“有件事你可能不知道。”王曼卿苦笑道，“当年我娘病重，怕她走后我没个依靠，特意请了娘家人来，要我祖父母当着他们的面，把我娘的陪嫁和大房的私产全部记在我的名下，还要求在我及笄之前，这些财产必须由我外祖家的人管理……”

陈皓然曾听人提及朝阳公主府的三爷，都说他为人十分狂傲。但今日相见之后，他却觉得言过其实，董三爷虽然有些张扬，但他出身高贵难免有些脾气，这也是能理解的。他知道自己的身份后，并没有瞧不起自己，不但十分大方的送了珠玑阁的文房四宝，还说有机会带自己领略京城的风土人情，表现的十分友好。

李莞从床上下来，嗔道：“来了怎么不叫醒我？”

这时，陈皓然回来了，换了身靛青色圆领袍，看起来神采奕奕。

陈太太就吩咐丫鬟传膳。

陈皓然点点头：“董三爷来书院拜访宋先生，恰巧知道范世子他们要给我庆生，大家就一起去了。”

李莞想到刚才她说大理寺卿是她外祖父的门生，就问道：“说了这么多，我还不知道你外祖家是干嘛的呢！”

王曼卿翻身从榻上坐起来，笑道：“我都来了大半个时辰了。”

李莞想了想道：“表哥现在是宋先生的学生，董三爷向来与宋先生亲近，他对表哥这种态度也算情理之中。”

“武安伯府的世子和大少爷，工部林大人的公子，定国公府的四少爷……还有朝阳公主府的三爷。”

“没有没有，三爷为人十分豪爽，知道今天是我的生辰，还特意让人去珠玑阁买了套文房四宝送给我当贺礼。”

陈皓然在李老爷的帮助下，已经正式拜在恒德书院宋先生门下，每天都要去书院上学。

“二伯父袭了爵位，就更不会妥协了。他不知道怎么搭上了梁王的关系，梁王出面，大理寺最终偏向了我二伯父。而祖母因为祖父的去世，对我娘冷淡下来，连我外祖父一家也记恨上了。我娘去世后，祖母就不准我再与外祖父一家来往，也不喜欢我亲近我娘留下来的人。”王曼卿的声音里充满无力感，“我当时太小了，没有能力反驳，时间久了就成现在这样了……”

陈太太关切道：“喝酒了？”

三个人说了几句话就一起去了东院。

“后来事情闹大了，我娘就把这事报到了大理寺。当时的大理寺卿是我外祖父的门生，自然是想帮我娘的。但是别说那时候老侯爷还在，不可能分家产，就算能分，大房没有儿子……所以事情一直僵持着。”她深吸了口气，继续道，“这种事本来就不是什么光彩的，整个京城都在看我们家的笑话，祖父一气之下过世了……”

“那后来呢？”

想到这儿，她坐到软榻上，正色对王曼卿道：“曼卿，你有没有想过跟你外祖家联系一下？”

酉末的时候，陈皓然回来了，他恭敬的给长辈行礼。

李莞意味深长道：“这么说来他还挺得你二伯父的信任？”

“你看什么书呢？”

“我娘不是那种重财重利的人，她只是怕我年纪小被人欺负。当时我祖父年纪大了，父亲死后二伯父封了世子，府里的大半事务都由他掌管着。”王曼卿怕她误会，急忙解释道，“父亲和二伯父虽然是同胞兄弟，但感情却不是太好。本来祖父和祖母都已经同意了我娘的要求，但是二伯父却死活不同意，说我母亲的陪嫁他管不着，但是大房的财产是侯府的，怎么可以交给外人。等我嫁人的时候，侯府绝不会少我一分嫁妆，但是想把财产记在我的名下，绝对不可能。”

王曼卿笑道：“我娘是苏州乔家的嫡女，我外祖父是江南大儒乔思明。”

大家纷纷拿出贺礼。

一觉醒来，感觉睡裙黏在皮肤上很不舒服。

陈太太微微颔首：“你舅母和表弟妹特意来给你庆生，你快去梳洗下再过来用膳。”

“是啊，顾公子真是个不错的人，言出必行。”李夫人满脸赞赏，“他当时说要教著儿吹埙，我们都以为是他的一句戏言，没想到他果真这么做了。都是顾阁老教导有方啊。”

陈皓然给众人道了谢，大家其乐融融的吃了晚饭，丫鬟上了茶。

李夫人就道：“那我们就别等了，传膳吧。”

寻芳用玉簪把李莞的头发挽好，她转过身看着王曼卿：“那天我就想问你了，你对吴管事了解多少？”

陈太太就让人上了些点心水果，陪着李夫人和李莞聊天。

寻芳用温水浸湿香巾，避开李莞胸口的木牌，仔细帮她擦了擦身子，换了件白绫袄，披着头发走出来。

王曼卿脸色怅然：“我父母去世后，大房的奴仆渐渐都重新配了差事，何况是我母亲的陪房……我现在只隐约记得，我娘还在的时候，不管是外院的管事还是庄子上的人，每隔段时间就会来请安……我已经好多年没见过那些人了……”

也只能这么解释了，李夫人点点头。

“嗯，我母亲的陪嫁。上次我不是跟你说过，我母亲的陪嫁现在是吴管事在打理，账册一式两份，我手里的那份由乳母管着。”

海棠一样娇嫩的脸，明亮的杏眼正笑眯眯的瞅着她：“莞儿，你醒了？”

“怎么不见皓然？”李夫人奇道，“这个点书院已经放学了吧。”

陈太太笑道：“他的同学知道今日是他的生辰，想给他庆生。都是有身份的少爷公子，皓然不好拒绝就应下了。不过他让小厮回来报过信了，会尽快回来。”

从梳妆台的镜子里，李莞看到王曼卿正趴在软榻上翻着本书。