匈奴小丑敢跳梁，
定叫他呜呼一命亡。
陈奇一边饮酒，一边思忖着如何要了文帝的性命。他想，如若借敬酒之机，到了刘恒近前，拔出腰间佩刀，便可置刘恒于死地。顺手一摸肋下，心一下子凉了，原来赴宴之时，所有武器全都被收缴存放在厅门外，看来酒宴上行刺是不可能了。望着歌舞的宫女，眼前呈现出刘长之女长公主的美貌容颜，那娇滴滴的妩媚模样，实在是令他垂涎。他暗下决心，要完成淮南王的使命，以便能回去同长公主洞房花烛琴瑟和鸣。
丞相张苍终于沉不住气了，他放下杯箸：“万岁，请恕为臣直言，大败匈奴固然可喜可贺，但是别忘记我们的后院已经起火啊。”
“丞相所言莫不是济北王谋反之事。”
“万岁，刘兴居的五万大军已经到达荥阳城下，将城池团团包围。荥阳太守已连发三道告急本章求救。”
陈武急问：“万岁，这都是真的。”
“刘兴居反心早萌，谋逆只是迟早的事。”刘恒说得很轻松，“好比人身上的疖疮，早出头早根治，总比不出头好。”
陈武站起身：“万岁，臣请求带兵平叛。”
“大将军刚刚经过激战，总得休整些时日。”
“为国效劳，为民除害，理当不辞辛劳，臣愿即时率兵出征。”
文帝高兴地举起杯：“好，朕有大将军，何愁叛乱不平。”
夜幕垂落下来，中都融入了漆黑的夜色中。大将军陈武的住地灯火阑珊，护兵们都已进入了梦乡。因为明日就要出兵平叛，陈武夜难成寐，他躺在床上辗转反侧，心中核计着到荥阳以后该如何同刘兴居交战。是偷袭还是强攻，是设伏还是打援，灯早就吹灭了，但他眼睛仍瞪得老大。
院中响起一阵轻微的脚步声，若非夜深人静，是根本中的不见的。是何人在这子夜时分行动？是外来的歹人，还是自家的什么人？他心中琢磨，人早已下床，提起床头的宝剑，悄无声息的潜出门去。就见一条黑影，嗖的一下跃上了墙头。待那黑影跳下，陈武也跃出在后跟随。跟了大约一里路远近，陈武发现前面的黑影很像他的儿子陈奇。心里更加纳闷，若是陈奇，这深更半夜是去往哪里，又意欲何为？
陈奇一身夜行紧身黑衣，轻如猿猴快似风，拐过一个街口，前边就是文帝的行宫，他在宫墙外稍稍驻足，便一跃上了宫墙。
陈奇伏在墙头探视，待一队巡夜的兵士鱼贯走过后，他看准时机，轻如狸猫一样落至院中。他贴着墙角，径直向后院而去。到达文帝的寝宫窗外，才停住了脚步。门外只有一个黄门在守夜打盹，他已困得前仰后合。陈奇蹑足潜声摸过去，来到这黄门近前，他还浑然不觉。陈奇将食指伸出，在他的穴位上一点，这黄门便如泥塑木雕一般了。
陈奇拔出短刀，用刀尖插入门缝，轻轻将门插拨开。门扇旋即给推开，陈奇一迈腿就要入内。
身后的陈武小声喝问道：“是奇儿吗？”
陈奇这一惊非同小可，他以为就要大功告成，万万没想到竟有人在后跟踪，而且这跟踪的不是别人正是他父亲！
陈奇转过身来：“父亲大人，是孩儿我，您怎么来了？”
“为父在问你，夤夜之间潜入万岁行宫做甚？”
陈奇心想事已至此，莫如进去先杀了刘恒再说？他也未答话，疾步入内，来到刘恒帐前，掀开帐幔，轮刀便劈。
“孽障，你好大胆。”陈武已跟在身后，为了保全文帝性命，他也顾不得许多了，手中剑向前就刺。
文帝此刻业已惊醒，陈奇下刀时他一翻身，躲过了刀锋。而陈奇则结结实实中了一剑，剑锋直插到他的前心。待到陈武将剑拔出，陈奇前胸后背已是鲜血淋漓。
陈奇痛苦地看着陈武：“父亲，你！”
陈武将儿子抱在怀中：“奇儿，奇儿。”
“父亲……儿……好悔。”陈奇艰难地断断续续地说。
“奇儿，你为何要对万岁行刺？”陈武老泪纵横，“奇儿，你大不该呀，怎能做这种伤天害理之事。”
“是……淮南王……逼我……的呀。”陈奇勉强吐出最后一句话，“儿……去了。”
“奇儿，奇儿。”陈武抱着儿子的尸体放声大哭。
侍卫们早已掌上灯，文帝也已穿衣下地。几名侍卫手持刀剑将陈武围在中间，但谁也不敢上前。
陈武看见文帝，将儿子尸体放下，俯伏跪倒在地：“万岁，不肖贼子惊了圣驾，为臣死罪。”
文帝看见陈武的尸体，心中也觉惨然：“大将军平身，朕不怪你，要怪当怪那淮南王。”
“臣教子无方，罪该万死，请万岁惩处。”陈武连连顿首。
“大将军平身。”文帝将陈武搀起，“卿手刃亲子，大义灭亲，保朕平安，有功无罪，此乃朕亲眼所见。儿大不由爷，朕怎能怪罪你。”
陈武不敢抬头：“臣生此逆子，真是无德。”
“大将军不要自责了。”文帝思忖一下，“朕知你只此一子，现已无后。为免你百年之后无忧，朕封你为棘蒲侯，食邑万户，可保你陈家世代衣食无忧。”
陈武明白，以往所封的侯爵，至多食邑五千户，文帝这真是破例了。他再次跪倒，叩首：“皇恩浩荡，臣粉身碎骨也难报圣恩之万一。”
“快快平身。”文帝又伸手相扶，“大将军前往荥阳前线平叛，将刘兴居叛军剿灭就是最大的尽忠。”
“臣一定不负圣望。”陈武信心十足。
荥阳地处中原，自古为兵家必争之地，城高池深，防守严密。刘兴居五万大军围城三日，攻打数次都无功而返。刘兴居显出焦躁。
今日早饭后，他亲自督阵，向荥阳发起了更大规模的进攻。叛军从四面抬起云梯，强行越过护城河，到城脚下树起云梯，呼号着爬向城头。刘兴居将北城做为主攻点，他操起鼓槌亲自擂鼓助战，口中喊叫不停：“杀进城去，金银财宝随便拿，大姑娘小媳妇尽情受用，夺来天下，人人连升三级。”
叛军们都没命地向上攻击，守城的汉军已是力不从心，滚木擂石灰瓶都已不济，经过三日攻守战，伤员已增多，兵力已显不足。形势万分紧迫，荥阳城岌岌可危。
一个人气喘吁吁来到了刘兴居身后，犹自喘着粗气：“王爷，赶快撤兵吧。”
刘兴居回头，竟是他日思夜想的一枝梅：“你怎么回来了？是不是已经把也先那厮结果了？”
“王爷，你看看妾妃这落魄的样子，能有好消息吗？”一枝梅头发凌乱，满身灰尘，“我是拣了一条命啊。”
刘兴居这才注意到一枝梅的样子：“如何落得这般模样？难道也先对你非礼了？”
“王爷，这都要命的时候了，你还提这事。”一枝梅已无气力，“也先的人马大败亏输，他是死是活还难说呢。”
“怎么，匈奴大军这么快就败了？”刘兴居手中的鼓槌掉落在地。他有些傻了。
“王爷，汉大将军陈武率八万得胜之师，已向荥阳杀来，估计也该到了。攻城已无意义，快些撤军吧。”
“匈奴败退我也不能撤，吴王还有十万大军，淮南王也有三万人马，我要和他们在荥阳会师。”
“你还蒙在鼓里呵！吴王何曾出一兵一卒，他骗你起事后，自己的头缩回了乌龟壳。”一枝梅连声叹息，“至于淮南王，他只派出了一个人，就是他的卫将军陈奇，前往中都刺杀刘恒，结果被他的老子陈武所杀。你难道还能指望他们吗？”
刘兴居听后，愣怔怔地半晌无言。少许，他像被抽去了骨架子，身子一软，颓坐在地上。
“王爷，你怎么了？不要紧吧。”
刘兴居还是没有话。
“王爷，别犯傻呀，三十六计走为上，快些退兵撤走吧。”一枝梅摇晃着刘兴居的肩头说。
刘兴居长叹一口气：“看来大势已去，吾命休矣。”
“王爷，何必这样悲观绝望，您有五万大军，总可抵挡一阵。”一枝梅在给他鼓气。
刘兴居对形势看得很透彻：“没有三王联手，没有匈奴助战，我这区区五万人马又能维持几日？这败亡是注定的了。”
“妾妃来时就说，三十六计走为上嘛。”
“走！”刘兴居冷笑几声，“哪里不是汉室天下？你还能逃出刘恒的手掌心？痴人说梦啊。”
“那，就在此坐以待毙吗？”
刘兴居站起身来：“为今之计，已是无路可走，且先回到自己的封地再做道理吧。”
眼看就要陷落的荥阳，就这样解围了。
刘兴居大军有些杂乱无章地退走，将士们听到了传闻，辎重粮草丢弃得遍地皆是，有些兵士便趁乱溜走了。刘兴居已节制不了手下的将士，行军走出不过数十里，部队已减员二万人。刘兴居的三万残兵败将行至乌鸦坡，即被赶来增援的陈武大军截住去路。
陈武横刀立马，高声断喝：“刘兴居哪里走！这乌鸦坡便是你的葬身之地，拿命来。”
刘兴居的部将迎上接住交手，战不十几个回合，部将手中的枪被磕飞，陈武挥刀将他斩于马下。
“还有哪个来送死？！”陈武横刀叫阵。
又一部将冲出，交战不到十合，便被陈武劈死。如是而三，陈武连杀叛军五员大将。叛军中已无人再敢出战，陈武见状，用刀尖指点着刘兴居：“大胆反王，还不下马受缚！”
刘兴居看看左右，目光触及到谁，谁就低头后缩。他慨叹地说：“养军千日，用兵一时，哪位将军出战？”
无人应声，已有人悄悄开溜。陈武见叛军的士气已失，将大刀一挥，高喊一声：“杀啊！”率先冲过来。汉军早已憋不住了，也如决堤的狂涛扑向叛军。刘兴居已是惊魂失措，不知如何是好。
一枝梅拉住他：“王爷，无力回天，赶快逃命吧。”
刘兴居掉转马头，与一枝梅并驾齐驱，打马就跑。
逃出二十里路光景，前面有个农家小院，他们这才停下马来喘口气。回头看，并无一人一骑跟随，只有他二人孤孤单单。
一枝梅劝道：“王爷，咱进农家休息一下吧。”
“咳，还什么王爷，五万大军，转眼尽失，这倒真的成了孤家寡人了。”刘兴居感慨万分。
“走吧，进院歇息一时再说。”一枝梅推开院门。
刘兴居和一枝梅前后脚相继进院。农家的主人走出上房，看着他二人眼中满是疑惑：“二位，到我家有何贵干？”
一枝梅抢步上前：“小小百姓，见了王爷，还不跪迎？！”
“王爷？”主人是个中年汉子，“我们不过农舍翁，自己种田谋生，王爷不王爷，和我们什么相干。”
“大胆，竟敢对王爷如此无礼，难道还反了不成。”一枝梅吩咐道，“将两匹战马牵进来喂些草料，快些给王爷杀只鸡，王爷吃饱了还要赶路。”
“杀鸡？”汉子撇撇嘴，“我们家连鸡毛也没有，别说是杀鸡，鸡蛋也没得一个。”
“那……”一枝梅只得降低标准，“烙两张白面饼吧。”
“对不住啊，一把白面也没有。”
“你，我看你是成心捣乱。”一枝梅拔出腰间宝剑。
农夫后退几步：“没有就是没有，不信你翻。”
刘兴居已坐在树荫下的磨盘上：“不要难为他了，都落到这步田地，还摆什么王爷谱。不管是啥弄点吃的，填饱肚子就行。”
农夫搭茬儿了：“这还是句话。我家还有几块地瓜，要是不嫌弃，就着咸菜对付着吃吧。”
刘兴居忙说：“快些拿来，我都饿坏了。”
院门外传来了人喊马嘶声：“大将军，看，他们的马！一定在这里呢，刘兴居他跑不了啦。”
一枝梅急忙召呼刘兴居：“王爷，快进房内。”
陈武已是到了院门前，他在马上兜个圈子：“刘兴居，别躲了，快快束手就擒吧。”
一枝梅手疾眼快，将那农夫一把薅住，手中剑横在他的脖子上，朝外大喊：“谁敢进来，我就先要了他的命。”
“一枝梅，你快放开那个农夫，他是无辜的？”陈武跳下马来，试探着要往院里走。
“你给我站下，若再前进一步，我就叫他人头落地。”一枝梅手动一动，农夫颈部已流下鲜血。
“你们双方交战，干吗拿我垫背？女菩萨，饶了我吧。”农夫恳求。
“陈武听着，既然你说这农夫是无辜的，那就闪开一条路，让我和王爷离开这里。”一枝梅随后给刘兴居使眼色，小声说，“王爷，你跟着我。”
“还想离开这，做梦！”陈武一招手，他的步下百十人一齐拥上来，手中亮出了刀枪。
一枝梅毫不退缩，向前移动了几步：“姓陈的，你再不后退，这农夫小命就没了。”农夫颈下血还在流。
陈武不忍心农夫死于非命，便令部下闪开一条路：“好，我放你们走。”
一枝梅用刀逼着农夫，刘兴居疾步走出院门。他解下树上拴的马。一枝梅喊道：“把我的马也解下来。”
“好的。”刘兴居又解下了另一匹战马，然后不知所措地站在那里。
一枝梅气得第一次训斥他：“上马呀，愣着干啥？！”
刘兴居这才想起上马，他跨上了马背。一枝梅会武术且轻功极佳，她抛开农夫，纵身一跃就落在了马背上，对刘兴居大喝一声：“加鞭快走。”
刘兴居狠狠打马一鞭，那马四蹄腾空，跃起冲向前方。一枝梅也猛加一鞭。
就在坐骑启动的同时，陈武早已摘弓搭箭，雕翎箭“嗖”地射出，砰的一声，正中一枝梅的后背。她在马上晃了几晃，栽落地下。
刘兴居勒住马回头看，眼见得一枝梅口中淌血，已是香消玉殒气绝身亡。他咳声叹气：“这都是为什么呀！”
陈武开口说：“济北王，万岁有话与你，只要你投降，便保你不死，还会让你后半生衣食无忧。”
“不死，衣食无忧，好一个仁德的圣主，可我活着还有什么意思，哈哈哈哈！”刘兴居拔出剑来，往脖子上一横，手下用力，一腔热血喷出，身体再也坐不住马鞍，“咕咚”一声栽落马下，溅起一股灰尘，他的腿又蹬了几下，便不再动了。但他的双眼睁得老大，似乎对这个世界无限地留恋，或许是对这个世界有太多的不满，费尽心机皇帝没有做成，他会不会恨吴王没有践约呢？（未完待续）