邓绥没有看他们，她转身对着大树，似在思索，又似在等待。等赵玉将匕首擦得干净了，才转过身将匕首接了过来。
他顿了顿，看着面前的巨槐，“适才小人打此经过，见此树如巨伞遮于小姐头顶，此乃主掌天下之相，又见小姐气度不凡，处事不惊不乱，是以认定，小姐必为我主，从此忠心侍主，绝不叛离。”
李夏领命去寻找清河王，而此时的清河王刘庆正在司徒袁安府上。他身着布衣，却气度雍和，少年意气尚在，显得有几分骄矜。
邓训把他扶起，细问他的来历，李夏便把自己如何奉命杀了都乡候刘畅，又奉命藏匿三月的事情说了。邓训听后大喜道，“我正在想是何人害死了都乡候刘畅，此人虽罪有应得，却可借此打压窦氏一族的势力。你来的正好，可去京中寻找清河王刘庆，将此事告知他。让他暗中取事。”
刘庆脸上毫无表情，冷冰冰说道，“那大人此刻还想坐视不理吗？”
司徒袁安少时在洛阳客居，因其贤德而被孝廉，做过任阴平县长，城县令。他对属下要求极严，官民对他又敬又怕又敬爱。汉明帝时，任楚郡太守，河南尹，政号严明，断狱公平。在职十余年，京师肃然，名重朝廷。章帝时任太仆，后升任司空，司徒。
赵玉看到了何顺的异常举动，心中恐惧万分，既担心李夏的生死，又不明白两人为何突然反目。李夏依然没有动，静静地看着邓绥，等着她的答复。
邓绥声音不高，语气却很重。“壮士半路相询，却不知女子未出阁最是郑重。我虽为幼女，却也知礼，你如此莽撞相询，甚为无礼。”
刘庆冷笑道，“大人在朝中为官，应该刚正不阿，想那刘畅与太后苟且之时，司徒大人怎么不直言劝告，此时又意有退缩，想来也是怕丢了头顶的官帽吧！”
赵玉又扯下一片衣襟，将血迹擦掉，做这件事时，似已恢复了过来，脸色虽犹苍白，手却稳如泰山。李夏一直盯着她手中的匕首，见她一个粗衣的农家女孩，胆量如此，心内对邓绥又多了几分敬重。
李夏跪倒磕头，“义父放心，我决不负你所托。”
李夏笑着的脸孔如凝固了一般，死死盯着邓绥的玉手，干笑了几声，声音如同鹰枭般难听之极。“此人叫何顺，我们在一起共事已有五年之久，双手沾染的又何止这点鲜血。我一直以为窦宪为一代枭雄，足可以让我得以一展所长，成就不朽功勋，却谁知此人肚量狭窄，只把我当成杀手，这些年我杀死的忠臣良将已不胜数。刚开始我还有良知，每次做案之后，都会暗中前去拜祭，后来身心已感麻木，只把这些事当成任务，再不挂怀。”
袁安此时已是花甲之年，颌下一缕长髯，梳得一丝不乱，嘴角和眼睑都有了细密的鱼鳞纹，只眉下的一双眸子炯炯有神。他身材微胖，正是这个年龄的老人应有的体态，显得随和而稳重。
李夏再次施礼，“小人李夏不才，刚才却以为见到了真主，小人为李广之后，只恨一生未得明主，若小姐抬爱，小人愿投小姐名下，效犬马之劳。”
她走到李夏面前，将匕首交于他手中，“李夏，你记得我叫邓绥，我祖父是开国功臣邓禹。你既认我为新主，我愿这匕首再不沾血腥。绥儿虽幼小，却从小受父亲教导，仁爱乡里，善待下人。今天我见你在我面前杀人，却未阻拦，是我知道他也决非善类，而且他已存杀你我之心。再则，若放他离开，难免以后你性命不保。既是你二人的私事，因此我并未阻拦。但是，从今以后，绥儿决不容你手上再沾血腥。你若能做到这一点，绥儿便将李壮士视为兄长，从此以兄礼待之。”
李夏双膝跪拜，眼中含泪，“谢谢小姐，从此李夏是小姐的人了。小姐对小人说的话，我铭记在心，绝不敢有半刻忘记，请小姐放心。”
何顺看得发呆，不知李夏此举为何，嘴里不干不净地叨念着，“撞鬼了吗？怎么把个小姑娘当了亲娘了！”
邓绥见星儿还未回来，便对李夏说，“兄长，这人的尸首总得掩藏下，你看如何处理？”
袁安干咳了一声，微笑道，“王爷，老臣与司空任隗已有计议，王爷可想听听？”
“不错，大人，刘畅之死必与那窦宪有关，太后宠幸刘畅，对他这个当兄长的渐渐疏远，他不肯大权旁落，自是除之而后快。”
“兄长请起！”邓绥将李夏扶起，一抹笑意荡于眉间，娇嫩的小脸如花朵般盛开，看得赵玉都有些傻了，忍不住在心中叹道，“好美！”
袁安正色道，“王爷是怪当时老臣没有上本劝告吧，当时我与司空大人商议过，觉得太后之事虽是皇室之耻，却也无关朝政，乃是皇上的家事。再则，正因为此，太后也疏于朝政。”
李夏咬牙说道，“他知我背主，必想杀我，我若不反击，此时已命丧当场，小姐若不信，小人也无话可说。只得自刎当场，以证我之心。”
邓训字平叔，是开国功臣邓禹的第六个儿子。小的时候就有大志向，不喜文学。但是邓禹却是饱学之士，熟读诗书，因此他也沾了很多书卷气。长大后，邓训礼贤下士，真诚待人，没有贵贱之分，只要他看得上的人，他都待人如同老朋友一样，连朋友的孩子也是视为自己的儿子，如果朋友的儿子有错，他也会拿鞭子打他们。
他轻捻须髯又道，“窦宪之流虽在朝中跋扈，却也与众臣各占一半，也不能完全把持朝政。而当时窦宪因为此事的影响，也懒得管朝中之事。宋由无能，邓彪又逢迎，朝中反而有几日平静。”
李夏极恭敬的答道，“小姐，交给我吧！”说罢，扛起何顺的尸首，几个起落消失无踪。