竹纸质地柔软洁白，以其“卷舒虽久而墨中不渝”闻名，且不生虫蛀，绵韧平整。

顾名思义，竹纸的主要制作材料乃是质地坚硬的竹，不易处理，因而对技术和设施的要求很高，但楚歌对造纸并无研究，自然也不知晓这一点，他主要考量是原料，众所周知，南方产竹，且竹价不高。

刘昱却是经验老到的，一见这两字，便心知楚歌心思偏了，当下笑道：“公子请恕老朽直言，这竹质坚，先前也有许多师傅试过，只是造浆极难，这竹若不腐上一年半载，怕是连捣碎都不易的。”

楚歌闻言一怔，忽想起来，这竹纸实则兴起于唐宋之际，明清时才算完善技术，他亦是从明朝宋应星所著《天工开物》中得知竹纸造法，心知自己果然思虑欠周详，不过仗着穿越人的身份纸上谈兵罢了，不觉脸上一红。

刘昱笑道：“不过公子心思机巧，想必也有解决的法子罢。”

楚歌道：“刘师傅勿要笑话我，我这个法子却也需数百日方能制成，不说也罢。”又问道：“我倒想请教刘师傅，不知如今造纸都用的什么材料？”

刘昱呵呵笑道：“指教可不敢当，县里先前也有过几家纸坊，皆是往各家收购破旧麻布，以此造浆。只是造出来的纸张质地粗糙，不能写字，着实浪费，又因着麻布造价日益涨高，纸坊如今不是关门便是换了其他买卖。”

楚歌暗吃了一惊，没想到就连麻纸的成本亦是如此之高，低头想了想，笑道：“我实在不懂这行情，幸而刘师傅你提点我，否则便要贻笑大方。我也不敢卖弄，只是想到一点，刘师傅在造浆时不妨加入一样东西。”

刘昱奇道：“加入甚么东西？”

楚歌笑道：“树皮。”

刘昱闻言，思索一阵，眼中不禁一亮，笑道：“不知公子做何解？”

楚歌因竹纸一事受了挫折，便不敢肯定这方法是否能成功，并不解释，只笑道：“师傅试一试便知，我只是忽发奇想罢了。”

刘昱点头笑道：“公子既这样说，我便回去一试，过几日再来答复。”

楚歌忙起身将三位师傅送出门外。

刘昱一走，项庄便来了，还未进门便急急道：“大哥，谈得如何？”

楚歌叹了口气道：“并不太顺利，我还是太过想当然耳。我对造纸一事实则一窍不通，便不敢在老师傅面前指手画脚，只提了几句，也不知能不能成。”

项庄笑道：“你还叫我不要急躁，你看你自己倒先急了。”

楚歌道：“我哪里是着急开作坊的事，我着急的是本钱。”

项庄一愣，笑道：“着急本钱作甚么，自有三叔在，肯定不用你费心。”