刘哲反对：“闯王不可，兵力分散，我们攻打西安时就显得力量不足，不能一鼓作气拿下西安。”

黄龙也不赞成怎么，我们的闯将怎么变成了缩头乌龟，闯劲哪去了，这闯将头衔不如让与我。”

高迎祥想到了女儿，觉得李自成之议较为稳妥，大军一旦中伏，还会有李自成继续未竟之志。再说，女儿也能确保安全：“李闯将所言不无道理，就分你两万马军，万一大军遇伏，切记要火速增援。”

“末将遵令。”李自成心中暗暗松了一口气。

因为两处山谷路程都非几日可达，而山谷中又无处添补给养，两军的军需官便涌到附近的松林镇上采买用品。高迎祥的军需官胡三，在镇上转悠时，忽听有人在低声呼唤他：“三哥，三哥。”

胡三四处张望，也没看见是何人在喊他。当他又听到两声后，才发觉呼唤声是从一条僻静的小巷口传来。待到注目细看，认出是自己的拜把子弟兄高杰，快步奔过去：“贤弟，怎么是你！这一向你都在哪里？”

“嘻，一言难尽！”高杰拉起胡三就走，“三哥，这小巷里有个小酒馆，咱哥儿俩好歹也要喝两盅。”

“不行啊，队伍就要开拔，等我采办军需后出发呢。”胡三不忘埋怨他你说你，怎么把李自成的老婆给勾走了，不是太岁头上动土吗？”

“怎么说呢，也许是血气方刚把握不住吧。”高杰急于知道高部的动向，“队伍往哪儿走啊，看把你忙成这样？”

“跟你说也无所谓，高闯王决定出奇兵走子午谷攻占西安。”胡三自有他的盘算哎，这回李自成和高闯王分兵了，你可以趁此机会返回大营，你是高闯王义子，他会原谅你的。”

“分兵是暂时的，李自成不还得回到大营，眼下他是不会放过我的。”高杰借机问道，“怎么个分法？”

“李自成担心中了埋伏，带两万马军走斜谷，这样就和髙闯王相互呼应。”胡三关心高杰的命运你这一向是如何过活？”

“我就是做些药材生意糊口。”高杰为使胡三放心，“等再过一段时间，李自成气消了，把这件事也淡忘了，我一定还回去和你们在一起。”

“几个拜把子弟兄可想你了，”胡三期待着他们在一起聚首的曰子，“等我们打下西安，你就差不多可以回来了。”

“我想会的。”高杰把胡三送走，便如飞一般返回驻地，去见孙传廷。他眉飞色舞地把情报讲述一番，以为一定会得到犒赏。孙传廷只是淡淡地说：“本官知道了，你可以退下了。”

髙杰大为失落地离开，他猜不透孙传廷对这一军情是否重视。而这正是孙传廷所要的效果，表面上不露声色，而实际上加紧部署。很快他带着属下的四万五千人马离开汉中，而副将则带领五千人马另路而行。至于部队的目的，则任何人都被蒙在鼓中。

天上飘来一片乌云，渐渐黑色的云层把蓝天全都遮盖。耀眼的阳光再也不见了，乌云像一把巨大的遮阳伞，给大地挡住了火辣辣的太阳。义军的兵士欢呼起来，连续多日的灼烤，使得他们不胜其苦，简直人人都晒掉了一层皮。、

黄龙乐得张开了大嘴：“好兆头，这一来急行军就不会受罪了刘哲也是喜形于色就这凉爽的天气，我军可以提前三天到达西安，官军更是来不及防备。”

李自成见妻子高桂英正和高迎祥话别，抬头望望黑压压的天，不无隐忧地：“但愿别下大雨，如果道路泥泞，子午谷内就难行了。”“你怎么总是给我军泼冷水，胳膊肘往外扭。”黄龙不满地抢白。

刘哲则是阴阳怪气地不冷不热：“李闯将是髙闯王的接班人，自然平素就要处处显得与众不同。”

“你们！”李自成手指黄、刘二人想要发作，但强压怒火没有再反驳。

高桂英脸上挂着晶莹的泪珠，一狠心扭转马头跑开。高迎祥眼眶也湿润了，但作为全军的最高统帅，他不能在众人面前显出过于儿女情长。而是挥了挥手自成，我们西安见。”

李自成在马上施礼：“闯王保重。”

高迎祥率队走进了子午谷，从而踏上了不归路。李自成目送着大军走远，直到不见了队尾，他也率队向斜谷而去。

八万义军在子午谷中行进，不过半个时辰，空中即飘起了牛毛般的雨丝，空气清新而又凉爽。部队的行进速度比预想的快得多。无论将官和士兵，大家都情绪髙昂，刘哲也有了兴致，对黄龙提议：

“黄将军，这谷中无人，也不怕暴露，唱一曲你最拿手的《青海花儿》

天气好，心情好，情绪高，黄龙也来了精神：“唱就唱，也不用回家去拿，还不是张口就来。”黄龙清清嗓子，高声大嗓地唱起来：

二哥哥山上放綿羊，情妹妹送饭走得忙。

忽一个炸雷头顶响，情妹妹摔倒山坡上。

白馍馍滚落满山冈，弄洒了一罐豆芽汤。

细嫩嫩肉皮也被钱，雪白的脚丫都崴伤。

雨下着下着大起来了，从淅淅沥沥，变成成线成串。兵士们全都淋湿了，那种凉爽怡人的快意也都烟消云散。行进速度也明显放慢，也不再有人唱歌说笑，人们全都无语行进。一直到晚上宿营，这雨也没有一丝停歇的迹象。整整一个夜晚，将士们耳畔始终响着嘀嘀嗒嗒的雨声。次日天明起床，依然是阴云闭合，绵绵的雨丝扯也扯不断。而地上已聚起了小溪，经过几万人马践踏，满地泥泞不堪，走一步一打滑。莫说步行的将士们，就连乘马的骑兵，也不时有连人带马跌倒在地者，摔成了泥猴一般。

髙迎祥这才意识到麻烦了，对身边的黄、刘二将说：“怕是遇上了连雨黄梅天，这得何时才能走出子午谷。”

黄龙也明白抢时间的道理：“闯王，命令部队全速前进，每天六十里的路程不能少，五日内一定要走出这子午谷。”

“就这鬼天气，一天能走上四十里就很勉强了。急也没用，晚两天就晚两天吧！”刘哲是无可奈何的神态。

“不可！”髙迎祥突然感到危险袭来，“我们原计划五天出谷，要这样走就得八天，万一敌人抢在前面封住谷口，埋伏下重兵，我军就有全军覆没的危险。不行，还得加紧赶路，只要我们在五天内走出这子午谷，官军就没有赶到我军之前设伏的可能。”

黄龙也预感到危险正在降临：“闯王，下达命令全速前进，每天不行进六十里不得宿营。”

“好，我们必须尽快走出这子午谷。”高迎祥下达了跑步前进的命令，他认为这是在和性命赛跑。（未完待续）