淫父妃事败被捉空气似乎凝固了，整个御书房没有一点声音。人们都在等待朱棣的下文，看看朱高炽的太子之位还能否保住。最为紧张的是汉王高煦，他多么期待父皇口中说出废掉太子那句话。香妃也是同样的心情，她确实期待着能与高煦共渡鹊桥。但是，朱棣话到唇边，还是犹豫再三，他也明白太子不能轻言废立这个道理，况且太子为何到了妓院，太子是否曾被香妃的懿旨召入宫中，这些事还依然是谜。

停顿了片刻，朱棣转问杨士奇：“朕将你打人天牢，你可服气？”

“万岁，臣的生死皆不足虑，眼下当务之急，是速传太医为太子医病，免得延误落下病根。”

“难得你把个人生死置之度外，而心内只有太子的安危，朕不关你了。”朱棣对杨士奇的态度发生了戏剧性的变化，“但是其他人不能饶恕，照旧打入天牢，押下去。”杨溥等人被带走了，太医也传到了。太监将高炽架到内室，两位太医入内为太子诊治。这两位太医是当时的杏林髙手，一位号称孙思邈再世，一个人称华佗重生。

孙太医先行上前，为太子把脉殿下感觉如何？”

“孙太医感觉如何？”太子反问。

“啊，”孙太医大吃一惊，“太子脉象平和，谈吐清晰，不像有病啊。”

华太医也上前切脉，然后疑惑地说：“太子不像是患病之人。”

高炽痛快地回答二位医官，我本来就没有病。”

“那，太子为何在万岁面前呈现病象？”

“此乃皇家机密，二位医官不知最好。”

二人不敢多问：“但，我二人该如何向万岁复旨？”

“你们只说请他入内便可，其他切不可多言。”

“遵命。”二人走出了内室。

朱棣威严地发问：“太子得的是何病症，他为何失忆？”

“万岁，臣已为太子诊明病情，圣上人内便知。”

“你二人但说无妨。”

“务请万岁入内。”

朱棣满腹狐疑步入内室，高炽迎面跪倒儿臣接驾，父皇万岁万万岁。”

朱棣大为惊喜这两位太医真是妙手回春，这样快就医好了你的疾病？”

“父皇，请恕儿臣不得已欺君，儿臣原本无病。”

“你，你为何欺朕装病？”

“父皇，儿臣实在是不得已而为之。”高炽连连叩头，“乞父皇容儿臣详奏。”

“讲来。”

高炽遂把香妃的所作所为叙述一番如此行为，儿臣都难以启齿。”

“你所说全都属实？”

“如有半字虚妄，儿臣愿领死罪。”

“朕问你时，为何不直言相告，反要故弄玄虚，直待太医诊治后，方讲实情？”

“父皇您想，这样没廉耻情形，儿臣如在大庭广众之下明言，岂不有损父皇颜面和皇家形象？”

朱棣点头，又问：“你为何躲在醉香楼，直到撒下人马找你才来见面？”

“父皇，香妃娘娘她下的蒙汗药剂量大药效强，儿臣到嘴后吐出，只有少许人腹，尚昏睡几个时辰。如全部喝下，只怕要睡上几天几夜。”

“如此卑鄙的手段，亏他们想得出来。”

“父皇，儿臣有一请求。”

“说。”

“请父皇废了儿臣的太子之位。”

朱棣好生奇怪这却为何？”

“父皇，香妃娘娘说得明白，他们这样做为的就是让儿臣失去太子之位。汉王与我本同胞手足，也为父皇所钟爱，又有治国安邦的能力，何不立他为太子，儿臣得封一王爵足矣。”

“你这是真话？”

“是儿臣的真情本意。”高炽又加解释，“父皇，儿臣以为，汉王此番失手，必然不会放手，说不定还有什么举动，与其我们手足骨肉相残，还不如儿臣及早退出，也免得届时令父皇左右为难，手心手背都是父皇的连心肉啊。”

“好吧，你有这份孝心，朕心甚慰。至于是否废你再立汉王，那是朕的权力，眼下你不要对外人多说，一切朕自有道理。”

朝中好像什么事也没发生，一切还都是那么平静。太子回到了他的太子府，他的侍官杨溥等三人依然还在下狱。外界以为太子仍在病中，汉王对这平静实在忍受不了啦，他又找到周太监要与香妃约会。

周太监一听，脑袋摇得像拨浪鼓：“这可使不得，万岁爷近来总是绷着脸，话语也不多，太监们都吓得大气不敢出，说不准什么时候拿谁出气呢。”

“你就捎信给香妃，告诉她我们还是老地方相见。”高煦自有他的见解，“皇上他怄气又能怎样，我与香妃会面你挑个保险的时间不就没事了？”

“王爷，那您等机会吧。”

这一日，朱棣又去孝陵拜谒，早饭后出宫时，特意问了香妃爱妃，朕去孝陵祭拜，你还有兴趣同行吗？”

“那个死人待的地方，妾妃是不感兴趣了，你还是自己去吧。”

“那就冷落爱妃了，朕得午时方能返回。”

“万岁莫急，回来用午膳即可。”香妃比往常显得格外温柔。

在周太监的安排下，香妃与高煦又如常在假山的石洞中幽会。香妃对高煦的爱是真诚的，她急切地上前相拥：“王爷，你想死妾妃了。”

高煦推开她：“这都什么时候了，你还有这种心思？”

“怎么了香妃有些不解形势不是对你十分有利吗？在我的努力下，太子即将被废，皇上将立你为太子。这笃定的事，你就再耐心等等，何必猴急？”

“咳！”高煦长叹一声，“你看到的都是表面现象，父皇而今深藏不露，谁也摸不清他心里打的是什么算盘。”

“太子业已中毒失忆，他是注定要被废的，按长幼为序的祖宗章法，也注定要轮到你的头上，你就安心等待册立便了。”

“你晓得什么，从太子府传出的消息，太子根本就没有中毒，一切都好好的。还说那日他单独与父皇相见，也讲说了一些事关重大的情况，对此，我们不能掉以轻心。”

“你要求与我相见，为的就是这个？”

“孤王的好香妃，你一定尽快设法弄清皇上底细，太子是否真的无病，皇上对我是否另有看法，我们的前景到底如何，孤王当太子还有没有戏，这些都是当务之急呀。”

“我看你是没病找病，根本用不着疑神疑鬼。”

“淨势太不明朗，孤王如坐针毡，香妃，孤的心肝宝贝，你一定要理清这些疑团。”高煦一揖到地，“高煦拜托了。”

“王爷何须如此下礼，妾妃依你就是。”香妃急于同高煦共效于飞，“来，让我们共享片刻之欢。”

高煦明白他得拴住香妃的心，尽管心惊胆战，还是靠过去，二人紧紧拥抱起来。香妃上边与高煦嘴唇嘬在一起，下边就伸手扯高煦的裤子……

周太监气喘吁吁来到，见此情景，背过脸去：“哎呀，王爷娘娘，快快离开吧。”

香妃不悦道：“看你那样子，莫非天塌地陷不成？痛快滚开，别耽误我的好事。”

“咳！”周太监一拍大腿，“万岁回宫了。”

“啊！”高煦大吃一惊，猛地推开香妃，紧张地整衣系裤。

“你瞎咋呼个屁。”香妃根本不信，“皇上他去孝陵，此刻到尚未到，怎能回来。”

“信不信由你，奴才是听宫门总管报信，反正我告知你二人了。”周太监转身便走。“哪里去！”一声断喝，迎头传来，朱棣威严地站在面前。

周太监腿一软，便瘫在了地上：“万岁爷，奴才该死！”

“汉王，你在此做甚？”朱棣眼中闪射出一缕凶光。

高煦此时还有何话可说，扑通跪倒，头再也不敢抬起：“儿臣死罪，罪该万死！”“香妃，你有何话说？”

香妃却是冷笑几声：“既然你已都看见了，都知道了，我也就不瞒你了，我和你根本就没有感情，不过是应付你罢了，就像是接待任何一位普通的嫖客，我是要嫁给汉王朱高煦的。”

“你这个贱人，改不了你那biao子的本性。”

“我biao子怎么了，也比你这个皇帝强。你是个残忍的阴谋家，平日里总是阴沉着脸，还跟我玩了个欲擒故纵的把戏。假称去孝陵拜祭，实则是引我上钩，杀了个回马枪。这下你如愿了，想看的全看到了，想把我怎样随你的便，我就不信你还能像杀方孝孺大人一样灭我的十族？”

朱棣在香妃身上，得到了许多在其他嫔妃身上得不到的快乐，尽管他已气极，但还是不忍坏其性命：“小贱人，你犯下滔天的大罪，难道还不知罪吗？”

其实这是给香妃一个免死的台阶，可香妃她自忖必死无疑，已把生死置之度外，反而向朱棣叫号了：“姓朱的，不就是一死吗，你现在就杀了我吧！要是不杀，就不是你娘养的！”

朱棣的怒火腾地一下子冲天而起，拔出腰间九龙宝剑，挺身上前便刺，一下子贯穿了香妃的胸膛：“臭biao子，就你这点姿色有何惜哉，天底下女人还不有的是！”

汉王高煦低着头跪在地上，身子止不住地筛糠，而周太监早已瘫软在地，像是一摊泥。朱棣身后的张太监看到了他晋升的希望，问道万岁，这周公公该如何处置？”“把他二人推到午门外问斩。”朱棣用手一指。

张太监尚未反应过来：“万岁，那汉王呢？”

“朕说的是他二人。”

“奴才遵旨。”张太监这才相信皇上要杀亲生儿子了！

武士们遵旨将周太监与汉王高煦上了绑绳，押至午门外，跪在地上等候开刀。高煦仰头望天，止不住连声叹息。他想，实指望废掉太子自己得立，日后登基继位。谁料竟弄巧成拙，反送了性命。早知今日……正自悲伤之际，只见太子高炽三步并做两步奔过来，抱住高煦的身子，流下同情的泪水汉王，你可是受苦了。”

“哼！”高煦一用力将太子甩开，“滚开，我不要你在这儿假惺惺地猫哭老鼠！”“汉王，这是哪里话来？”高炽真诚地，“你我同胞手足，你要问斩，我岂能不伤悲？”

“我被砍头，再无人同你争太子之位了，你就高枕无忧了，对你这还不是天大的喜事？”高煦恶狠狠地，“不过，你也不要高兴得太早，父皇是反复无常之人，说不定哪天你也会失宠，会丢掉性命。我先走一步，在阴曹地府等你。”

“汉王何出此言？”高炽站起身父皇他不会真的杀你，我也不会让你这样死去。我要向父皇求情，一定要保你不死。”

“谁信你的假话！”高煦仰天大笑，“单雄信说得好，二十年后又是一条好汉！”“汉王，你等着，我这就进宫向父皇保本。”高炽表示决心，“父皇若是不应，我情愿陪你共赴黄泉！”

高煦只是报以冷笑。

朱棣在御书房内坐立不宁，对于处死他的二儿子，心中止不住隐隐作痛。毕竟是自己的亲生骨肉，想起他在三年靖难之战中立下的赫赫军功，多少有些不忍。他此刻真期待有人前来求情，但一想到这个禽兽儿子，竟然到了乱lun的地步，又气愤难忍，是无论如何也饶不了的。

张太监小心翼翼进来通报：“万岁，太子殿外候旨求见。”

“不见。”朱棣赌气一口回绝。

张太监刚刚升任，位置还不牢，他不敢多嘴，转身退下。

朱棣见他就要走出房去，气得又喊一声：“滚回来。”

张太监小心翼翼地转回：“万岁，还有何吩咐？”

“让太子进见。”

“奴才遵旨。”张太监下去，将太子弓丨入。

高炽跪倒在地：“儿臣叩见父皇。”

“进宫为何？”

“儿臣闻听汉王被绑午门外问斩，不知身犯何罪？”

“朕要杀他自有杀他的道理，你就无须多问了。”

“父皇，汉王纵有过失，毕竟是您的亲生儿子，且立有战功，还请父皇饶他不死，让他戴罪立功。”

“逆子所犯，万死难以饶，”朱棣把门封死，“你就死了这份心吧，这个孽障他是必死无疑。”

“父皇，如果一定要杀汉王，儿臣愿以身相替。”

“怎么，想要挟朕？”

“儿臣不敢，只是想到一奶同胞即将阴阳相隔，心下实在不忍，望父皇成全儿臣与他同行，黄泉路上汉王也好有人相伴，不致寂寞。”

“一派胡言，他有罪当死，与你有何相干？”朱棣心说看来太子还算有情有义，只是不知其是否做戏，便道，“不要在此絮絮叨叨，出宫回府去吧。”

“儿臣遵旨。”太子拜辞出宫，到了午门外。