“侯爷不要推拒，看家护院你是用得着的。”顾丰将黄金硬是留下后，走了。

周亚夫不无担心：“父亲大人，吴王只怕会有阴谋，他日后莫再谋反，这会连累我们。”

“是白黑不了，万岁再多心，也不至于疑心我们。吴王赠予军马，我们还是用得着的。”

周亚夫凡事还是听父亲的，他也就不再做声了。

未央宫的偏殿里，刘恒正在接受张武、赵弘的谒见。

见刘恒的心情很好，张武心中一块石头落了地。

“怎么样，赵弘还算满意吧？”刘恒心中有数，明知故问。

“万岁圣明，非但不怪罪家兄，对我赵家如此厚爱，赵家先人地下有知，也会感恩不尽的。”赵弘叩个响头。

刘恒一笑：“朕还要封你一个官职。”

“万岁使不得，草民已是老迈昏庸，怎能为官？”

“赵弘，朕闻你在真定广结善缘，民望甚高，深得百姓爱戴，被称为‘二善人’。可是有的？”

“乡邻们的美誉，实则是太过了，我不过就是在他们遇到困难时，施舍、帮助一下。”

“你就不要过谦了，朕就封你为真定县令，如何？”

“万岁，草民当不得。”

“朕说当得就是当得，即日上任吧。”刘恒又对张武说，“张爱卿不必担忧，朕将你调回京城，改任长安太守。”

“谢万岁。”张武磕了一个响头。

“赵弘，朕还有事要你做。”

“万岁尽管吩咐。”

“把你眼下升任真定县令，以及赵氏祖茔修葺一新的情况，写一家书，告知令兄赵陀。”

“万岁不说，臣也要写信。只是这信是臣派家人专送，还是圣上另有用场……”

“朕要派袁盎为钦差出使南越，传朕的圣旨。你的家书由他捎带即可。”

“臣遵旨。”赵弘忍不住还是问，“万岁，不知臣的六弟如何处置？”

“啊，这你无须多虑，朕赦他无罪。”

“谢万岁隆恩。”

刘恒又给他一个人情：“你如果愿意用他，可让赵信在你手下为真定县尉或县丞均可。”

“万岁，他不是为官的料，我六弟为人我岂不知？他贪财好色，万岁不处罚就是他的造化了，还是让他做他的商人吧。”

“也好，就依你了。”刘恒没有坚持己见。

北方已是深秋，南国却还是花红柳绿，番禺城中军马往来调动，气氛紧张，一派大战在即的景象。袁盎感受到了战争的血腥味，他幸亏万岁派他来得及时，否则不知又将有多少生灵涂炭。

赵陀接见了袁盎：“袁大人，你来晚了，我的大军业已集结完毕，与刘恒开战是箭在弦上，不得不发了。”

“王爷，袁某来得正其时也。”袁盎将赵弘的信递过去，“先休论争战与否，且看看令弟家书。”

赵陀不以为然：“看与不看，也知其里。胞弟还能保得性命，真是实属不易了。”他打开信，越看越吃惊，后来不禁发问：“袁大人，这封信真是我弟弟赵弘所写？”

“千真万确啊。”袁盎反问，“难道令弟手笔别人能够代替吗？”

“这，他信中所说俱都属实？”

“下官作证，令弟二员外已去上任了。”袁盎正色说，“王爷，当今皇上，最为爱惜子民，也最为开通；他还带来一道圣旨，如果王爷愿意削去‘南越武帝’帝号，你可世袭为南越王。”

“这，此话当真？”

“岂能有假。”袁盎叫随从打开箱子，“这是万岁赐予王爷的百珠王冠，是一百颗宝珠镶嵌。王爷，快些收受吧。”

赵陀不由得扑通跪倒在地：“臣赵陀接旨。”

刘恒以他的真诚，终于感化了南越王赵陀，使其削去了帝号，将南越重新融入到一统的大中华国家版图中。为此，刘恒感到欣慰，江山得以保全，将士没有死伤，这是多么令人兴奋啊。

情之所至，刘恒题诗一首：

绿色葱茏我南疆，海波荡漾稻花香。

百年离合挂心上，万民生死萦梦乡。

金瓯缺角山河泪，宝镜重圆日月光。

国强民富皆可望，千秋万代国祚长。

喜悦中的刘恒，从南越人民可以安居乐业，联想到了绛县的百姓。那周亚汉起造绛侯府，虽说已获罪处死，但是那侯府四周的几十户百姓，业已流离失所无处安身，自己身为一国之主不能不管哪。想到此，他当即下了一道圣旨。

自从周勃返回绛县，这绛侯府就有了生气。当地的官绅富商，不绝于途地前来拜访，可称是宾客盈门，车水马龙。

满座高朋中，县令胡能也在其中。他献媚地举起手中的香茗：“侯爷，您就是咱绛县的明珠，在整个大汉朝里闪光耀眼，使绛县无比风光。”

“胡大人，此话老夫不敢苟同。我算什么，一个告老还乡的老叟而已，哪有你说的那么辉煌。”

“侯爷过谦了。”胡能还在吹捧，“您曾身居相位，又曾执掌兵权，诛除诸吕，功满朝野，惠及当今，无人能比，彪炳史册啊。”

管家进来禀报：“侯爷，吴王派人送的军马到了。”

“这个吴王啊，怎就真的给送来了？”周勃站起身，“列位，我少陪一时，且看看这批军马如何？”

胡能像尾巴一样跟在身后：“侯爷，我也去帮您点验。”

大门里，顾丰已将五百匹军马赶进院来，这群军马，个个骠肥体壮滚瓜溜圆，“咴咴”地引颈长嘶，好大的阵势。

周勃戎马一生，对于战马有特殊的喜爱，他一眼看出，这五百匹马，个顶个的是良种骏马。喜得他眼都眯成了一道缝：“好马，真是好马！”

胡能也跟在他身后吹虚：“有了这批好马，侯爷把家丁武装起来，即便匈奴入侵也能保绛县无事。”

顾丰随行人员又抬进几个大木箱，放在了周勃脚下。顾丰又道：“侯爷，这也是王爷奉送的礼物。”

“又是何物？周某无功受禄，怎能生受得起。”

“有道是礼多人不怪。”顾丰让人打开箱盖，“侯爷请看。”

几只木箱里，都是明晃晃的钢刀。

周勃疑惑不解：“吴王爷送我这许多钢刀又是何意？”

“这是五百把镔铁新刀，和五百匹马是配套的。”顾丰告知，“王爷说，侯爷家人不能有马无刀，这些保卫侯爷府可是用得着。”

周勃有意拒绝：“其实这些兵器不送也可。”

“侯爷，我这都千里迢迢带来了，总不能还把这五百把刀带回去呀。”顾丰让人把箱盖扣上，“侯爷你就留下吧。”

周勃见无法回拒，便道：“那也就只好如此了。”

“侯爷家今日好生热闹，宾客如云啊。”顾丰来了精神。

“咳，几乎是天天这样。”

“我有几句话，要单独同侯爷讲。”

周勃看看胡能：“这是本县令胡大人，便说也无妨。”

“这，外人还是不听为好。”

胡能心说好话不背人，背人没好话，就他有意回避：“待我让开，二位尽可畅言。”

周勃和顾丰移身到照壁前，离开胡能足有五丈远，说话声音他肯定是听不到了。顾丰这才放心大胆地开言：“侯爷，吴王命小人告知，伴君如伴虎。你有天大功劳，刘恒他对你全然不念旧情，真是毫无情义。”

“历朝历代历来如此，他是君咱是臣，也只能听天由命了。”

“不，命运掌握在你自己手里。他既不仁不义，你还顾什么君臣，干脆造他的反！”

“顾先生何出此言？若不是看在吴王面子上，老夫就将你送交万岁。”

“侯爷，现在不反，只怕是日后就没有机会再反了。”

“我不信万岁会对我如何。”周勃相当自信，“他的皇位，毕竟是我给他打来的。”

“不听我的良言劝，事到临头你后悔迟。”顾丰再劝，“侯爷，现在造反，吴王能助你一臂之力。”

周勃变了颜色：“再要胡言，莫怪我对你不客气。”

一旁的胡能听不清他们说些什么，但看周勃那动怒的样子，估计是生死攸关的大事。正在琢磨之际，县丞火急地跑来：“大人，快，圣旨下，快去接旨。”

胡能一下子也懵了，他这小小的县令，做梦也梦不到皇上那儿呀，怎会有圣旨给他呢！他也顾不得同周勃告辞，一路小跑回到县衙。

钦差已是等得有些不耐烦了：“胡大人，你不在衙中当值，却去了何处？”

胡能有几分自豪地说：“钦差大人，下官怎敢偷懒，我适才是在绛侯周爷府中，帮助照应客人。”

“哼！”岂料钦差并不买账，“不就是周勃吗？他已被万岁一撸到底，平头百姓一个。”

“你的话不对，再不济他也是侯爷啊。”

“那是万岁不忍让他太伤心，才给他留一个空头绛侯的虚名。其实狗屁都不是，蒙蒙老百姓还可以。”

“这么说，侯爷他，在万岁那里是……失宠了？”

“废话，不失宠能把他赶到绛县来？”

“啊？”胡能以乎已有所悟，“这么说，周勃在万岁眼中已是无足轻重了？”

“岂止这样，你听听这道圣旨就全都明白了。”钦差一声断喝，“绛县县令胡能接旨。”

胡能跪倒：“微臣胡能接旨，吾皇万岁。”

圣旨的大意是，周bo起造绛侯府，四邻百姓被迫迁居，没有得到赔偿，要周勃给每户失去家园的住户补偿一百两白银。考虑到周勃负担过重，由绛县官库总共补贴一千两，下余均由周勃出资，并要在十日内付清。

钦差宣读完毕，奸笑着说：“怎么样，万岁爷是要惩治他吧。这才是开头，今后肯定没有他的好果子吃。”

胡能眼珠转了转：“钦差大人，县衙官库的银子也不够啊，这可……如何给周勃贴补啊。”

“你是个死脑瓜筋。”钦差点拨他，“这圣旨也不给他周勃看，只有你知道万岁是如何降旨的。你就让他掏银子得了。”

“噢，我明白了。”

“就是嘛，放着一千两银子的好处，干吗不得啊！”

“钦差大人，下官怎敢独吞。我要孝敬您五百两。”

“好说，好说。”钦差显然是默许了。

“钦差大人，还有个重要情况得向您报告。”

“说，有什么话只管说就是，本钦差都给你做主。”

“那我就实说了，”胡能故意装出神秘的样子，“吴王刘濞派人给周勃送来五百匹战马，还有五百把钢刀。”

“周勃他一个告老还乡之人，要这战马钢刀何用？这不分明是要谋反吗？”钦差立刻警觉起来。

“下官看周勃是有这个动向。”胡能接着说，“那周勃与吴王派来的人在一旁鬼鬼祟祟密议，我看是没有好事。”

“这个情况很重要，我回京后马上向万岁奏明。你就瞧好吧，万岁是不会饶过他的。”

“下官发现了周勃的阴谋，钦差大人一定要讲清。”

“放心吧，你的功劳不会埋没。我将奏明圣上，万岁会给你奖赏的。”

“多谢大人提携。”胡能表白，“下官若有好处，绝不会忘了大人的栽培。”

“不过你要记住，这段时间切不可打草惊蛇，别让周勃感觉出来，以免万岁派人搜查时，他把罪证都销毁转移了。”

“下官记下了。”

“还要时刻注意周勃新的动向，如有紧急情况，火速派人进京，千万不得有误。”

胡能送走钦差，心里这个美呀。真没想到，升官发财的路这样多又这样快捷，自己过去怎么就一窍不通呢？真是个笨蛋！（未完待续）