“这不是很好吗，乐得轻闲，叙叙旧情，见见故交，其乐无穷乎。”刘恒一脸认真的样子。

“万岁，这不是你的初衷。”陈武决心诤谏，“终朝每日沉湎于酒宴之中，万岁无斗志，势将使全军士气低落。”

“朕的大将军，你难道真的愿意同匈奴开战，不担心在战场上伤亡吗？”刘恒抬高声音说，“刀枪可是无眼哪。”

“食君之禄，忠君之事，臣身为大将军自当为国效劳，为万岁尽忠，养兵千日用兵一时，臣此刻若贪生怕死，还有何颜活于人世。”陈武慷慨地请战，“万岁，臣请求即刻带兵迎击匈奴，定当早传捷报，生擒敌酋也先，若臣失利，便战死疆场，马革裹尸，亦吾愿也。”

“好，不愧为朕的大将军。”刘恒点头表示赞许，“朕正要同你说说这件事。今夜三更你带八万人马，悄悄出城，前往晋阳以北的虎狼谷埋伏，无论是也先还是右贤王的匈奴人马，要进长安都必须经由此地，你可以打他个措手不及，定能大获全胜。”

“万岁，那你在这中都所作所为都是假象了？”

“说得对，朕是为了迷惑敌人，使其不备放松戒心，也好大胆地长驱直入，钻进我们的口袋。”刘恒又说，“对了，你还要在部下将士中，选一长相与你近似的人，扮作你的模样，留在朕的身边活动，使敌人觉察不到你已离中都，更会放心地南侵。”

“万岁，敌人怎知我在与不在？”

“笑话，你以为也先只是一勇之夫啊，我大军在中都，他的奸细早已混入城中，时刻密切注意我军的一举一动。”

“啊，我明白了，万岁真是大智之人，不动声色，让敌人陷入圈套。”陈武答应，“臣立即去办，一定办好。”

这是一片茂密的森林，林中一条小溪流过，河两岸开着无名的野花。水虽然很浅，由于天气炎热，匈奴的将士大都在河中洗浴。他们嬉笑打闹着，水花飞溅，吵声震天。

也先在营帐门口向远处眺望，他的内心焦灼不安。右贤王的大军在云中郡受阻，迟迟没有进展。而他这里又不敢轻易冒进，因为他面对的是汉朝的皇帝。刘恒既是御驾亲征，必然带的是精兵强将。何况南下之路必过虎狼谷，那里地势险要，如有埋伏，免不了会吃亏。派往中州的探子，至今未来回报，他凝神注目望着中州的方向。也先的眼睛突然一亮，伴随着一阵沁人心脾的兰麝香气，一枝梅袅袅婷婷走过来。

也先咧开嘴露出发黄的牙齿笑了：“香风把美人吹来，看起来我今日是大有艳福啊。”

“大单于，太不该如此轻薄，这会有失身份。”一枝梅扭着腰肢来到近前施礼，“给大单于请安。”

“不敢当，别再折杀了我。”也先脸上是淫邪的笑容，“惹人疼爱的一枝梅，今天你该进我的大帐了。”

“我关心的是，大单于今天该进兵了。”一枝梅身负刘兴居的使命，“大单于不能总是在此按兵不动呀。”

“是吗？那你也不该总是按兵不动吧。”自从一枝梅来军中为质，也先对她的美貌就一直垂涎三尺，但是这个一枝梅总是不让也先得手，总是不即不离的，令他魂不守舍，欲罢不能。

“大单于的意思我不明白。”一枝梅其实明白，她低下了头。

“这层窗纸一定要我捅破不成，”也先挽起她的手，“跟我成就好事，即刻南进起兵。”

一枝梅没有像往次那样挣脱，而是无言顺从地随也先进了后帐。她的心中五味杂陈，至今未能完成使命，她觉得愧对济北王的重托。但想起济北王的宠爱，看那也先邋遢的样子，她确实感到阵阵作呕。

后帐光线很暗，也先在直瞪瞪地看着她，似乎以往从未认真观览她的容颜。

一枝梅被看得有些发毛：“大单于，您干嘛这样看着我。”

也先似乎被提醒，他猛地抱起一枝梅，重重地将她仍在床上，胡乱脱去衣服，然后是急切地扒扯一枝梅的内衣，继而像饿狼扑食一样压在她的身上，狂风暴雨般蠕动着身体。

一枝梅紧咬下唇忍受着也先的蹂躏，眼角流下了两滴清泪。

“咚咚咚”，一阵急促的脚步声响起，派到中都的探子返回，闯入后帐，一见面前的情景，吓得赶快缩回去“报，大单于，有紧急军情。”

“狗日的，早不来报，晚不来报，偏偏此时来报，真真扫兴。”也先穿衣走出后帐，“有何军情？”

“大单于，汉国皇帝还在中都，大军俱在城外驻扎，刘恒每日宴请故旧，丝毫没有进军动向。”

“那个大将军陈武呢？”

“他时时刻刻陪伴在刘恒的身边。”

“所言准确无误？”

“千真万确。”探子答，“我离开后，我的兄弟在认真监视，如有异常，还会及时报来。”

“好！你下去吧。”也先显得颇为兴奋。

一枝梅业已整衣下床：“大单于，该是你出手的时候了。”

“看来这个汉朝皇帝，不是真心亲征，他是做样子给臣民看的，他不敢同我真正作战交锋。”也先把一枝梅揽入怀中，深深地吻了一阵，“我答应你的事，马上就兑现。”

也先传下命令，匈奴十万大军像决堤的洪水，向着晋阳方向冲去。

一枝梅松了一口气，按事先约定，将信鸽放出。目睹着白鸽扑棱棱飞上蓝天，飞向远方，直到看不见了，她的眼角又流下了喜悦的泪水。

按照同吴王盟誓时的约定，淮南王刘长已将三万人马集结完毕，他的卫将军陈奇，全身披挂前来请示：“王爷，大军业已做好准备，是否打出旗帜，告之将士，鸣炮出征。”

“莫急，让我再想一想。”刘长不能不格外慎重，因为这反旗一打就难以收回，正所谓覆水难收哇。

他思忖片刻，反问道：“陈将军，我军起事之后，面对的必是令尊陈武大将军，万一我方战败，他能否对本王网开一面。”

“王爷怎么问起这个来了。三王联手，又有也先匈奴大军外援，胜利应当是十拿九稳的。”

“人无远虑，必有近忧，本王是说万一。”刘长追问，“我军同令尊人马交手时，他能否看在你的面子上，放我们一马。”

“据臣了解，家父固执而又忠君，他是不会徇私情的。王爷不要存此幻想。”陈奇鼓励他，“还是核计如何取胜吧。”

刘长在沉思，久久不语。

陈奇催促：“王爷，打出反旗吧！”

“且慢，我们再听听刘兴居和吴王的动向，看他们是否真的行动了。枪打出头鸟，我们不能先行动。”刘长要观望。

信鸽飞到了刘兴居手中，他看了鸽腿上绑的帛书，喜得眉开眼笑。也先大军已向长安杀来，自己应该如约起兵了。他点齐麾下五万人马，打起早已准备好的旗帜，马不停蹄向荥阳杀去。

广陵的吴王，也得到了匈奴大军两路出兵，也先一路已杀向晋阳的消息。顾丰将部队集结完毕，到银安殿向刘濞禀告：“王爷，一切就绪，您去点将台下令发兵吧。”

刘濞没有回答，而是发问：“顾将军，你预测一下，我方三王再加上匈奴的人马，能否将刘恒打败？”

“怎么说呢？”顾丰深思一下，“只能说有希望，但没有获胜的绝对把握。”

“能有几分胜算。”

“依臣下看来，也就是五成。”

“看来你我所见略同。”刘濞分析说，“匈奴的兵力是二十万，我三王兵力十八万，合起来不到四十万。而刘恒、陈武统带的人马为八万，各州府郡的队伍合起来还有百万之众，我们的兵力还不及对方的一半，说五成胜算已是乐观的估算了。胜利的前景实在是渺茫啊。”

“王爷在盟誓时不是分析说，刘恒离开长安，我们正好袭他老巢，长安一占，我们振臂一呼，天下诸王会群起响应，刘恒已是丧家之犬了吗？”

“哼哼。”刘濞冷笑两声，“那时是为激励刘兴居和刘长的士气，其实我也是自欺欺人罢了。如今动真格的了，就不能不认真核计了。”

“王爷，眼下已是箭在弦上不得不发了。您与济北王、淮南王盟誓，约定同时举兵，而今他们业已行动，若不起兵，岂非陷他们于被动。”

刘濞仍是冷笑：“当此情形，就顾不得他们了。”

太子刘更匆匆走进：“父王，派出的探马转回。”

“快说说，所探情况怎样？”

“父王，刘长尚在观望，没有起兵。”

“看起来，多个心眼的不只是本王爷我啊。”刘濞似乎有了道理，“顾大人，如何？”

“原来刘长也没有及时起兵。”顾丰转问刘更，“那济北王呢，他总不会按兵不动吧？”

“济北王已带兵杀往荥阳，只是，”刘更顿了一下“他打出的旗号，和盟誓时所说大相径庭。”

“他是何旗号？”刘濞问道。

“刘兴居的旗号是‘推翻汉室振兴我朝，生擒刘恒权归济北’。”刘更显然很气愤，“父王，他这意思再明白不过，就是打败了刘恒，也是他刘兴居做皇帝，已是公然把您蹬了。”

“他竟然这样。”刘濞越发坚定了主意，“那就叫他做他的皇帝梦去吧。”

“怎么，王爷真的不出兵了？”顾丰问。

刘濞不容置疑地命令：“顾大人，立即解散部队。”

顾丰迟疑一下：“得令。”

淮南王刘长的王宫里张灯结彩喜气冲天，大红的双喜字高贴在客厅正中，鼓乐班子吹奏着欢快的乐曲，宫女们来往穿梭传送着时新水果和干果糕糖。獐头鼠目两绺短髯的傧相口中念念有词：

红烛高烧喜满堂，

织女今夕伴牛郎。

罗帐锦被翻红浪，

不羡神女会襄王。

刘长的大女儿长公主，由八个宫女簇拥着步入喜堂，卫将军陈奇帽插宫花全身光鲜和长公主并排而立。拜过天地、刘长和王妃及夫妻对拜后，陈奇就要牵着长公主进入洞房。

“且慢。”刘长发话了，“卫将军，举行过婚礼，我女长公主就是你的人了。但现在还不能入洞房，贤婿，你还要为我完成一项重大的使命。”

陈奇一怔：“王爷，不，岳父大人，对小婿有何驱使，尽管吩咐。”

“你知道，眼下我的头等大事便是如何推翻刘恒，凭三王和匈奴的军事力量，还恐难以实现这一宏图大业，因此想要你设法除掉刘恒。”

“我？”陈奇不得要领，“小婿该如何做？”

“只要你肯做，就一定能做成。”刘长自有他的算盘，“令尊是刘恒驾前大将军，深得刘恒信任。你以探望父亲为由，到达中州军前，我这里暂时按兵不动，刘恒与令尊必不生疑，那你就一定有机会下手。凭你的武艺，出其不意地要刘恒的小命，还不易如反掌！”

陈奇心中明白，刘长把话都说到这个分上了，已是没有拒绝的余地：“小婿遵命。”

刘长拍拍陈奇的肩头：“贤婿啊，本王听你的好消息，长公主还盼着你早日回来入洞房呢。”

“小婿定当不负王爷重托。”

“何时动身？”

“说走就走，即时启程。”陈奇看了看还蒙着盖头的长公主一眼，转身向喜堂外走去，一副义无反顾的神态，只是他的步履有些沉重。（未完待续）