一只手按在暹罗的肩膀，带着不知轻重的力道，他转身时却只看到紫罗兰色的发梢，银羽发卡在视野下方闪烁——女孩从矮半个头的位置盯着他，双眸与长发一个颜色，那张脸同时具备着贵族的丽质和男孩子的傲气。

“你真的是同伴吗？怎么像只猫似的乱动？”她一样穿着编号的短衫，是幸存者的一员，“经历过这么多还没有学到纪律和服从？”

暹罗无法掩饰自己的惊诧，女孩的表情怎么看都是认真的——作为受害者，居然去维护施虐者的意志？那些人杀死了上千个孩子！没有反抗力的无辜者！

厌恶感接踵而来。

“走开。”他冷淡的说。

“注意你的态度！”女孩立刻回敬，“你在和因哈曼的……”

“我不管你是谁。”暹罗打断了她，“大家被谎言骗到这里，接着死了，剩下的忍受痛苦……司南局是个地狱，你却……”

“我自愿踏进地狱。”这次轮到了女孩，“为了因哈曼的胜利，我可以去往更深处。”

暹罗不由联想起中世纪的殉道者，女孩口中的“胜利”究竟是？

“那是你这种平民不会理解的义务。”对方断言。

“平民？”暹罗有些忍无可忍，“垃圾一样被随便牺牲掉、抛弃掉的人，包括我的父母！既然那么喜欢战争，因哈曼的皇族为什么不自己去打？”

“你什么都不懂！”女孩针锋相对，说那些话时眼里居然闪着泪花，“诺亚、明斯特，我的两个哥哥，他们……刚刚战死在旧柏林……塔尼亚家族才不是懦夫！”

暹罗愣住了，卫兵表情严肃，四下里寂静无声，孩子们齐齐的望着女孩，她的长发与双瞳无疑属于“紫罗兰皇族”。

密封门敞开，几个身影进入了大厅，暹罗记得那个穿长筒靴的军人，铿铿的脚步声老远就能听见，他身后是位穿着白大衣的中年，那人胡须剃得干净极了，连头顶都一毛不拔，像极了商场里的塑料模特，他边走边翻看资料夹。

“结晶率99%以上……适合者只剩下12人吗……”中年喃喃自语着。

“我们拥有了12个‘天选者’，以后还会更多。”军人的态度则大不相同，“足够从联邦手里扳回一城。”

暹罗数了数，包括萨瓦娜在内，总共有13个孩子。

皮靴顿地，军人站定了，他首先对着塔尼亚家族的女孩鞠躬，那姿势利落的如同折刀。

“辛忒拉公主，看到您出现在大厅的一刻，我才稍稍放下心中的自责，我简直不敢想象另一个结果。”

“不必如此，古登上校。”辛忒拉平静的回答，“这是场所有因哈曼人的战争，我以自己力所能及的方式参加，以我本人的意志。”

“你的道歉应该留给其他孩子们，包括死去的那些。”她说，“我刚刚了解到，他们并非自愿进入司南局。”

军人的脸色有些窘迫，下一秒，辛忒拉给了他一记响亮的耳光。

“卑鄙，你玷污了自己和塔尼亚家族的荣耀。”

军人保持着躬身的姿势，没有哪怕去捂肿起的脸，辛忒拉就在他身边向孩子们半跪下去，卫兵们显得不知所措。

“对不起。”公主真诚的说，她的年龄甚至比大部分孩子要小，“请原谅司南局的做法，虽然这很难……”

“请原谅我的气话。”她看了眼暹罗，再次面对大家，“请帮助祖国——因哈曼打赢这场仗。”

孩子们无言的注目着辛忒拉，有几个人别过了脸。

“这是我最后一次任性的以公主自居。”辛忒拉说，“我将收藏家族姓氏，直到自己名副其实。”

“长官。”她转向了古登上校，敬了个不规范但端正的军礼，“请惩罚我刚才的冒犯。”

军人沉默了片刻，最终以一个命令认同了公主的选择，“卫兵！立刻逮捕辛忒拉下士！为期三天的监禁稍后执行！”

士兵们还在犹豫，但辛忒拉自己走了过去，高高抬起双腕，终于有人鼓起勇气将她拷上。

在这场动荡中，萨瓦娜一直逗弄着她的猫，而俾斯麦却一直不为所动。小猫有一身乌黑发亮的短毛，四只爪子和尾梢却是雪白的——这犹如正装的搭配给它平添了不少绅士风度。

“我是古登?霍林姆上校，司南局的负责人。”军人没有浪费时间，以浑厚的声音介绍道，“我身边是奎因?艾利奇斯博士，整个‘司南’计划的发起者，我们拥有相等的地位。”

穿白大衣的中年人略略点了下头。

“首先祝贺各位天选者通过了‘试炼’，帝国需要你们的力量。”古登不带一丝歉疚的宣布，“对于被淘汰者，我只能表示遗憾。非进即退，胜利或死亡——这就是战争，没有妥协的余地。”

台下鸦雀无声。

“下面奎因博士将说明为什么你们会来到司南局、你们的作用、今后的义务。”军人的效率浸透了上校的一言一行，他利落的给中年人让出空间。

“我会尽量使用你们能够理解的说明。”博士将资料夹交给助手，从口袋里抽出投影笔，试了试开关，将它捏在手中。“战争的决定因素不只包括装备、人数、地形和士气，一个英明的策略常常能扭转乾坤，想想旧时代的例子——西班牙无敌舰队的覆灭、滑铁卢和马奇诺……”

“问题是怎样才算‘英明的决策’？”奎因点指着某个士兵，对方茫然的摇头——博士达到了需要的效果，“战争不是实验，将军们没有第二次机会检验自己的假想，突发事件、错误情报，无论布置的多么慎密，总有不可知力参杂在内，如同遮蔽双眼的迷雾……那么有没有办法看清未来呢？”