崇祯重视起来：“你何以知晓？”

“奴才恍惚见两道黑影上了宫殿房顶，定是客氏派来杀手无疑。”王体乾急得气喘，“皇上，快喊人吧！”

“你不会看错？”

周皇后劝道：“皇上，只可信其有，不可信其无。”

“传，御前护卫当值者，悉数前来护驾。”崇祯发出口谕，“曹化淳会同王体乾不得有误。”

很快，二十余护卫奉旨来到，齐刷刷站在崇祯面前。曹化淳请示：“万岁爷，护卫们该如何动作？”

王体乾抢话说：“皇上，锦衣卫的杀手惯用暗器百丈之外百发百中，快叫护卫们把万岁爷团团围起。”

周皇后当即发话快呀，还愣着干什么？”

护卫们立刻把崇祯、周皇后围在了中间。王体乾给崇祯、周皇后搬过去锦墩：“皇上、娘娘落座，这就得等到天明了。”

“这却为何？”

“天明后杀手方能退走，在夜间皇上万万不可大意，这些杀手委实难以防范，他们杀人的招数太多。”

“干等着防备，这有杀被动。”崇祯传谕，“派两名护卫上殿顶，把杀手赶走就是。”

“只怕护卫不是对手。”

“堂堂大明皇宫护卫，难道就是吃素的？”崇祯下旨，“派四个护卫，上殿瓦之上擒拿杀手。”

四个护卫遵旨登上房顶，刚刚上去未等立足，两支袖箭飞来，正中二人的咽喉，这二人掉下殿来，王体乾看时已是气绝身亡。另两人伏身躲避，待他们站起搜寻，杀手早已不见踪影。

崇祯目睹护卫的遗体，心内也觉伤感。他传口谕曹公公，将他二人厚殓，并予以抚恤。”

“奴才遵旨。”

崇祯再传口谕：“王体乾，你让四名护卫在殿顶防守，其他人在院内外巡逻，严防杀手返回行凶。”

“奴才遵旨。”王体乾按照崇祯的布置，精心安排了护卫们的分工。

坤宁宫内只剩崇祯和周皇后了，崇祯又令宫女退出，毅然决绝地说：“皇后，看起来不能再等了，该动手了。”

“有道是先下手为强，不能再被动应对了。”周皇后提醒，“崔呈秀已不是兵部尚书，皇上手中的那张王牌可以动用了。”

崇祯点头，表示认可。

客氏和她的儿子侯国兴，等了一夜也未见杀手归来。二人情知不妙，就像热锅里的蚂蚁一样备受煎熬。侯国兴派亲信到宫中探听消息，但也没有听到杀手落网的凶信，这二人倒真是来无影去无踪了。到了上朝时间，侯国兴硬着头皮照例去上朝。

早朝朝堂之上，崇祯看不出与平时有什么两样，他取出一份奏疏，交与王体乾，面对魏忠贤言道魏公公，这有一件弹劾你的奏疏，让原本你的属下王体乾，读来给你听听。”“奴才惶恐。”魏忠贤无话可说。

“当众念来，王公公。”崇祯催促。

王体乾哪敢怠慢，以太监特有的声调念道：“子民浙江海盐贡生钱嘉微，斗胆冒死上疏。阉贼魏忠贤，营私结党，把持朝纲。致使天怒人怨，百官噤声，其恶行大罪，难以尽数，且暂列十宗。一曰屏帝，二曰蔑后，三曰弄兵，四曰无君，五曰无圣，六曰克藩，七曰滥爵，八曰刮民，九曰伪功，十曰勾结。实属罪大恶极，十恶不赦，当千刀万剐，明正典刑。”

魏忠贤听后，便是全身战栗，他明白他是输定了，崔呈秀已不管用，他已无牌可打。扑通跪倒：“万岁，奴才死罪。”

崇祯话语倒还亲切：“魏公公，上疏者地位卑微，所言或有不实之处，公公不想申辩？”

“万岁，奴才对先皇一向忠心耿耿，天日可鉴。对皇上更是忠贞不二，试想一个五体不全之人，怎么会有野心呢。”魏忠贤连连叩首，并伴以号啕大哭，直哭得天昏地暗，鼻涕一把泪一把，捶胸顿足，死去活来。

崇祯叹息几声：“魏公公，不要过于伤悲，朕看你也不好再留在宫中，且到宫外闭门思过。”

“奴才遵旨。”魏忠贤下殿去了。

崇祯瞥一眼低着头的侯国兴，刚好侯国兴抬起头偷眼打量崇祯。二人目光相对，侯国兴又赶紧低下头去。崇祯没有采取急风暴雨式的行动，他在等待加柴，让更多的干柴加人，使反阉党的怒火烧得更旺些。然而，崇祯等了两天，效果远远不如预想。弹劾魏忠贤跟进的奏疏，只有稀缺的几件。他想看来这把火要想烧起来，只有他自己加柴了。（未完待续）