秦岭脚下。

秦岭余脉的褶皱里，这座宋代小村落像块被弃的破布，瘫在干涸的河床边。村口那棵老槐早成了枯骨，虬结的枝桠刺向灰败的天空，树皮皲裂如老人手背的沟壑，树洞里积着陈年的鸟粪与枯枝。曾经穿村而过的溪水断成几汪死水，绿藻蒙在水面，浮着腐烂的败叶，偶尔有瘦骨嶙峋的野狗凑过去舔舐，搅起水底的黑泥。

土坯房十有八九塌了半边，剩下的也歪歪扭扭，茅草屋顶被狂风掀得露出泥胎，断墙缺口处糊着的麦秸早已朽成灰。院墙多半塌了，露出院里疯长的蒺藜与苦艾，几只瘦鸡在瓦砾堆里刨食，见人来也不躲，只是耷拉着翅膀缩颈发抖。村口那块曾供人歇脚的青石板裂成三块，缝里钻出的黄蒿快有人高，石面上的凹痕积着雨水，映出天空灰蒙蒙的影子。

田里的土块硬得像铁，龟裂的缝隙能塞进手指，去年没收割的麦茬枯黑如炭，在风中簌簌作响。几个裹着破麻袋的村民蹲在田埂上，望着地里稀疏的禾苗发呆，颧骨凸得像石块，眼窝陷成两个黑洞。有个老汉拄着枣木拐杖站起来，拐杖头在地上敲出空洞的声响，他咳了两声，咳出的痰里带着血丝，顺手抹在裤腿上那裤腿早已烂得看不出原色。

日头偏西时刮起山风，卷起地上的黄土，打在断墙上沙沙作响。村尾那座土地庙的泥像早被人拆去当柴烧，只剩半截神台，上面扔着个破碗，碗底结着黑垢。远处秦岭的轮廓在沙尘里若隐若现，听说山那边在打仗，败兵与流寇像饿狼般游荡，村民们白天躲在塌屋里，夜里听着狼嗥声缩成一团，不知明日这村子是否还能立在原地。

梁孝城带着李初一，拉起了一支部队，与大宋的官军周旋了几个月，连日来米粒未进，只是喝了一点水，嘴角爆起皮，头皮凌乱地披散在肩背上，他的配刀上面还有没有及时擦拭干净的血污，沾在刀面上，让刀更加寒厉。这刀是他从夷州带出来的，出自招弟铁铺的手笔，是他生日的时候，招弟专门给他打制的，用起来相当的称手。

即便经历这么多场战斗，刀锋上一个口子也没有。

就是背上的那把弓，弓背上早磨得铮亮，弓弦也重新补过几次，依旧不离不弃，始终背在他的背上。

一群人围着一团篝火坐在村头，这个北靠秦岭的小山村，离前方的西北诸府有一小段距离，一转身便能一头扎进茫茫大山当中，大部队在庆州打了一仗，折了几十个兄弟，大宋官府提出要招安，对于这个主意，梁孝城无动于衷。

这个年轻的娃娃，年纪比部队里面任何一个人都要年轻！稚嫩的脸庞，却有极为敏捷利索的身手，使得一手的好刀，更兼有一身的好箭术，百步之外杀人百发百中！

至于他为什么来西北，带着一帮流民造反，原因所有人都不晓得。

没人问，也没人敢问。

他但是跟在他身边的人很多，在这片土地，富贵发家或许各有不同，但是苦难不尽相同。