次曰上午，孙承宗的人马到达遵化，立即将其三面包围。杨国栋提出质疑：“大帅，我军人马足够将遵化四面围困，为何只围三面，这样一来，阿敏不是可以突围逃跑吗？”

孙承宗笑了这就叫网开一面，如四面围困，敌人就会死战。而围三放一，使其不做坚守，可以惰其斗志。”

“原来大帅意在收复失地。”

“然也，”孙承宗说出他的心底所想，“后金在皇上家门口打下四个楔子万岁爷有多闹心，尽快把他们赶走方为上策。”

数十门大炮齐声发出怒吼，对遵化城的进攻比以往更为猛烈。炮火直炸得城楼倒塌，城墙残破不全，明军挟炮火之威，潮水般涌进城去。后金军完全失去了抵抗的意志，尽管阿敏想与城池共存亡，但属下怎肯同归于尽，把他抬到战车上，遗弃了大量辎重，轻装逃向了最后一个据点永平。

孙承宗三天三战收复三城，他要一鼓作气，实现自己的战略意图。不给阿敏以喘息之机，第二天又率军逼近了永平。这一次阿敏吸取了教训，他不再困守孤城被动挨打，而是在城外设下了三道阻击线。而且挖下了防御炮击的壕沟。大大延缓了明军的进攻。由于在城外反复交战争夺，双方都较以前三天加大了死伤。明军死伤近千人，而后金则损失四千余人。经过两天的战斗，永平终落明军之手。至此，后金在京畿侵占的四城，被孙承宗悉数收复，只有阿敏带着几千败兵得以逃脱。

崇祯皇帝接到捷报，喜得他以手加额，连呼苍天有眼。他一路小跑到了祖庙神殿，向列祖列宗报喜。并特意回到周皇后的宫室：“皇后，上天有眼哪，我大明有救了！”

“皇上很少有这样的喜庆神色，定是战场上有了胜利消息。”周皇后扶崇祯坐下，并让宫娥送上香茗。

“皇后还担心袁崇焕死后，我大明再无能征惯战之将，朕新任命的蓟辽督师孙承宗远远胜过袁崇焕。”崇祯还处于极度的兴奋中，“他四天接连收复四座城池，真是连战连捷。有这样的统军元帅，何愁把后金剿灭。”

“如此，万岁幸甚，天下幸甚，黎民幸甚。”周皇后是鼓励的口吻，“皇上不愁成为中兴之主。”

“朕要命孙承宗乘胜追击，立即出关赴宁锦前线，早日攻克沈阳，活捉皇太极，献俘午们，振我国威。”

周皇后感到崇祯的头脑有些发热，认为有必要提醒一下：“皇上，孙大人勇谋兼具，光复四城，固然可喜。但后金毕竟是个强敌，绝对不可轻视。求胜亦妾妃所愿，但不可操之过急。”

“皇后，你不懂战法。战机必须把握，机不可失，时不再来。我军正可借胜利的气势，一鼓作气，以求连胜速胜。”崇祯说着已不再听周皇后再有什么言语朕要立刻降旨给孙承宗，褒奖他的战绩，并要他克日离京，早到宁远，部署对后金的进攻。”

孙承宗接到崇祯的圣旨，立刻马不停蹄地出关赶赴宁锦前线。还是召见袁崇焕的平台，今日却比以往臣僚众多。崇祯在这里要决定内阁的人选，这是关系到国家大政方针能否正确执行的大事。因为有了孙承宗，宁锦前线基本稳定了，崇祯感到内阁需要调整和充实了。因为受袁崇焕的牵累，钱龙锡巳离开了内阁。罢黜了一钱，崇祯又看中了另一钱，也就是钱谦益。他时任礼部右侍郎，才名文名冠绝天下。崇祯意在要他出任首辅，他环视一下在场的朝廷重臣：“众卿以为如何？”

没有片刻的哑场，钱谦益的顶头上司、礼部尚书温体仁即开言奏道万岁，臣以为不可。”

崇祯完全没有想到：“却是为何？”

“首辅乃国家中枢重臣，事关大明基业和国家的成败，人品至关重要，钱大人似乎不妥。”

“你说明白些，”崇祯巳有几分不喜，“何以证明他的人品不好？”

“万岁，钱大人曾经在科场作弊。”

这句话令全场一震，崇祯的头也“嗡”一下子就大了。因为科场作弊可不是小事，莫说人阁，就连为官都会成为问题。崇祯对此十分重视：“温大人，你把此事细细道来。”

“七年前，钱大人在任浙江主考官时，录用行贿举子钱千秋，受到先皇严惩。有如此劣迹之人，焉能人阁。”

崇祯直瞪瞪地盯着钱谦益：“钱大人，可有此事？”

“事情虽有，但与温大人之言大有出入。”

“怎见得？”

“万岁，钱千秋一案，臣毫不知情，也未受贿一厘一毫，只犯有失察之罪。故而先皇已对臣罚俸仨月，这是有案可査的。”

“温体仁，是这样吗？”

“禀万岁，此事尚未结案，故而钱大人是否受贿尚未厘清。”温体仁称道此案充其量只能算是不了了之。”

“万岁，此案已结，正如钱大人所言，他只是失察之罪。”刑部尚书乔允升主动出面作证。

吏部尚书王永光也出来作证万岁，钱大人所言属实，此案已结，臣曾亲眼看过案卷。”

礼部给事中章允儒紧跟着主动加人作证的行列：“万岁，臣也愿证实钱大人所说不差，此案确实已结，臣也目睹了钱千秋的口供，钱谦益大人并没有受贿。”

崇祯这时就有些犯思忖了，接下来又有几位重臣跳出来，无不是证实钱谦益只是失察之罪。他们具体说些什么，崇祯根本没听进去。而温体仁反驳的一句话，却如同惊雷使崇祯受到重重的一击。

“万岁，他们这是结党营私。钱大人入阁，他们便会沆滋一气，便会蒙蔽圣聪，把持朝政。”温体仁词锋犀利，语调却是平和。

崇祯尽量喜怒不形于色，他看了看始终不发一言的礼部左侍郎周延儒：“周大人，你对此事有何看法？”