第一章火石天灾[天空的火山灰即是从裂缝喷出,其中更有沸腾的熔岩存在,一旦爆发,必会危及里谢尔,请尽快将城中居民撤出。’
话一说完,除亚修外,众人脸色为之大变,一名大臣不禁开口:‘可能吗?’
像是连锁反应,一般大臣纷纷提出意见。
‘撤城兹事体大,先听听派遣出的士兵的报告再做打算。’
‘我赞成,如状况并没有那么严重,那岂不徒增恐慌?’
‘我也赞成,说不定这是谎这之中有哪里弄错了。’
大臣清一色反对的意见表明自己的立场,这也难怪,毕竟此事太难以想像,如不是亚修与伊琴丝关系良好,大臣們说出的言词恐怕会更加尖锐。
同样的,对亚修知之甚详的伊琴丝也是一脸不安,迟迟无法做出决定。
亚修虽知道晚一分行动就多一分危险,但他并未失态的大吼大叫,而是思考要如何让两人相信,因为如果有人向他说这种话,他也会有同样的反应。
眼见为凭!正当亚修打定主意,要多花点时间带瑞尔特到裂缝处一探究竟时,特里斯开口说话了。
‘公主殿下,您认识我吧?’
‘妳啊,是多伦魔法学院的特里斯院长,妳怎么会在这里?’
‘那些不重要,重要的是我可以证明亚修的话是真的,因为我們刚刚才从那个鬼地方逃回来,并亲眼目睹聚积在地底的力量有多难以想像。老天啊,您一定要赶快将城中的百姓撤离到高处,否则后果不堪设想,这将会是一场前所未有的可怕灾难。如果我说谎,您就砍了我吧!’
伊琴丝粉脸色变,深吸一口气,注视着瑞尔特,一字一句说道:‘王兄,我相信他們。’
瑞尔特牙一咬,‘传令下去,立刻宣布弃城,要所有百姓全都避往高处!’
亚修平静说道:‘殿下,切莫下此命令,否则后果不堪设想。’
众人为之傻眼,最先要求撤城的不正是亚修?再来是他居然敢质疑二王子所下的谕令,这可是要上绞刑台的重罪!
亚修不在乎旁人讶异的眼光,眸中闪耀着智慧光芒,泰然自若说道:‘恐惧会让人缩成一团,但恐慌却会使人乱成一片,它就像瘟疫般,一旦开始,会在瞬间蔓延、传染,使最冷静的人也惊慌失措,做出如疯子般的举动,如果殿下您直接下撤城的命令,城中必定大乱,因此在下撤城令之前,定要有所准备。’
‘什么准备?’
瑞尔特虚心求教,他虽是个人才,但要在瞬间拟出以往从未有过的撤城计画,实属不可能,不仅是他,其他人也都拉长耳朵聆听亚修的意见。
‘首先,请立刻关闭东城门,熔岩如若出现,必由东郊顺流而下,没有必要让民众目睹这一幕。再者,请派士兵分驻各路口,维持撤城时的秩序,避免发生混乱。最后,请要求民众向北方移动,熔岩虽可怕,但终究如水般有由高往下流的特性,北方地势较高,较适合避难。’
亚修说话间有股令人心安的气息,缓和了空气中紧绷的情绪,但这些话并非他才智高超或是灵机一动就跑出来,而是刚刚在回城的路上便仔细琢磨、推敲。
亚修对阅读书籍的兴趣也帮了他,他清楚记得在一本讲述战争历史的书中写到,百年前曾有一场进行数年之久的战争,最后攻方想到计策,把几具尸体投入城内,几天后城里出现谣言说‘尸体染有瘟疫,疫病开始在城内流行,大家都得一起死’,攻方更因此后撤。
眼见敌人竟然撤退,城内百姓信以为真,恐慌之余争相打开城门逃命,攻方则趁此机会派遣快速骑兵占领城池。事实上,这只是一场精心策划的心理战!
读至那个章节时,亚修特别感兴趣,看了许多不同的书验证,果然找到许多相似的例子,人一旦恐慌,是没有理性可言的,他大概没有料到,曾经读过的相关知识,此刻竟派上用场。
瑞尔特听得心悦诚服,感激说道:‘好,我立刻下令,要宫中的士兵全部出城维持秩序,准备完毕后再发布命令。’
‘还有一事。’亚修抬头凝视高塔,说道:‘请殿下和我留在此处,对民众喊话以安他們的心,我的“音之魔法”可将殿下的声音传至全城。’
众大臣脸色一变,刚要反对时,瑞尔特已然开口:‘当然,我没有舍下子民先行逃生的道理。’
‘明白,我将尽全力保护殿下。’
‘好,我相信妳。大臣,立刻将护城将军找来,我要调派兵力,快!’
瑞尔特下达命令时,亚修一直在思考要将特里斯及雪灵安置在何处。
这时,雪灵突然张开眼睛,说道:‘妳刚刚的话我都听到了,我也来帮忙。’
‘妳没问题吧?’
‘放心啦,休息了一下,现在好多了,有当英雄的机会,怎能放过?’
特里斯一言不发自亚修背上跃下,牵动伤口,痛得他龇牙咧嘴,却仍强行忍住,说道:‘小子,去吧,让人看看多伦魔法学院教出来的学生有多优秀,我可以自己照顾自己。’
‘院长,妳咦?’
亚修住口,望向东方,只见被火山灰遮住的天空出现一道血红光芒,像是苍天的伤口,而最使人惊讶的是伤口还往里谢尔不住接近。
到近处看得真切时,亚修脸色大变,倒吸一口凉气,那不是伤口,而是一块巨大的火红岩石所留下的尾芒!
地心深处的力量开始露出獠牙,喷出的不再是轻柔的泥灰,而是带有致命杀伤力的滚烫火石!
亚修表情一凝,施展翔天之翼迎上天空,要将其摧毁,更加接近时,才发现火石大如一栋房子,烧得通红的表面还有火苗流窜,加上高速飞行的呼啸声,足以使人胆丧志消。
亚修一无所惧,‘雷电球’聚集在左右两手,猛然一声大喝,双雷怒呼啸离手,以毫不逊色的威势迎上,轰隆连响,巨大的火石碎成千百块,摇曳着美丽的红芒如雨坠下。
城中目睹此一景象的民众爆起欢呼,他們至今仍不晓得发生何事,只是本能的为亚修的表现喝采。
然而,欢呼声在下一瞬间变成爆炸声与尖叫,亚修愕然回头,发现火石在城中、王宫内炸开,威力摧枯拉朽的夷平民房瓦舍,留下一个个怵目惊心的大坑洞。
‘怎么可能?’
亚修疑惑不解,他明明已成功阻挡火石,怎还有漏网之鱼?
耳畔尖啸声再起,只见到遮蔽天空的火山灰突破开一个缺口,洒下的并非阳光,而是红通通的火石,带着炽热的尾芒斜坠而下。
亚修瞬间就明白这是怎么一回事,喷发而出的火石因角度、强弱不同,有的在火山灰层下飞行,有的则是直接投往高空,越过火山灰层后再高高落下。
这让情势变得更加严峻,火石的侵袭居然有来自视线之外,要亚修如何顾及?
‘“风之屏障”!’
风系魔法中范围最广大的防御魔法出手,绿色的光壁形成了护盾,挡住另一波从火山灰层中透出的火石,但是,范围广大,防御力也随之降低,火石纷纷穿透风之屏障,速度终究缓了一些,让底下的人有机会避开,同时减少破坏力。
然而,风之屏障的范围再广,也绝不可能笼罩整个里谢尔,袭来的火石开始变得频繁、密集,再非亚修一人之力所能阻挡。
亚修低头下望,惨不忍睹的情景出现在眼前,人群发了疯似的四处逃窜,不幸跌倒的人失去了站起的机会,被无数双脚踩过,活脱脱一副地狱景象。
孩童的哭泣声、男人的咒骂声及女人的尖叫声此起彼落,亚修强压心神激荡面对危机,他见到东方一颗接着一颗的火石喷射上天,有的越过火山灰层,不知会在何时、何处落下,有的则正面来袭。
亚修唯一能做的,只有竭尽全力破坏火石,避免造成伤害。
亚修提出的撤城之计确实可行,却没料到事态急转之下,情势朝最恶劣的一面发展──四周昏暗有如黑夜,远方火红流星直冲云霄,苍茫天地间,只他一人承担全部,亚修心中涌起浓烈的孤独和无力感,信心逐渐涣散。
但亚修错了,他并非孤身一人。
王宫护城河墙上,伊琴丝坚定的喊话响遍里谢尔,‘王都的子民,恢复冷静!不要让恐惧支配妳們的心灵,看着天空,危险虽然到来,仍有英雄为妳們阻挡!不要在此刻,将妳們身为人、身为巴洛雅一份子的骄傲抛弃,给我一步步,井然有序的走出城外。士兵們,记起妳們的职责、妳們的训练、妳們保国卫民的誓言!搀扶起受伤的人們,维持秩序。我!伊琴丝,王室第三公主,发誓会尽全力为妳們阻挡一切危险,亦会最后一个离城!’
藉着雪灵音之魔法的帮助,伊琴丝果断的话语传遍全城,她的脸容散发着圣洁的光辉,手上更高举一块散发出水蓝光芒的盾牌,吸引全城人的目光,原本乱成一团,弥漫着不安、恐惧的里谢尔顿时静了下来。
一声巨响,火石自天而降,压垮了南城门,切断一条逃生之路,使得邻近的人又是一阵慌乱,不但如此,火石更开始在里谢尔和四周原野落下。
伊琴丝美目异采连连,站在高处,只见火石如雨,无一安全之地,她银牙一咬,下令道:‘所有人立刻进入王宫,那地方有人保护,我发誓会和妳們共生死!士兵們,拿起长盾,挡住来自天空的魔爪,我們将会打赢这一仗!’
伊琴丝的命令传到所有人耳中,带有无比威严,每个人都开始移动,就连原本站在东、西两城门口的人都着魔似的听从命令,转身朝着王宫跑去。
黑暗的时刻里,伊琴丝如同大海之上的灯塔,给了所有人遵循的标的。
不仅如此,她在瞬间就判断出来自火石的攻击范围既密且广,因此将人集中于一处,如此一来,亚修守护的面积也随之变小,更有施展的余地。
至于熔岩的威胁就必须赌一赌,王宫共有数道护城河保护,本身就是一个防卫森严的要塞,如将入口封住,该能阻挡熔岩的侵袭,当然,这只是‘可能’,如果失败,将会是场浩劫。
这是一场亚修也赞成的豪赌!身在半空中的他视线极广,里谢尔方圆数十里都可见到火石留下的破坏痕迹,逃出的人根本毫无安全可言。那么,还不如赌一把,将所有人全部聚在一块,而他只要守住王宫上空即可。
责任虽加重,亚修却感到血在沸腾,心中怯意一扫而空,信心十足。
‘公主殿下,今天就让我当妳的守护骑士吧,我将誓死达成任务!双雷怒,去!’
双雷怒悍然出手,处于天人相应境界的亚修,魔力源源不绝,双眼神光灿烂,斗志昂扬,因为他并不孤军奋战!
第二章徒劳无功[天空的火山灰依旧厚重,但东方的裂缝却一片平静,先前的恶梦景象像是假的,众人已安然度过这一灾劫。
亚修表情复杂,他虽高兴里谢尔逃过一劫,却也为自己无法更进一步而失落、遗憾。
‘大家的安全毕竟是最重要的。’
亚修释怀,低头往王宫看去时,双眼瞪大,脸上神情骇绝,浑身血液惊得为之冻结。
‘不可能,不可能!’
亚修所看见的景象是王宫成了死寂之地!原先逃入宫中的人,此刻全倒卧在地,无声无息,不知是活是死,大地被一片淡黄色烟雾笼罩,里谢尔也在其中。
‘这是怎么一回事?’
事实上,亚修全力对付火石时,里谢尔城中起了异变,从温泉水孔喷出大量黄色毒雾,不仅弥漫全城,更卷往四周原野,人一吸入就立刻倒地。
亚修挡住了火石侵袭的天灾,却万万没料到尚有地劫。
‘怎么会这样,怎么会这样的?’
前一刻还沉浸在步往天人合一境界的喜悦,更为众人逃过一劫而庆幸,但下一刻却面临数万人不知生死的可怕景象,所有努力付诸流水,任凭亚修意志再坚毅,也无法承受此种变化,整个人几乎崩溃。
亚修大口大口喘气,双手无意义的挥舞,像是要挥去眼前的恶梦,心中六神无主,眼前一片黑暗。
然而,如同要夸耀自己力量似的,本已沉静的裂缝开始剧烈鸣响,引发了一阵强烈地震,只见到城中的房子如同浪涛般起伏,地基不稳的纷纷倒塌。
一声巨响在此时传来,亚修回头,见到这一生中最美丽、最壮阔,也最绝望的景象。
裂缝喷出了直冲云霄的炽热熔岩,形成一棵赤红火树,发出的光芒刺人双目,虽仍在远处,燃肤烧骨的热浪已狂涌而至,熔岩在升起和落下时跳跃着、舞动着,变化成千万姿态,美得扣人心弦,却又可怕凌厉。
熔岩重重落下后汇集成熔岩巨浪,藉着位处高地的优势,以雷霆万钧之势朝里谢尔狂泄而下,没人怀疑它能轻易毁灭沿路的一切!
明明四周热得有如洪炉,亚修却觉得通体冰冷,如裸身处于冰原雪国。
“‘毁灭之焰引来火焰毁灭一切的传说’果然是真的,里谢尔完了。”
反抗徒劳无功,人力终究无法抗衡天意,传说已经实现,亚修掉入绝望深渊,内心一片麻木,对四周失去反应,更不晓得自己的翔天之翼早已失效,身躯如石块般重重下坠。
第三章月牙神曲[幕褪去,现出最终魔头!
半空中,一头浑身弥漫炽热火焰的异兽缓缓张开双翼,比熔岩爆发之景还要美丽。
‘是凤凰,怎么可能?’
亚修目瞪口呆,怀疑自己是否看错,锦鸡似的巨首上长着鹦鹉嘴,身躯如鸳鸯纤细,如大鹏般的双翼横展天空,浑身有烈焰燃烧,光芒让太阳为之黯然失色,而它刚刚更吸取熔岩之火壮大自己,除了传说中的不死灵鸟──凤凰,没有任何一种生物有此等能力。
凤凰的身躯全冒出火焰,一双红眼狠瞪亚修。
亚修无言,凤凰的美丽姿态使他目眩神迷,但笼罩在周遭的怨毒气息却让人倍感不祥,加上先前种种,亚修百分百肯定凤凰所带来的并非吉兆,而是毁灭!
亚修仔细一瞧,发现许多不寻常之事,远处的凤凰外形确实和传说中相同,但头顶处却有一条与身躯同长的白色羽缎迎空飞舞,亚修的脑海立刻浮现有人手握羽缎,驾驭凤凰在战场上战斗的景象。
然而,在凤凰的胸腹间,却还有一条粗黑铁炼贯穿而过,破坏了它整体的美感,显得突兀、丑恶。
沉思间,凤凰发出悦耳清丽,却又悲愤怨毒的长鸣,张口吐出一道火焰,转眼即到了亚修身前,亚修仍自沉思,没有理会,果然,火焰无法攻破极冻气墙,谈不上威胁。
凤凰再鸣,双翼一振,朝着亚修飞扑而来。
凤凰之威势比之前的火蛇何止强烈百倍?这次亚修不敢大意,月牙笛往前一指,一股冻凝天地的寒气涌出,和凤凰接触的瞬间,竟将它整个冰封。
凤凰失去了飞行的能力,朝地面直坠,但还没触地,浑身高温已将冰封融解,双翼一抖,千百片燃烧着烈焰的美丽羽毛朝着亚修电射而来。
亚修眼神一动,焰羽的模样虽让他想起一事,手中的月牙笛并不因此怠慢,微一转动,便凭空升起一股气流,将焰羽吹回。
月牙笛可不是一次只能操纵一种力量,当一曲奏毕,这股力量便归亚修使用,除非他将之解除,否则可逐次累积,到最后,月牙笛所能操纵的威力之巨,根本是无可计算。
亚修想起摧毁石巨人时曾被一道怪异的红光攻击,虽最后被雪灵消灭,但确实有见到一片类似羽毛的踪迹,加上贯穿凤凰身躯的铁炼,一个疯狂念头浮出脑海。
凤凰便是毁灭之焰,而且它的身躯还被拿来当作制造对抗神魔的兵器材料!
虽看似荒诞,亚修却认定自己的推论无误,如此一来,就能解释凤凰为何满怀怨毒,因为它被人类禁锢在地底下长达三千年之久!
亚修心中一软,原先打算以冰锥贯穿凤凰身躯的念头松动,以音之魔法喝道:‘对妳的遭遇我感到非常难过,但可以请妳停手吗?这里的人全都是无辜的!’
凤凰的回应是再次射出焰羽和吐出火焰,火焰直取亚修,焰羽则如同有自我思想般散开,从四面八方,铺天盖地发起攻击,意图当亚修的注意力被火焰引住时,从最弱的一点入侵里谢尔。
可惜,凤凰不晓得月牙笛的能力,火焰失效,焰羽被守护全城的极冻气墙冰封碎裂。
‘没用的,里谢尔没有弱点,守护全城的力量强大到连我自己都不敢相信,妳的攻击不可能有用!我再说一次,请妳停手!’
凤凰仰首厉鸣,猛然振翼飞往半空,最后以雷霆万钧之势,不顾一切往亚修直撞而下,充满著有去无回、同归于尽的决心。
‘玉石俱焚吗?抱歉,我不会给妳任何机会。’
亚修月牙笛再动,眼神突然一软,仿佛遇到了为难之事,稍迟了一线才出招,而且中途换招,改下挥往前拂。
一股猛烈的暴风正面卷向凤凰,要将它挡住,但这有去无回的一撞威力超乎预料,暴风反被击溃,凤凰以高速接近,亚修虽大吃一惊,仍临危不乱,从侧边再引出一道狂风,总算击偏凤凰的飞行轨迹。
凤凰的右翼接触到亚修布下的极冻气墙,虽瞬间冻结,却也突破穿入,撞垮大片城墙,最后‘砰’的一声坠落地面,翻滚不停,在南城门外停住。
亚修险被波及,幸而及时后跃,躲过攻击,这让他脸罩霜寒,泛起杀气。
他在想,如自己有个万一,里谢尔的数万居民岂不是要一同陪葬?
‘凤凰啊,妳被囚禁虽然不幸,但试问,三千年前我的祖先被迫避往暗无天日的地底下,他們的无辜可怜,该找谁讨?今天里谢尔的人哪个有罪?既然妳不愿止战、不愿听劝,那就别怪我无情,定!’
亚修高举月牙笛猛然往下一挥,一根巨型冰锥凭空出现,朝着刚挣扎站起的凤凰背部狠狠刺入,将它钉牢在地,动弹不得。
凤凰发出震天哀鸣,双翼不断拍打,亚修毫无喜悦神情,只有万般痛苦与无奈,因为他能理解凤凰的愤怒,如果换做自己被囚禁三千年,出来的第一件事也是报复!
然而,里谢尔亦没有理由被凤凰的怒火波及。
亚修眉一挑,暗忖自己小看凤凰的生命力,它的伤口处喷出大量血液,血液和烈火几无两样,不但片刻就将冰柱蒸发,伤口也已痊愈,再度站起。
凤凰表面虽无伤口,亚修却感到它的力量已大幅衰减,不复先前之勇。
‘果然是不死灵鸟,但妳的力量至少去掉七成,现在可以谈谈吗?’亚修仍无法彻底赶尽杀绝,期盼事情能有一线转机,蓦地,他眼神再冷,‘休想得逞!’
亚修手上月牙笛一转,转眼间凤凰身旁出现四道龙卷风,形成一道牢笼,当它甫振翼而起,便被狂风打下,困锁当中。
在月牙笛的惊世力量前,凤凰的怒气终被压抑,取而代之的是从未有过的惧意,意图逃离。
事已至此,亚修怎能容它离去?否则来日凤凰力量恢复后改而攻击其他城市,该如何是好?
亚修仔细审视凤凰的烈焰双眼,良久后长长一叹,它眼中憎恨之情半点不少,亚修清楚凤凰不会放弃复仇,这让他别无选择。
眼眶在不知不觉中泛红,亚修有些哽咽开口:‘对不起,我再也无法对妳留手,我能做的,就是下一击让妳在瞬间灰飞湮灭,感受不到半点痛楚──“天怒曲”!’
这是第一次,亚修在掌握绝对优势的情况下,处死没有仇、没有恨,甚至大感同情的对象,而它更称得上是被害者!
亚修的手在发抖,却没有停止,沉重到要挤碎心脏的音符一个个单独响起,每响一次,让人喘不过气的压力就增加一倍,绝望的气氛弥漫四周,即使这股力量由亚修控制,他亦胆颤心惊。
天怒曲的最后一个音符已然奏完,亚修完全主宰这股力量,这股以往被视为禁咒,经常反噬施术者的雷电之力,此刻驯若羔羊,一切依他的意识动作。
这是一首令万物为之颤栗、跪伏的曲子,歌吟着天谴神威。
凤凰通灵,感受到这股力量的可怕,虽奋力挣扎着想要逃离,无奈在龙卷风的钳制下动弹不得,明知必死,它的畏惧尽消,怨毒的眼神死瞪着亚修。
眼神如能杀人,亚修恐怕已死万次,但这样一来,岂非让他更无转圜?
亚修握紧月牙笛的手不断冒汗,最后一声长叹,就要一招结束传言中灵鸟的生命。
此时,一道人影突然出现在亚修身前,再熟悉不过的嗓音响起,‘主人,好久不见。’
亚修有些不相信的眨眨眼,最后喜上眉梢,惊道:‘莉娜,妳回来了?见到妳真好,快点不,等一下,等我解除极冻气墙,妳再进来。’
亚修作梦也没料到安琪莉娜在此时现身,想念之情让他暂且将凤凰一事撇到旁边,解除布满全城的气墙后让她进来,同时升起一丝希望,说不定安琪莉娜能有什么好办法解决这番两难局面。
安琪莉娜施展翔天之翼停在亚修身旁,她的绝色容颜因旅途劳累而憔悴不少,但显之在外的圣洁气质与风采不但未曾稍减,反而还多了一股引人心怜的楚楚娇态。
亚修已有一段时日未看到安琪莉娜,加上今天实在发生太多事,此刻见面竟有恍如隔世之感,他同时想到,黛丝笛儿是怎么了,为何至今仍未现身?无奈,他没有找寻答案的时间。
兴奋之余的亚修并没有注意到一些异常之事:安琪莉娜的秀眸虽在扫过里谢尔的惨状时闪过一丝哀痛,却并无太惊讶的反应,而她一见到亚修便恰好停留在肉眼无法瞧见的极冻气墙外,没有直接进入,分明早已晓得四周有强大的力量保护,无法硬闯,她是如何得知?
不过,还有一件两人都没注意到的事,凤凰一见到安琪莉娜现身,浑身原已减弱不少的火焰转趋炽盛,视线更离开亚修,直盯安琪莉娜不放。
‘主人,这里似乎发生了不得了的事呢!’
‘是啊,一言难尽,没想到妳这么快就赶回来。’
‘因为半途遇到翼人族,他們向我说主人您已经找到空青,所以我便急忙赶回。’
‘他們果然倾全力完成我的请求,真是太好了,我有一个难题想’
安琪莉娜没让亚修把话说完,问道:‘主人,您的月牙笛可以一举消灭这有不死鸟之称的凤凰吗?’
这又是亚修粗心的地方,他之前对月牙笛的存在保密有加,直到此刻才拿出来,安琪莉娜怎会晓得?
亚修没把剩余的话说完,而是先回答:‘可以,天怒曲的威力可以办到,妳先听我说’
‘原来如此。’安琪莉娜的视线落在月牙笛上,眼神微变,又不让亚修把话说完,问道:‘可是主人,这么可怕的威力让您操纵,万一您昏过去了,力量失控,该怎么办呢?’
‘放心吧,能操纵是因为曲子的旋律在我脑海停留,当将之忘掉时,凝聚的力量会自然消失,不致造成危害。’
‘我明白了。’
‘明白就好咦?’亚修总算发现不对,眼中浮现疑云,问道:‘妳怎么会晓得月牙笛’
亚修彻底失去说完话的机会,安琪莉娜低声一句‘抱歉’后,猛然提膝往亚修小腹狠狠撞去,随即一记手刀狠劈在颈项!
没有丝毫防范,加上对手是战斗经验丰富的安琪莉娜,亚修连哼一声的机会都欠缺,就倒地昏厥。
如同亚修被安琪莉娜套出的话,因月牙笛而凝聚的力量在瞬间云散烟消,困住凤凰的龙卷风也失去踪影。
安琪莉娜眼中闪过一丝内疚,对凤凰说道:‘快走吧,“白羽”,回到姊姊的身旁去,不要留在这里,否则妳真的会被杀。’
凤凰没有依安琪莉娜的话离去,眼中发出更加怨毒的厉芒,张口吐出一道火焰,直扑她和亚修!
第四章凤凰傲气[,大雨倾泄而下,落在尚有余温的熔岩块时,冒出阵阵白烟。
当豆大的雨点打在脸上时,亚修猛然张开双眼,尚搞不清发生何事,腹部和后脑传来的剧痛让他曲腰抱头,发出呻吟。
‘怎么会这么痛,我是对了,莉娜居然攻击我,这是怎么一回事那凤凰呢?’
亚修强忍疼痛一跃而起,环目四顾,大雨中哪还有凤凰的踪迹?
‘该不会是作梦’摸摸发疼的后脑勺,亚修肯定道:‘不,是真的被打,但为什么可恶,想不通啊!’
亚修再怎样聪明也不可能猜到安琪莉娜与白羽间的渊源,但也明白此刻不是想这些的时候,将月牙笛纳入怀里,施展翔天之翼朝王宫飞去,里谢尔数万居民的安危才是最该担心的事。
大雨中,亚修在控制护城河桥上下的机关旁发现几条人影倒地,当中两人便是雪灵和伊琴丝,前者双手满是鲜血,后者盾牌放在一旁,瘫在机关旁,看着桥已往上关至一半,亚修醒悟她是在封闭王宫时被毒雾迷昏。
亚修落地时,心情冷静不少,从她們微弱起伏的胸膛来看,该没有生命危险,视线投往王宫,原先七零八落倒在一块的人,有不少因雨水的刺激而醒来。
亚修握紧双拳,挥向天空,高呼:‘活着、还活着,大家都还活着啊!’
亚修如同疯了般,高兴得大喊大叫,最后张开口,把雨水喝下嘴里,流下感动的眼泪。
这雨水,尝起来有如甘露甜美,正是劫后余生的生命之味。
第五章天劫之后[要将神兽和古魔法的力量结合,创造出屠神灭魔的兵器。这消息让人們眼中重新恢复神采,为了达成目标燃起斗志,众人同时将消息如涟漪般传递给当时的所有人类知道,地下之城理所当然成为当时人們眼中的复仇之剑,并以希望之城称呼。
光阴快速流逝,结合神兽与古魔法力量的兵器开发虽挫折频传,成果却一步步展现,从凤凰身上拔下拥有旺盛生命力的羽毛,透过古魔法写下的‘符阵’加以控制,让羽毛的生命力转化成魔力驱动石巨人,同时给予简单的命令。
但缺点也有,凤凰之羽的力量来自本体,只要本体不死,力量就不会消失,理论上石巨人可以永无止尽的持续活动,但是它却没办法自己去思考如何击败敌人,且脆弱的身躯也无法抵挡神魔的攻击。
研究过程意外不断,其中最严重的是凤凰的力量在众人没注意到的情形下恢复,其对凤凰之羽的控制居然凌驾符阵之上,夺得石巨人的控制权并对人类展开反扑,人类伤亡惨重后好不容易才平息这场灾难。
最后除了将凤凰更加严密的困锁住外,还定期削弱其生命力,使其保持在昏迷却又不死的状态下,以确保凤凰之羽能继续发挥作用。
‘定期削弱生命力?’亚修忍不住大叫:‘这是什么意思?’
特里斯淡淡回答:‘别问我,我不晓得只是为什么妳听到凤凰时一点都不惊讶?’
谁都可以忽略这问题,但亚修不行,因为他曾单独面对凤凰,曾见过它眼中那深刻的仇恨,现在,他总算明白一切。
凤凰不仅被关,更受到难以想像的折磨,重获自由后它如果不报复,那才叫奇怪。
亚修扪心自问,这是谁的错?他找不到答案,当时的人类有绝对的理由以一切手段报仇,现在的人类也不该为以前的历史负责,但凤凰也有报复的权力,以往的恩怨在当时就难断是非,到得今日更加无解。
亚修眉间紧锁,他清楚当天自己的作法没有错,已尽力化解凤凰的仇恨,但却以失败收场,之后他所能做的,就是保护自己的同胞,更何况他們并没有错,只是理智虽能接受,心情仍陷阴霾。
特里斯的叫唤惊醒了亚修,他抬起头有些不好意思地开口:‘院长,什么事?’
‘妳刚刚在想什么,心不在焉的?’
‘呃在想一些有关凤凰的传说。’
‘这也是我的问题,为什么妳听到凤凰时毫不惊讶?’
亚修有些词穷,其实不单特里斯,全城除了安琪莉娜外,没有其他人晓得凤凰曾经出现过,且攻击里谢尔。
亚修将这事彻底隐瞒,原因除了他不喜欢到处炫耀外,就是为安琪莉娜着想──如众人得知凤凰的意图和安琪莉娜的行为,不免质疑她为何要攻击亚修,如今凤凰失去踪影,岂不是让落羽大陆陷入危险?
纵使被狠狠击昏,亚修依旧信任安琪莉娜如此做的背后有其理由,更相信她不会让凤凰到处破坏。
‘在地下之城见到那么多不可思议的东西,还有熔岩横流的壮观景象,再加上凤凰,也没什么好奇怪了。’亚修试着解释,有些言不由衷。
‘也有道理,但我还是想亲眼看看啊!不死鸟的英姿到底如何呢?’
我可是一点都不想再见到啊!亚修内心嘀咕着。
‘接下来的最后一段,其实是妳从那尊白骨身前所拿到的最后一张皮革翻译而出,我确定那白骨正是地下之城领导者的尸骸,名叫“奇克拉”,那刚好是他临终前的日记,珍贵异常,但读起来也使人无比感叹。’
‘为什么?’
‘奇克拉之所以制作石巨人,为的是让当时的人类有所依归、有所希望,但当历经百年的神魔之战突然结束,人們回到地面享受阳光的温暖和泥土的芳香时,他突然醒悟手上的兵器失去了目标,更害怕人类拿它們当作争权夺利的兵器,互相杀戮,因此断然将地下之城连同石巨人封闭。只是他大概没料到,三千年后我們在因缘际会下进入。’
‘难怪院长您会感慨,石巨人虽缺点多多,但如果投入战场,的确是万夫莫敌的可怕兵器,实在不得不说句佩服,奇克拉的先见之明是对的,石巨人如果尚在人间,铁定被当成战争的工具,他把我們这些后辈的个性给看得一清二楚,哈,我們该否自省呢?不过您刚刚说一百年,那奇克拉的年纪’
‘当然是百岁以上的人瑞,而且可能是年纪太大而致古魔法的力量大减,因他当时为了封闭地下之城后无法杀死凤凰只能使其陷入睡眠而感到不安,他害怕凤凰一但醒来会对人类展开杀戮。’
亚修不自觉的点点头,奇克拉又说中了。
特里斯一脸疑问,喃喃自语:‘奇怪了,如果资料没错,从石巨人还能动的情形看来,凤凰应该还在地下之城中,而且该是在我們见到的那个熔岩池内等等,那几百只石巨人突然动起来,也是凤凰所为才对。那么,为何它没有现身呢?’
‘或许是离开了,还是怎样吧!总之,它的去留,轮不到我們关心。’亚修心虚回答。
‘放弃复仇,可能吗?但当时那群石巨人的反应实在不像’
‘院长,有件事我不明白。’亚修赶忙发问,转移特里斯的注意力,‘您刚刚说石巨人的身躯脆弱,但真是如此吗?一个石巨人就花了我和雪灵好大的力气才摆平,外表比金铁还要坚硬,不是吗?’
‘这点我真的不晓得,因为资料上的确提到他們为石巨人易脆、过重的身躯外加速度缓慢而苦恼,中间的缺漏部分实在太多,我只能说在那段时间中,他們找到了解决的办法,如没有猜错,该是藉着新的提炼技术,强化石巨人的身躯。’
‘那您刚刚为何不说呢?’
‘因为关于提炼这方面的资料,并不是在希望之城这边找到,而是年轻时代,我在其他遗迹里发现。’
亚修沉默一会儿,小心翼翼开口:‘这个意思就是说,希望之城的石巨人,其实是汇聚了各地的技术所造出,那么假使技术互相交流,能创造石巨人的,可能不单只一个希望之城了?’
‘没错,毕竟谁也不晓得当时会古魔法的人有几个,而且谁都晓得鸡蛋不能放在同一个篮子的道理,说不定在我們脚下,还有沉眠至今的石巨人呢!所以我才会听妳的话吃饭、养伤,因为我的探险生涯还要继续。哼,这次的地下之城被熔岩毁掉,那就找个更大的遗迹来研究,这种倒楣的事我就不相信会再来一次!’
亚修不得不佩服,特里斯等于是费了一辈子才找到希望之城这巨大宝藏,谁知转眼成空,换做其他人,恐怕站都站不起来,但他的斗志丝毫不减,反而更加旺盛,比年轻小伙子还要有精神。
当亚修将石巨人一事当作结束不再想时,却不知这才是个开始!
认为谈话已经结束,亚修起身,说道:‘那么我先走了,院长您好好休息。’
‘慢着,先帮我想一个问题,我思考了很久,就是得不到答案。’
‘什么问题?’
‘就是“毁灭之焰引来火焰毁灭一切”这句话,侵袭里谢尔的熔岩,是凤凰引来的吗?’
亚修皱起眉头,这个问题他其实想过,同样得不到答案,里谢尔的温泉来自地热加温是肯定的,但这是自然生成,还是凤凰的奇异力量所造成,却不得而知,因这答案毫无意义,亚修没有深入思考。
‘为什么院长想知道这个问题呢?答案不管是什么,都无法改变里谢尔遭到破坏的事实。’
‘我知道,但“毁灭之焰引来火焰毁灭一切”这句话曾多次出现在其他遗迹,可见它有多深入人心。我曾为这句话的意思思索无数个夜晚,这次好不容易有机会解开,但全被熔岩毁掉,妳知道那种一口气闷在心里的感觉多难过吗?’
亚修心想这大概是遗迹探索者的特色,只有打破沙锅问到底的个性,才能忍受万千挫折,坚持到底,但这教他怎么回答?除了向古人和凤凰询问外,哪可能知道原因。
亚修灵光一现,眼睛亮了起来,兴奋道:‘院长,您刚刚说凤凰曾有过一次反扑,毁灭之焰四个字应该是指凤凰没错,那这句话会不会是用来警示运用凤凰力量的危险性?凤凰的力量如同双面刃,一面可用来伤人,另一面也会杀伤自己?甚至也可形容石巨人虽能对神魔展开复仇,同样的,也可用来攻击人类?’
‘咦,这想法’
‘还有另一个可能,石巨人身体内不是有凤凰的力量吗?如果把石巨人送出去战斗,是不是意味着它必定能将敌人彻底消灭呢?因为给石巨人能力的焰羽也是毁灭之焰啊,毁灭之焰的所在处必将毁灭一切。’
‘咦?’特里斯直起身子,眼珠快速的转动,显是在琢磨这个可能,最后猛点头,‘说得通,完全说得通,应该是这样没错,伤人也伤己。嗯,妳的脑筋转得很快,怎么样,要不要和我一起去挖掘遗迹?’
亚修心想您刚刚才要我到学院当老师,现在又叫我做跟班,会不会太夸张?头摇得像个波浪鼓拒绝道:‘没兴趣!’
‘真可惜,我从妳身上明明嗅到相同的味道,那是种对于事物永无止尽的好奇心,难道我错了?’
‘不,院长您没错,我的好奇心的确很重。事实上,我对于尘封在遗迹中的种种有很大的兴趣,因为那是历史上失落的环节,但或许是个性的问题吧,我对所有的东西都感好奇,无法专一在某件事上。’
‘好吧,这毕竟是妳的选择,只是身为院长还是得给妳一些建议,想要囊括一切的欲望表现在兴趣上倒还无妨,但不要在魔法上也抱持同样的想法,不论是哪一系别的魔法,都得花上极长的时间才能有大成就。’
‘受教了。’
亚修听得汗颜,自家人知自家事,他对魔法的态度至今仍没有专精在某一项的打算,更甚者,连剑术、拳脚都开始有兴趣,而最近受到芍药兄妹影响,对医术也有更加深入的打算,想做的事多得跟山一样。
特里斯眯着眼想了一会儿,改口道:‘妳还是把我刚刚的话给忘掉吧,一切任凭妳的喜好去行事,想干什么就干什么,想怎样就怎样,不要被我给影响。’
‘为什么?’
‘虽然极少,但这个世界上总存在着一些天才,他們的成就和学习方式都不是我这种平凡人所能想像,如果妳听了我的话,说不定会抹煞掉妳与生俱来的才能,所以,妳还是顺着自己的路去走,步向属于妳的颠峰极限。’
亚修听得发呆,这辈子被称作天才还是第一次,有些缅?说道:‘院长,您会不会太抬举我了?’
‘抬举?不可能,落羽大陆上能像妳一样阻止火石的侵袭,连一个人都找不到唔,法圣应该可以办到,总之我的话不是恭维,而是事实,那么’特里斯左右瞧了一眼,压低嗓音问道:‘老实告诉我,三天前到底发生了什么事,熔岩在城外就凝结成块?我发誓保守秘密,保证不会让第二个人知道。’
亚修露出灿烂的笑容,答道:‘那天不是有下大雨吗?’
‘胡扯,那一丁点雨水连浇熄炉灶里的柴火都办不到,怎么可能对熔岩发挥作用,妳到底在隐瞒什么?’
亚修毫不理会特里斯,深深行礼,恭敬说道:‘院长,不打扰您休息了,有空时再来看您,请好好养伤。’
‘妳知不知道敬老尊贤的道理啊?小爱教妳这样吊老人胃口吗?记住我的话,妳不把事情真相说出来,哪天传出什么谣言就不要怪我!可恶,妳真的走了’
亚修毫不犹豫退出门外,把特里斯连同他的呼喝关起来,既然施展月牙笛时除安琪莉娜外无人晓得,那就将其存在隐瞒,避免不必要的麻烦。
匹夫无罪,怀璧为罪,月牙笛的惊世力量若传了出去,肯定引起不少人觊觎,亚修不愿惹出无谓的麻烦,选择隐瞒。
只是亚修会否太天真?他说出口的解释与事实相差太多,谣言为满足众人的好奇自然而生,这会不会成为另一个困扰呢?
亚修没想那么多,满心期待一段时日后所有的猜测都将自然平息,边走边说:‘等莉娜醒来,也得跟她打声招呼,只是我该怎么解释月牙笛的存在呢?不过话说回来,她为什么还没醒呢?芍药虽说她們俩没问题,但岂有熟睡这么久,而且冒汗冒不停的道理?真是奇怪。’
亚修满肚子的疑问,百思不得其解,耸耸肩无奈道:‘算了,想这么多也没有用,出去走走散散心吧!’
亚修停步转身往回走,他不想从王宫的正门出去,理由很简单,他讨厌民众把他当英雄崇拜的眼神,让人浑身不自在,虽则他的确是个真英雄。
亚修悄悄的到了王宫一处角落,左右看了一下,确定无其他人时,施展翔天之翼越过高墙,离开王宫。
这一刻他偷偷摸摸的行径,就有点不像英雄啦!
第七章佳人现身[全殿。
亚修视线落在奥罗伦身上,刹那间,心中涌起浓烈的疑云,眼前是巴洛雅王,还是个身穿华服,在皮肤上涂抹一层黄蜡的人形骷髅呢?
奥罗伦身上几乎看不到任何肌肉,十指乾枯如鸟爪,浑身死气沈沈,和真正的死人相差无几。
亚修呆在原地,不知作何反应,事实和想像实在差太多,奥罗伦虚弱得有如蚊呐的声音传过来:“坐。”
亚修如大梦初醒,依令坐往一旁,目光越过凹陷的双颊移往他的双眼时,心中一紧。
奥罗伦的双眼是唯一证明他还是个活人的地方,目光沈稳、坚定、锐利,似能直透肺腑,王者之威比亚修见过的瑞尔特更加强烈。
空青兄妹行礼告退,越过亚修身旁时两人投以极之?赏的一眼,双双离开迎宾殿。
殿内只剩两人,亚修实在不知该如何开口才算守礼,幸而奥罗伦先打破沈默:“以巴洛雅王的身份,我要代表里谢尔人民向妳道谢。”
亚修连忙站起,说道:“小的不敢当。”
“不,这是妳应得的,只恨我连走路的力气都没有,连想说句话都得借助这药炉的药力提振精神,以这副模样道谢,失礼的是我。”
“请别这么说,陛下抱病接见小人,小人已是倍感荣幸。”
“请坐。”
“是。”亚修坐下,心中有些不安,奥罗伦的病情既然如此之重,为何还要召见自己?
“召见妳来,是有件事要与妳商量。”
亚修心道来了,暗忖如果与伊琴丝有关,自己该如何是好?硬着头皮回答:“小人洗耳恭听。”
“我要赐封妳贤者之位,圣号无双,即是”无双贤者“,妳可愿意?”
亚修傻在原地作声不得,贤者是魔法师梦寐以求的最高头衔,只有一国之王才能赐予,除了实力外,其为人品德更需普世敬重,否则若出差错,赐封之国将为之蒙羞。
亚修怀疑自己是否听错了,一旦获封,他将是落羽大陆有史以来最年轻的贤者,必能在漫长历史中永?留名!
奥罗伦没有催促,还以为亚修惊喜得发楞。
良久良久,亚修终于开口:“陛下,小人才德皆无法承担贤者之名,怕辱没了巴洛雅国威,请陛下收回成命。”
亚修拒绝了身为魔法人的最高荣誉,除了他个性自在不喜受到名位的拘束外,最重要的原因是他拥有了露比,那比什么无双贤者都还使他感到满足。
奥罗伦眼中有着极为明显的惊讶,大概是料想不到亚修会拒绝,一时无语,理了思绪后再接再厉说服:“不要妄自菲薄,妳的能力众人有目共睹,妳的功绩无人敢质疑,若有不同意见,就叫他来见我,妳只要记得巴洛雅上下都是妳的后盾即可。”
亚修听得大伤脑筋,不想要的东西就是不想要,何来那么多理由呢?