“那尸体去哪里了？”方莲喃喃自语，“下游没有出口，竹筏肯定不从那里来。难道出口在上游？”

方莲抓起长生尺，紧紧盯着巨蛇，慢慢退到树边。她手中运气，青雷隐隐在掌中作响，只等巨蛇再发动攻势，就一道雷劈过去。然而巨蛇似乎对她没了兴趣，摇着蛇尾，带着上颚的长剑转头离开。只是它也不远离，就在暗河边徘徊不去，时不时地看看方莲。

咯哒。咯哒。

哗啦——

前方没有出口，也不是河水的源头，只有一棵直到石质天穹的巨树，通体黝黑，树枝像四面八方伸展，枝叶间长着无数颗一人合围大的青珠。青珠发着光，印照在石柱上，也将方莲脚下的影子脱得老长。

方莲小心翼翼地上前两步，伸手去捡。她目光不敢从巨蛇身上移开，那蛇上颚扎着把长剑，只能张着嘴，虎视眈眈地盯着她。

方莲连忙咬开布条上的结，松开了伤口，想看看究竟是怎么回事。

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方莲的手一碰到长生尺，洞中光芒更盛。身后巨树仿佛得了滋养，竟开始发芽吐蕊，枝叶中有青色花苞探头而出，之后花瓣层层舒展，缓缓绽开。花朵大得惊人，几乎可以包裹下蜷缩的方莲。三息之后，盛开的青花开始凋落，花瓣一片片掉到地上，碎裂成无数青沙，青沙被蜿蜒流过的河水带走，大的沉在了河底，小的被冲到了下游。

石子不断从黑暗中滚出，微弱的声响紧紧跟着方莲，但特意保持了一段距离。方莲走得快，脚步虽然又重又稳，但握着剑的手却在不住颤抖。

方莲看清了眼前的景象，猛地停下脚步。

方莲叹了口气，只得往回走。那绑着女尸的竹筏不知飘到了哪里，直到她走回原先的分岔口，也没有再见到过。大河分成了五条小河，方莲依次走过，第二条河没到尽头便没入地下，第三条河的尽头是悬崖，河水直冲而下，化为瀑布撞入漆黑一片的深渊。第四条河又一分数条，尽头均是厚重潮湿的泥沙，没有出口。而最后一条，尽头处只有一条手掌宽的缝，她穿不过去。

这一看，却令她大吃一惊。

直到这时，方莲才真正看清楚巨蛇的模样，它头上有两个突起，看起来像是没有长成的角，粗长的身躯上还长有四肢，四肢短小纤细，无法支撑庞大的身躯，因此它还是只能以腹爬行。

原来这青沙竟是花瓣所化。

巨蛇的尾巴扫中了一根石柱，石柱轰然倒塌，山洞剧烈震动着。方莲脚下不稳，连连退了好几步，最后撞在了树干上。长生尺从她的衣襟里掉了出来，滚到了地上的石堆里。顿时，洞中光芒大盛，就连不断翻滚的巨蛇也慢慢地安静下来，蜷缩着直盯着长生尺，似要靠前，却又不敢靠前。

方莲失望至极，瘫软地坐在地上。

仔细看那尸体，除去脸上糊成一团的妆容外，新娘胸前的饰品被扯坏，胸口凹下，鲜血凝结在红衣和饰品上，看样子已死去多时。

有水从青珠上滑落，滴在了方莲的脸上。她抬手摸了摸那水滴，湿润渗透过布条，沁入了伤口中，如万虫啃咬似的火辣辣地疼。

方莲无奈继续往回走。四周的黑暗里时不时有嘶吼响起。从声音来判断，块头不小。但即便它们不敢靠近，方莲却越来越焦急。长生尺虽能保她平安，但她身上有伤，人又疲惫，不知还能撑多久，若是支持不住，大概就会像洞外的干尸，不，会像竹筏上的女尸那样。

方莲递出长剑，一剑刺中了对方的血盆大口。紧接着，长剑便因对方剧烈的挣扎，从她的手中脱开。袭击她的，是一条两人合围粗的巨蛇，同先前排浊气时见到的差不多大小，蛇身翠绿，鳞片上青光莹莹，阴森诡异。巨蛇没有信子，张着嘴痛苦地在地上翻腾，扬起了层层沙土。