看着他的脸,朱允?面露微笑。

“唐大叔!咱们终于见面了!”

李作梅吓得一屁股坐在地上,面无人色,磕磕巴巴地解释,

“殿下,这……………………....下官真的不知道棺材竟然还藏着人。肯定......肯定是棺材店胡乱搞的。”

朱允?已经懒得理会他。

席宏宇狞笑着一脚将李作梅踹翻在地,指着他破口大骂,

“你爹的棺木,你说不知情?”

席宏宇恨死了他,自己差点被害死,幸好殿下来了,给了自己一个将功赎罪的机会。

他指着送葬的人群,一声大喝,

“全部押回去!"

乾清宫。

蒋琳脚步沉重地走了出来。

下午来向陛下禀报假钞案的进展,就是没有什么进展。

现在捉到的都是小虾米。

虽然朱允通也极力撮合几个衙门通力合作,但是依然感觉很孤单。

锦衣卫本来就不受文官的待见,何况眼下朱允通掌控了五城兵马司,刑部尚书,应天府尹都听他的,

蒋琳的意见只有朱允?赞同了,他们才会尊重,不然就是放屁一般,没人理会。加上锦衣卫不争气,迟迟没有新的进展,蒋琳说话都不硬气。

蒋?叹了一口气,缓缓走下台阶,竟然看到刑部尚书杨靖迎面走来。

看着面带喜色的杨靖,蒋?比吃了一个苍蝇还难受。

案子进展这么差,眼看明天就是最后期限了,老酸儒喝了猴子尿了吗?你笑你娘呢!

“杨尚书!”蒋?随便拱拱手,板着脸没有一丝笑意。

杨靖拱手还礼,大声招呼,

“指挥使,快随咱去面圣!”

蒋琳吃了一惊,

“杨尚书,怎么了?”

“案子有了重大突破!”杨靖已经擦肩而过,大步走上台阶。

蒋?只好紧随其后,心中却好奇,到底什么线索让杨靖如此开心?

想到又是其他衙门发现的,蒋琳心塞的难受,他一点也不欢迎这个突破。

朱元璋看着去而复返的蒋琳,还有面带喜色的杨靖,心中猜测,案子有重大进展了。

杨靖拱手道,

“陛下,刚才?殿下抓获了犯人‘唐大叔”,锦衣卫正在审讯。初步的口供,已经涉及了西江口巡检司。”

???

蒋琳完全不明白,既然是朱允抓获的,怎么让锦衣卫审问?

他和刑部,应天府都好的穿一个袍子,怎么舍得将审问的权限拱手相让。

朱元璋沉声道,

“杨卿,你细说!”

杨靖将抓捕过程细说了一遍。

朱元璋的脸沉了下去,竟然涉及了一个退仕的老人,还有一个丁忧的三品大员。

这次是抓到大鱼了!

“杨卿、蒋卿,你们快回去,根据口供立刻开始抓人!告诉朱允通,不管涉及到谁,先抓起来再说!”

杨靖、蒋?齐齐拱手领命。

朱元璋也忍不住连声感叹,

“终于有了突破了!”

宝钞的信用在面临考验,京城的米价不断上涨,其实对应的不过是宝钞在急剧贬值。

朝廷在调集大米平抑价格,但是却稳不住宝钞的购买力,现在很多铺户都明确不要宝钞。

每一天朝廷都面临巨大的损失。

这几天他的日子一样不好过,心里火急火燎的,想拔刀一阵狂砍,却找不到目标。

锦衣卫。

北镇抚司。

朱允?、董长义已经在公房等候,

杨靖、蒋?进来了,杨靖先给朱允?宣了老朱的口谕。

等朱允通领旨后,杨靖、蒋琳自己找个位置坐下。

朱允通看着蒋琳,

“你们的千户房元化,今天差点放走了犯人。”

蒋?吃了一惊,但是他不愿意听朱允?的一面之词,当即叫来了副千户席宏宇询问。

当他听了前后的经过,心中有了打算,当即气愤地说道:

“殿下,房元化这厮警惕性太差,差点酿成大祸!”

“下官现在就免去他的职务,让席宏宇代理千户职,命房元化戴罪立功!”

朱允通看看他,没有再说什么。

房元化今天的表现很反常,锦衣卫的眼里怎么会有前辈?他们只会踩着前辈向上爬。

蒋琳这明摆着要包庇房元化。

朱允?推测,房元化应该和假钞案有关。

因为没有直接证据,为了避免打草惊蛇,他今天没有揭破房元化的可疑。

“唐大叔”乖乖地招供了。

其实他并不姓唐,本名万彬,被周二娘杀死的“唐三爷”是他的儿子。

万炎彬曾经是商人,生意破产后投靠了亲戚李越虎,帮着打理李府的生意。

李越虎就是棺木里的死者。

李府的不少生意就挂在他的名下。

去年,李越虎突然认识了一个神秘的贵人,便开始做假钞的生意。

而这位“唐大叔”,就是其中的联络人。

“唐大叔”负责收买了雕版的老师傅,耗费重金终于雕刻出了可以以假乱真的雕版。

之后他就负责运输纸张,还有分发印制的宝钞。

假钞从暑天开始投放市场,畅通无阻,无人发现。

就在他们准备扩大到其他城市的时候,工部负责印制宝钞的一个工匠无意中发现了假宝钞,去锦衣卫告发,他们才东窗事发。

京城四处都是关卡、密探,“唐大叔”只能躲在了李府不敢冒头。

京城查的越来越紧,一些贵人的院子开始被搜查了,风声越来越紧。

李府也担心事情败露,恰好李越虎死亡等待发丧,就将他塞进棺材,企图借机抬出城。

没想到,在即将出城的那一刻被拦住了。

~

众人从“唐大叔”的口供里知道了纸的来源,

原来是从海上来!

有人在海外造纸,然后沿着长江运进京城。

纸张到了京城之所以能神不知鬼不觉地上岸,因为李越虎控制了西江口巡检司。

“唐大叔”又供出了几户分销宝钞的人家,除了锦衣卫抓捕的两家,京城还有三户。

一个是普通的举人,在高淳县担任县丞,其余两个都是退仕的官员。

但是其中不少疑问,

李越虎退仕生活优渥,大儿子官至三品,他何必冒着被杀头、牵连子孙的风险去做假钞?

和李越虎联络的神秘人到底是谁?

据李府的管家招供,神秘人每次都是夜里来,李越虎都是亲自去角门迎进门,来人带着兜帽,没人见过他的长相。

管家还供述,李越虎最后一次和神秘人见面,也是午夜时分,李越虎亲自去角门将一个带着兜帽的人迎进书房,两人深谈了很久,

管家没有看到那人的面容,甚至不知道那人是什么时候走的。

第二天管家叫李越虎起床,却发现他已经服毒自杀了。

众人推算了李越虎死亡的时间,竟然正是蒋琳发现假钞的当天深夜。

董长义推测:

“李越虎也不是服毒,而是被神秘人毒杀的。”

杨靖皱眉道:

“这人消息怎么如此灵通?”

蒋琳不以为然,

“假钞是一个工匠发现的,也许就是这时消息走漏了。”

~

整个下午,锦衣卫、刑部、五城兵马司,应天府都在抓人,根据审讯的笔录,抓的人越来越多。

几个衙门的监狱都变得人满为患。

假钞案又向前迈了一大步,至少目前印制、分销的犯人都抓到了。

京城的主犯就是李越虎他们了。

但是也留下了不少疑问,

李越虎的动机什么?

海外造纸的岛屿在哪里?

京城和李越虎联络的势力是谁?

但是能将李越虎他们连根拔起,假钞案基本也算到了尾声,终于可以给陛下一个交代。

一直忙到了暮色降临,朱允回了别院。

用了晚膳,朱允?在书房躺在安乐椅上看书,没有急着出门,只是叮嘱周一沙兄弟小憩。

许小棠走了进来,愁容满面,

“殿下,奴家的快船生意遇到了麻烦。’

“哦?细说?”朱允?放下书,坐直了身子。

“殿下,锦衣卫盘查的太细了,不少客户都吓跑了。”

“是因为假钞案吗?”

“殿下,似乎不是。很多点都被查了,不仅是京城,扬州、苏州都有。他们态度很好,但是查的太仔细了,上货要查,卸货要查。’

朱允?若有所思。

蒋琳这是在借机报复?

朱允通安慰道,

“等假钞案结束,如果他们还不收敛,咱就直接去找?的麻烦。”

许小棠乖巧地应下,屈膝告退了。

朱允?重新躺下,看着外面漆黑的夜色陷入沉思。

陛下企图借着明德印书坊涉案,来敲打自己;

蒋琳则借着道衍案、龙尾河大火案来报复自己。

也许,破局就在眼前的假钞案。

希望房元化别让本王失望!

夜深了。

外面传来三声鼓响。

三更天了。

朱允?带着周一沙兄弟出门了。

夜风呼啸,乌云漫天,伸手难见五指。

这次朱允通没有招呼兵马司的人,而是打着火把直奔北城。

下午看的那个院子,他总觉得有问题。

根据应天府提供的消息,院子的主人叫丁锦华,五十三岁,年轻的时候做过元朝的水师将领,元朝势微,他辞官做了海商。

大明建国后实施海禁,丁锦华上岸,在嘉兴府担任过府丞,退后来京城置地,过上了隐居的生活。

朱允?并不认为他是无辜的,能和房元化神神秘秘的碰面,肯定有不可告人的秘密。

即便不涉及假钞案,其中肯定也有黑幕。

一路上不断遇到巡逻的士兵,京城依然管制的很严格。

朱允?远远地熄灭了火把。

跳下马,带着周一沙兄弟走到了丁锦华的院子外。

月黑风高,是杀人放火的好天气,也是探查的好时机。

朱允?命令周二沙在外接应,一个纵身,无声无息翻进后院。

周一沙紧随其后,翻进了院子。

东侧靠近路的院子已经黑漆漆的,陷入沉睡。

西侧还有灯光。

朱允?按照白天看过的路,快步摸了过去。

一条大狗无声无息地出现,正要向朱允通扑去,却被周一沙一把抓住了脖子,用力按在了地上,恶犬努力挣扎,却动弹不得,想叫也叫不出来。

呼啸的夜风吹散了他们细微的动静。

朱允通穿过一个月亮门,前面就是西院的正房,影影绰绰几个影子印在窗纱上。

朱允?正要靠过去,却隐约听到里面一声怒喝:

“八嘎!”

!!!

倭人?

朱允?听的清晰,当即站住了,屋里的人又吐出一大段倭语。

听的出来拿人很气愤。

朱允?缓缓后退,原路返回,没必要再过去倾听了。

说话的那人肯定是倭寇!

大明不许外商进来贸易,除了使团,正经倭人是进不来的。

屋里的人声音都小了下来,传出的已经是熟悉的语言。

等朱允?翻过围墙,周一沙扬手将恶犬丢了出去,自己趁机也翻过围墙。

朱允通径直朝战马走去。

周二沙有些疑惑,追上去顶着风问道:

“殿下,就这么走了?”

朱允?笑道,

“明天上午咱们再来!”