用晚饭。

再住一夜,明天下午就能到了京城,明晚就能回家,好好睡一个安稳觉了。

镇抚使方景辰安然坐在上首,

人到中年了,他保养的很好,红润的脸上几乎看不出皱纹。

留着黑色胡须,搭理的十分干净整洁。

骑马跑了一天,他的两条腿几乎失去了知觉,现在只想尽快吃饭,然后去洗个澡好好睡一觉。

明天回京就要去面圣了,方辰心潮起伏,有些亢奋。

这次去归德府,没有白跑,顺利地拿到了陛下想要的东西,

身为镇抚使,他知道陛下的目的,就是找到宁侯叶升的痛脚。